Leche Pascual gana la guerra del yogur

La empresa Leche Pascual podr¨¢ comercializar en el futuro sus postres l¨¢cteos como yogur pasteurizado. Frente a las posiciones de otras empresas del sector y especialmente las multinacionales Danone y Nestl¨¦, el Consejo de Estado ha fallado a favor de las posiciones de Agricultura y de la empresa espa?ola. Se trata de un mercado que mueve m¨¢s de 1.200 millones de euros.

El Consejo de Estado no se opone a los planteamientos de Agricultura sobre la nueva normativa

Los ¨²ltimos dos a?os han sido escenario de una dura batalla entre los productores del yogur tradicional, donde el grupo franc¨¦s Danone tiene una cuota del 50% del mercado y de Leche Pascual que reclamaba la denominaci¨®n de yogur pasteurizado para sus postres l¨¢cteos, algo que se aplica en otros pa¨ªses comunitarios.

A finales de 2001, Agricultura y la Comisi¨®n Interministerial de Ordenaci¨®n Alimentaria dieron luz verde a las peticiones de Leche Pascual, con la oposici¨®n de los fabricantes del yogur tradicional. Ante esa postura de enfrentamientos y tras una serie de batallas pol¨ªticas y parlamentarias, Agricultura opt¨® por lavarse las manos y pedir un dictamen al Consejo de Estado, sobre la legalidad de la norma en proyecto, aunque no era obligatorio. Las partes se?alaban su compromiso de aceptar lo que dictase el Consejo de Estado.

El alto organismo reconoce en su fallo que se han producido avances en la tecnolog¨ªa de fabricaci¨®n del yogur que se pueden incorporar a la normativa en vigor. Se indica, igualmente, que esa denominaci¨®n no lesionar¨ªa intereses de otros grupos en cuanto todos tienen posibilidad para su fabricaci¨®n. En uno de los considerandos y ya fuera del cuerpo central del dictamen, seg¨²n fuentes de Agricultura, el Consejo sugiere que, en lugar de yogur pasteurizado, se pod¨ªa utilizar la denominaci¨®n de yogur desactivado, algo que se considera secundario y que no se recoger¨¢ en la orden correspondiente. El objetivo, en todo caso, es que haya una publicidad no enga?osa al consumidor.

T¨¦cnicamente se entiende por yogur tradicional el producto de leche coagulada obtenido por fermentaci¨®n l¨¢ctica mediante la acci¨®n de lactonbacillus bulgaricus y streptococus thermophilus a partir de diferentes tipos de leche. Los microorganismos productores de la fermentaci¨®n l¨¢ctica deben estar presentes en el producto en cantidad m¨ªnima. Tiene una caducidad de 28 d¨ªas.

Diferencias b¨¢sicas

Por su parte, el postre l¨¢cteo elaborado por Leche Pascual se elabora con el mismo sistema que el yogur tradicional con la diferencia de que no se utiliza ning¨²n porcentaje de leche en polvo, como se puede emplear para fabricar el yogur tradicional. La diferencia b¨¢sica es que, una vez elaborado, para que el mismo tenga larga duraci¨®n, se pasteuriza como se hace con la leche UHT.

Para los productores del yogur tradicional, se trata de un producto vivo cuyos microorganismos tienen efectos beneficiosos para el organismo. Estudios de encargo por esta parte han resaltado las virtudes preventivas de enfermedades y hasta curativas del yogur tradicional.

Expertos en nutrici¨®n hicieron tambi¨¦n para Leche Pascual una serie de estudios seg¨²n los cuales las virtudes para la salud de ambos productos son similares. Seg¨²n estos informes, los microorganismos del yogur tradicional no llegan vivos al est¨®mago, por lo que dif¨ªcilmente pueden cumplir con las funciones que se les asocian.

Los defensores del yogur tradicional alegan que la nueva denominaci¨®n puede suponer una invasi¨®n de ese tipo de productos desde otros pa¨ªses comunitarios con grave impacto para toda la industria.

Pero, desde Leche Pascual, no se teme ese peligro y se desmonta ese argumento. En su opini¨®n, este tipo de productos ya se puede importar en la actualidad y no se ha producido ninguna invasi¨®n, frente a unas 130.000 toneladas de yogur tradicional que entran cada a?o en Espa?a desde otros pa¨ªses comunitarios. Por el contrario, Pascual exporta como yogur pasteurizado el 30% de su producci¨®n de postres l¨¢cteos, algo que tem¨ªa perder si no lograba esa calificaci¨®n para el producto vendido en Espa?a.

Con la nueva denominaci¨®n Leche Pascual espera aumentar sus ventas a los mercados exteriorses. El grupo, despejado ese interrogante, tiene previsto igualmente potenciar inversiones en el sector en Espa?a.