Investigaci¨®n con cu?o europeo

El 75% de la financiaci¨®n universitaria espa?ola a cargo del V Programa Marco de I+D (VPM) de la Uni¨®n Europea se concentra en Catalu?a, Madrid, Comunidad Valenciana y Andaluc¨ªa, seg¨²n datos provisionales del Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa, recogidos por la CRUE (Conferencia de Rectores). Nuestra comunidad ocupa el tercer lugar, con casi un 10% de los fondos obtenidos por el conjunto universitario espa?ol. Andaluc¨ªa ocupar¨ªa el cuarto, con cerca de un 8%. En la Comunidad Valenciana, el mayor bocado de esas subveciones a proyectos de investigaci¨®n y desarrollo (I+D) se lo lleva la Universidad Polit¨¦cnica, con un 5,26% de la financiaci¨®n para casi 40 proyectos (un 6,32% del conjunto espa?ol). Le sigue la de Valencia, con un 1,89% de financiaci¨®n. Los datos se refieren a una parte importante del VPM, los subprogramas tem¨¢ticos de I+D: Calidad de vida y recursos vivos; sociedad de la informaci¨®n; crecimiento competitivo y sostenible; medio ambiente y desarrollo sostenible, y energ¨ªa. Aunque reflejan una tendencia, son datos a¨²n provisionales, ya que a lo largo de 2002 todav¨ªa se firmar¨¢n contratos para proyectos ya evaluados y adjudicados.

Aparte, existen otros tres subprogramas horizontales, fuera de ese recuento estad¨ªstico, en los que las universidades valencianas han apostado fuerte. La de Alicante cuenta con la mayor subvenci¨®n obtenida en la Comunidad dentro del VPM, en el programa de Innovaci¨®n y pymes. M¨¢s de un mill¨®n de euros han ido a parar al IPR Helpdesk, un servicio que antes llevaba la Comisi¨®n Europea y que ahora se coordina desde Alicante, dirigido por el profesor Pedro Pastor. 'Es un instrumento para favorecer la protecci¨®n de los derechos sobre resultados de la investigaci¨®n y propiedad intelectual-industrial, porque as¨ª se potencia la innovaci¨®n', explica Jos¨¦ Manuel Valero, director de la OTRI (Oficina de Transferencia de Resultados de la Investigaci¨®n) alicantina. La Universidad de Valencia obtiene importantes recursos de la iniciativa horizontal Mejora del potencial humano (m¨¢s de 2.000.000 euros y 16 contratos). Su objetivo es mejorar 'la cantidad y calidad de recursos humanos dedicados a investigaci¨®n promoviendo la formaci¨®n y movilidad'. En la pr¨¢ctica son becas, la mayor¨ªa de acogida (la universidad es seleccionada para acoger un n¨²mero de meses de becario), pero tambi¨¦n individuales, as¨ª como redes de formaci¨®n.

El VPM (1998-2002) es el instrumento de la pol¨ªtica cient¨ªfica y tecnol¨®gica europea, a trav¨¦s del cual la Uni¨®n define l¨ªneas de investigaci¨®n y fija dotaciones presupuestarias (14.960 millones de euros). Mientras acaba el programa, los investigadores est¨¢n atentos a la entrada en vigor del sexto, presentado el pasado viernes en Valencia.

En Europa, la proporci¨®n de investigaci¨®n hecha con fondos de la Uni¨®n se sit¨²a en el 4% del conjunto, tal y como recuerda Fernando Conesa, director de la OTRI de la Polit¨¦cnica, que es la primera universidad valenciana en proyectos del VPM y la cuarta del Estado. En pa¨ªses como Espa?a, m¨¢s receptores de ayudas, el peso de la financiaci¨®n comunitaria supera claramente ese procentaje, aunque no deja de estar muy por debajo de la financiaci¨®n obtenida por contratos con empresas o por otros programas p¨²blicos. 'Lo que sucede', apostilla, es que los proyectos europeos 'son cualitativamente relevantes'. En todos participan equipos y empresas de distintos pa¨ªses europeos.

El subprograma tem¨¢tico Sociedad de la Informaci¨®n constituye una prioridad dentro del V Programa Marco y cuenta con el mayor presupuesto. Su objetivo es 'lograr una aproximaci¨®n integrada que refleje la convergencia en el tratamiento de la informaci¨®n, las telecomunicaciones y los media'. El mayor n¨²mero de contratos firmados por los equipos de investigaci¨®n de la Universidad Polit¨¦cnica corresponde a este ¨¢rea (18 hasta la fecha), y les ha supuesto una financiaci¨®n superior a los tres millones de euros. La subvenci¨®n mayor (casi 600.000 euros) es la de Obanet, un proyecto a tres a?os que coordina desde Valencia el profesor Javier Mart¨ª Sendra y en el que estudian 'distintas tecnolog¨ªas de fabricaci¨®n de circuitos fot¨®nicos integrados, para implementar redes ¨®pticas conformadoras de haces en redes de acceso fijo y m¨®vil de banda ancha en la banda de 40 GHz'. Tambi¨¦n se coordina desde la Polit¨¦cnica el Virtual reality surgery training system, del cual es responsable el profesor Vicente Hern¨¢ndez, y cuyo inter¨¦s radica en ser un proyecto paraguas, ya que adem¨¢s de ser una investigaci¨®n tiene mucho de transferencia de resultados a otros proyectos europeos.

En la Universidad Jaume I, m¨¢s de la mitad de las subvenciones obtenidas (700.000 euros) corresponden tambi¨¦n a tres proyectos y una red tem¨¢tica relacionados con las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n. La de Alicante tambi¨¦n cuenta con cuatro contratos por este programa; mientras que la Miguel Hern¨¢ndez participa en 10 proyectos (dos como coordinador), una red para la formaci¨®n y una acci¨®n concertada, y la Universidad de Valencia en un ¨²nico proyecto dentro de este programa.

La Polit¨¦cnica tambi¨¦n ha apostado fuerte dentro del programa de Crecimiento competitivo y sostenible, que cubre las ¨¢reas relacionadas con las tecnolog¨ªas industriales, tecnolog¨ªas de los materiales y transportes, con m¨¢s de 2.000.000 euros para media docena de proyectos, la mitad de ellos (y la mitad de la financiaci¨®n) dirigidos por Francisco Payri. Alguno de estos proyectos, como el de Inyecci¨®n diesel para peque?os motores y bajas emisiones, que dirige este catedr¨¢tico, incluyen la coordinaci¨®n de la investigaci¨®n desde Valencia. En total, la Polit¨¦cnica coordina hasta el momento ocho proyectos europeos de I+D.

Dentro de los subprogramas tem¨¢ticos de I+D, la Universidad de Valencia ha participado en mayor proporci¨®n en el de Calidad de vida y gesti¨®n de los recursos vivos. 'La acciones de este programa', se dice desde la Oficina Espa?ola de Ciencia y Tecnolog¨ªa de Bruselas, 'deber¨¢n contribuir a incremementar el bienestar social, crear empleo y mejorar el estado del medio ambiente'. La financiaci¨®n obtenida por la Universidad de Valencia en este apartado supera el 1.300.000 euros, distribuidos en 11 proyectos, uno de ellos coordinado por el equipo cient¨ªfico valenciano. La Universidad Miguel Hern¨¢ndez destaca tambi¨¦n en el programa Calidad de vida, con 10 proyectos (dos como coordinador) y 'una tasa de ¨¦xito (solicitudes / aprobaciones) superior al 30 %, cuando la media no supera el 20%'.

La Universidad de Alicante es la segunda en proyectos de I+D y tercera en financiaci¨®n de la Comunidad Valenciana, seg¨²n los datos provisionales del ministerio, pero ha sido en Innovaci¨®n y pyme, que es una iniciativa horizontal para estimular la innovaci¨®n y la participaci¨®n de las empresas, donde han obtenido m¨¢s sustanciosos contratos. Aparte del mencionado IRP-Helpdesk, se le ha renovado (400.000 euros) la coordinaci¨®n del Centro de Enlace del Mediterr¨¢neo Espa?ol (Cenemes), calificado de 'excelente' y encargado de 'fomentar el intercambio y actividad tecnol¨®gica entre empresas y organizaciones'. Tambi¨¦n la Universidad Miguel Hern¨¢ndez destaca en este apartado el proyecto denominado Embryo.

A siete meses de finalizar el V Programa Marco, la Universidad Polit¨¦cnica ha captado, (sumando tanto los contratos en subprogramas de I+D 'pura y dura' como iniciativas horizontales) 8.285.000 euros; la de Valencia, 4.380.000 euros; la Miguel Hern¨¢ndez, 3.700.000 euros, y la Universidad Jaume I, 1.305.000 euros. Todas las universidades tienen todav¨ªa contratos en el aire, que se firmar¨¢n a lo largo de los pr¨®ximos meses.