Bush expresa al Papa su inquietud por los esc¨¢ndalos de pedofilia

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, expres¨® ayer al Papa su preocupaci¨®n por el estado actual de la Iglesia cat¨®lica estadounidense, afectada desde hace meses por un interminable esc¨¢ndalo de abusos sexuales. El inquilino de la Casa Blanca fue el ¨²nico de los 20 l¨ªderes participantes en la inauguraci¨®n del Consejo OTAN-Rusia en Pratica di Mare, a las afueras de Roma, que tuvo el privilegio de ser recibido por Juan Pablo II.

El Pont¨ªfice esper¨® a Bush, al que acompa?aban sus principales colaboradores, de pie frente al escritorio de su estudio privado en el Palacio Apost¨®lico del Vaticano, y le pregunt¨® si Zbigniew Brzezinski, de origen polaco, jefe del Consejo Nacional de Seguridad con el presidente Jimmy Carter, formaba parte a¨²n del Departamento de Estado. 'No, se ha retirado ya', contest¨® Bush, que se dirigi¨® al Papa en ingl¨¦s con el tratamiento de 'su santo padre', una mezcla de las dos f¨®rmulas habituales: 'santo padre' y 'su santidad'.

El Papa, cuya delicada salud ha provocado especulaciones sobre una posible dimisi¨®n, se despidi¨® de Bush dejando abierta la posibilidad de un nuevo encuentro: 'Espero poder encontrarle de nuevo'.

En el di¨¢logo a puerta cerrada, de 20 minutos, el presidente norteamericano abord¨®, tal y como hab¨ªa anunciado, la cuesti¨®n de las acusaciones de conducta sexual impropia que pesan sobre decenas de sacerdotes y miembros de la jerarqu¨ªa eclesi¨¢stica cat¨®lica de Estados Unidos. As¨ª lo confirm¨®, al final de la reuni¨®n, el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, que no dio m¨¢s detalles. 'El presidente ha suscitado el tema en los t¨¦rminos que hab¨ªa adelantado', dijo. A su llegada a la base de Pratica di Mare, Bush hab¨ªa anunciado su intenci¨®n de plantear la cuesti¨®n del esc¨¢ndalo sexual. 'Le dir¨¦ al Papa que estoy muy preocupado por la imagen y la posici¨®n de la Iglesia cat¨®lica, que es una instituci¨®n incre¨ªblemente importante en nuestro pa¨ªs', se?al¨® a los periodistas. Bush describi¨® al Papa como 'un hombre de enorme dignidad y compasi¨®n'.

La Iglesia de Estados Unidos afronta la situaci¨®n m¨¢s grave de su historia a ra¨ªz de los centenares de juicios abiertos contra sacerdotes e incluso obispos cat¨®licos acusados de haber abusado sexualmente de sus j¨®venes feligreses o seminaristas en el pasado. El Papa convoc¨® hace un mes un encuentro especial en Roma con los cardenales estadounidenses para analizar la situaci¨®n y encontrar una estrategia para hacer frente a la crisis.

En una larga nota oficial, la Santa Sede inform¨® tambi¨¦n del contenido de la conversaci¨®n privada entre el Papa y Bush. Seg¨²n el portavoz del Vaticano, Joaqu¨ªn Navarro Valls, en ella 'se pas¨® revista a los problemas internacionales m¨¢s acuciantes, entre ellos el de Oriente Pr¨®ximo'. Se habl¨® no s¨®lo de palestinos e israel¨ªes, sino de la situaci¨®n de los cristianos en la zona. En la ¨²ltima l¨ªnea del texto figura una escueta menci¨®n al tema de la Iglesia estadounidense: 'Finalmente, el Papa ha querido expresar, pese a las dificultades del momento, su confianza en los recursos espirituales de los cat¨®licos americanos comprometidos con la ense?anza de los valores evang¨¦licos en la sociedad'.

Bush se hab¨ªa entrevistado con el Papa el 23 de julio de 2001, tras la cumbre del G-8 en G¨¦nova. George W. Bush cuenta con enorme apoyo en la jerarqu¨ªa cat¨®lica de EE UU, que aprecia su posici¨®n contra el aborto y la experimentaci¨®n con embriones humanos. Recientemente, Bush apoy¨® al cardenal de Boston, Bernard Law, muy criticado por haber mantenido en su puesto a algunos sacerdotes ped¨®filos.