La Uni¨®n Europea concede a Rusia un estatuto que le permitir¨¢ un mejor trato comercial

La Uni¨®n Europea (UE) anunci¨® ayer que va a conceder a Rusia el rango de pa¨ªs de econom¨ªa de mercado como reconocimiento de las importantes reformas que este pa¨ªs ha emprendido en los ¨²ltimos a?os, para lo cual Bruselas modificar¨¢ sus reglamentos de comercio en un plazo rel¨¢mpago de meses. ?se fue el resultado m¨¢s notable de la 9? cumbre entre la Uni¨®n Europea y Rusia, que se celebr¨® ayer en el Kremlin y que no logr¨® desbloquear el conflicto sobre Kaliningrado y los problemas que afrontar¨¢n sus habitantes cuando este enclave se convierta en una isla rusa dentro de la UE ampliada.

La discusi¨®n sobre Kaliningrado con los interlocutores europeos, encabezados por el jefe del Gobierno espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, y el presidente de la Comisi¨®n, Romano Prodi, tuvo un 'car¨¢cter bastante enconado', seg¨²n el presidente Putin. Para el l¨ªder ruso, la resoluci¨®n de este problema es la prueba de fuego o el control de la 'calidad' de las relaciones entre Rusia y la UE. 'Cumplimos nuestra promesa', manifest¨® Prodi, al anunciar, al inicio mismo de las negociaciones, que la UE se dispone a dar el estatuto de econom¨ªa de mercado a Rusia. La UE, que es el primer socio comercial de Mosc¨², se adelanta de esta forma a EE UU, que ha encargado a su Departamento de Comercio decidir antes del 14 de junio. 'Como principal socio comercial de Rusia, es correcto e indicado que seamos los primeros en reconocer y recompensar los considerables esfuerzos emprendidos por este pa¨ªs en los ¨²ltimos a?os', manifest¨® Prodi.

Medios de la comisi¨®n calculaban que Rusia puede operar ya con el nuevo estatuto el pr¨®ximo oto?o. Gracias a ¨¦l, Mosc¨² se beneficiar¨¢ de procedimientos contra la competencia desleal menos severos que en la actualidad. El c¨¢lculo de m¨¢rgenes, costes y precios se basar¨¢ en criterios refereridos al propio mercado ruso y no en referencia a otros pa¨ªses con econom¨ªa de mercado. En cierto modo, puede decirse que para las mercanc¨ªas rusas regir¨¢ la presunci¨®n de inocencia cuando lleguen a los mercados europeos, aunque no estar¨¢ excluida la posibilidad de que la comisi¨®n, haci¨¦ndose eco de eventuales denuncias, entable procedimientos antidumping contra uno u otro producto. Antes, habr¨¢ que modificar 14 reglamentos de rango menor contra la competencia desleal y el reglamento sobre subvenciones de la UE.

Significado simb¨®lico

La medida tiene m¨¢s significado simb¨®lico que pr¨¢ctico, porque los productos rusos que han tenido problemas de competencia desleal, incluido el aluminio, suponen una peque?a parte del volumen comercial entre la UE y Rusia. Sin embargo, con el reconocimiento del rango de econom¨ªa de mercado por parte de Bruselas se abren nuevas perspectivas para el ingreso de Rusia en la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), un proceso al que la UE reiter¨® ayer su apoyo. Rusia podr¨ªa ingresar en la OMC en el 2003, seg¨²n el director de esta organizaci¨®n, Mike Moore.

La concesi¨®n del estatuto de econom¨ªa de mercado a Rusia no est¨¢ ligada formalmente a una reforma de la pol¨ªtica de precios energ¨¦ticos en el mercado interno ruso, que la comisi¨®n considera como subvenciones indirectas a las mercanc¨ªas exportadas. La declaraci¨®n conjunta contiene, no obstante, una menci¨®n a este respecto, seg¨²n la cual Mosc¨² 'pondr¨¢ en pr¨¢ctica de forma gradual los principios de mercado en sus pol¨ªticas energ¨¦ticas, tambi¨¦n en lo que se refiere a los precios'. Rusia est¨¢ dispuesta a incrementar los precios internos de su energ¨ªa de forma paulatina, dada las enormes repercusiones, incluidas consecuencias de tipo social, que una subida brusca podr¨ªa tener.

Adem¨¢s de la declaraci¨®n conjunta, los documentos firmados en la cumbre de ayer fueron una declaraci¨®n para el desarrollo del di¨¢logo pol¨ªtico y colaboraci¨®n para regular crisis y cuestiones de seguridad, otra sobre el di¨¢logo energ¨¦tico, una tercera sobre Oriente Pr¨®ximo y una cuarta sobre India y Pakist¨¢n.

Mosc¨² da muestras de quererse integrar en la pol¨ªtica de seguridad y exterior de la UE incluso antes de que ¨¦sta se haya perfilado del todo. Putin manifest¨® ayer que el Ministerio de Defensa espera respuesta al plan de acci¨®n que ha elaborado en este ¨¢mbito. Simult¨¢neamente a la cumbre que ten¨ªa lugar en el Kremlin, el general Gustav Hegglund, jefe del comit¨¦ militar permanente de la UE, debat¨ªa con el ministro de Defensa ruso, Sergu¨¦i Ivanov, sobre la cooperaci¨®n bilateral en gestiones de crisis y la posibilidad de emplear aviones rusos para el transporte de contingentes pacificadores. Todo indica que el nuevo acuerdo entre la OTAN y Rusia abre un nuevo paraguas bajo el cual existen posibilidades de cooperaci¨®n m¨¢s estrecha entre Europa y Rusia en materia de seguridad y defensa.

Rusia puede tambi¨¦n incorporarse al debate interno energ¨¦tico de la UE si prosperan los planes de la Comisi¨®n que Loyola de Palacio tiene intenci¨®n de presentar al Consejo, seg¨²n manifestaron fuentes comunitarias en Mosc¨².

La comisaria quiere plantear la creaci¨®n de una reserva estrat¨¦gica de energ¨ªa para Europa, que ser¨ªa gestionada por las compa?¨ªas privadas. Tal reserva estrat¨¦gica de energ¨ªa ser¨ªa una especie de inventario de car¨¢cter orientador, que permitir¨ªa conocer las disponibilidades y prever las necesidades energ¨¦ticas a escala de la UE y no s¨®lo nacionales, se?alaron las fuentes.

El comunicado conjunto se?ala que Rusia 'merece obtener acceso' al mercado energ¨¦tico de la UE y afirma que los proyectos de inversi¨®n en el sector energ¨¦tico ruso promover¨ªan la integraci¨®n en este sector y la 'seguridad energ¨¦tica' en el continente europeo. Para los contenciosos sobre el suministro de gas a Europa se perfila una soluci¨®n que har¨ªa rentable para Gazprom, el monopolio del gas ruso, salir a un mercado europeo liberalizado, en lugar de la f¨®rmula de contratos bilaterales de car¨¢cter cerrado que ha empleado hasta ahora y que la Comisi¨®n considera como contrarios al mercado ¨²nico.

Otro contencioso para el que se acord¨® buscar una soluci¨®n son las limitaciones sobre la importaci¨®n de materiales nucleares. Rusia est¨¢ muy preocupada por el futuro de las exportaciones de material fisible que exporta a los pa¨ªses candidatos al ingreso en la UE.