Latinoam¨¦rica, hipotecada
El negocio de las operadoras choca con las bajas rentas
Las telecomunicaciones en Hispanoam¨¦rica est¨¢n en una dif¨ªcil encrucijada. El 42% del mercado global de las comunicaciones m¨®viles es controlado por apenas 12 compa?¨ªas y cerca del 50% de las l¨ªneas fijas en Latinoam¨¦rica est¨¢n en manos de multinacionales, seg¨²n el informe de la consultora Roland Berger Strategy.
La crisis por la que atraviesan esas multinacionales en sus mercados dom¨¦sticos est¨¢ traduci¨¦ndose en una tendencia a la desinversi¨®n en los mercados latinoamericanos. Pese a ello, Portugal Telecom y Telef¨®nica, las m¨¢s activas en el continente, tambi¨¦n tienen sus dudas. Espa?oles y portugueses, tras su uni¨®n en Brasil, compiten con empresas de telecomunicaciones estadounidenses como Bell South y Verizon, y otro grupo europeo construye una presencia significativa en la regi¨®n, como Telecom Italia.
Aproximadamente el 50% de las l¨ªneas fijas de telefon¨ªa de Am¨¦rica Latina est¨¢ en manos de multinacionales
Telefon¨ªa fija y m¨®vil
La paradoja del mercado latinoamericano es que las redes de telefon¨ªa fija son muy poco densas y apenas llegan, en el mejor de los casos, a una penetraci¨®n por encima del 21% (Brasil, Chile y Argentina). Nunca se ha invertido en telefon¨ªa fija dado el alto coste del tendido de la red, y menos ahora que la telefon¨ªa m¨®vil ha frenado cualquier tipo de inversi¨®n.
El problema a?adido es que el nivel de saturaci¨®n del servicio m¨®vil est¨¢ determinado tambi¨¦n por el poder adquisitivo de la poblaci¨®n, de los que el 44% de los latinoamericanos viven bajo el umbral de la pobreza. El restante 56% tiene un ingreso medio anual de aproximadamente 6.300 millones de d¨®lares, es decir, menos de la mitad que Portugal y un tercio que Espa?a.
Como quiera que el nivel de penetraci¨®n est¨¢ entre el 34% (Chile) y el 5,9% de Per¨², en los pr¨®ximos dos a tres a?os varios de los m¨¢s atractivos mercados latinoamericanos comenzar¨¢n a saturarse, como M¨¦xico, Brasil o el propio Chile.
El desaf¨ªo ahora es que las compa?¨ªas y las grandes empresas de telecomunicaciones, acostumbradas a servir a clientes de clase media europea o norteamericana, van a tener que aprender a servir rentablemente el segmento de bajos ingresos latinoamericano. Esto va a implicar nuevos socios de negocios.
Seg¨²n el informe de Roland Berger, los que logren triunfar en esa dura batalla podr¨¢n acceder no s¨®lo a m¨¢s de 200 millones de latinoamericanos de clase baja que a¨²n aguardan servicios b¨¢sicos de voz, sino tambi¨¦n para participar en el mercado de dos billones de consumidores de bajos ingresos en China, Indonesia e India.
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