'Manolitos' y 'Celias' buscan algo que leer

Un patio de recreo cultural. En eso se ha convertido la Feria del Libro de Madrid estos d¨ªas. Miles de ni?os de 3 a 16 a?os recorren con sus compa?eros de colegio cada d¨ªa y de arriba a abajo el paseo de Coches del parque del Retiro de Madrid donde est¨¢n instaladas las 385 casetas de editoriales, librer¨ªas, distribuidoras e instituciones oficiales. Los chicos tienen mucho que ver.

En fila india y dirigidos por sus profesores, los chavales husmean entre las novedades, preguntan ansiosos a los libreros si ha salido ya el ¨²ltimo tomo de Harry Potter, recogen separadores, carteles, bolsas promocionales de alguna editorial y, de vez en cuando, compran alg¨²n libro, cuando no un helado de chocolate.

'El objetivo es que se den cuenta de que los libros pueden estimular su imaginaci¨®n'

En la 61? edici¨®n de la Feria del Libro, las editoriales han presentado 110 novedades de literatura infantil y juvenil, seg¨²n la Asociaci¨®n Espa?ola de Amigos del Libro Infantil y Juvenil. En total, este sector edit¨® el a?o pasado 7.391 libros (un 20% m¨¢s que en 2000), lo que supone un 11% de la producci¨®n total de textos editados ese a?o, seg¨²n esta asociaci¨®n. Cada a?o el sector factura unos 240 millones de euros.

Entre las novedades de esta primavera destacan t¨ªtulos como ?Quieres ser el novio de mi hermana? (Premio Edeb¨¦ Infantil), de Maite Carranza, o Las botas rojas (Premio Euskadi, editado por Anaya), de Karlos Linazasoro.

Pero en la Feria no s¨®lo hay libros. Tambi¨¦n se realiza un pu?ado de actividades relacionadas con el fomento de la lectura. Es el caso del pabell¨®n infantil La Biblioteca de los Ratones, que acoge diariamente a escolares para darles a conocer lo 'm¨¢s fresco' de los textos para menores de 16 a?os. Unos 4.000 chicos de unos 50 colegios pasear¨¢n por esta carpa durante la feria, que se prolongar¨¢ hasta el pr¨®ximo 16 de junio.

Un grupo de estudiantes ciegos del colegio Antonio Vicente Mosquete de la ONCE se encuentra en La Biblioteca de los Ratones. Sentados en el suelo con sus bastones, los alumnos escuchan embobados a un monitor contar una historia de amor entre dos ni?os m¨¢s all¨¢ de la muerte. El libro se llama 97 formas de decir te quiero (Bru?o). Y a los chavales se les ponen los pelos de punta y se les ocurren muchos nombres para titular el libro.

Dentro del pabell¨®n, otro grupo de estudiantes trata de reconstruir el puzzle de la portada de una publicaci¨®n, mientras que otros ni?os intentan localizar un determinado texto dentro de las p¨¢ginas de un libro. 'El objetivo es acercarlos a la lectura de una manera l¨²dica, de forma que dejen de relacionar el libro con una ¨¦poca del pasado y se den cuenta de que los libros pueden estimular su imaginaci¨®n', se?ala una de las monitoras de este pabell¨®n infantil.

Sara, de 15 a?os, se ha acercado esta ma?ana junto a sus compa?eros del instituto madrile?o Anselmo Lorenzo de Morato hasta la feria y muestra orgullosa el libro que se acaba de comprar: ?Qui¨¦n ha dicho que para estar guapa hay que sufrir? (Mondadori), de Kaz Cooke. 'Me gusta mucho leer, me aparta de los problemas y me sirve para aislarme del mundo. Suelo comprar los libros que me recomienda alguna amiga o de un autor que me ha gustado', explica.

Sara es una rara excepci¨®n. Pertenece a ese 8% de adolescentes de entre 12 a 16 a?os que afirma que le gusta leer. Mucho m¨¢s alto, en cambio, es el porcentaje de ni?os (el 55%) de entre 6 y 12 a?os que reconoce disfrutar con la lectura, seg¨²n una encuesta de la Fundaci¨®n Bertelsman.

Es bastante habitual que a medida que los ni?os van cumpliendo a?os empiezcen a perder el inter¨¦s por los libros. Se abre una brecha entre los 12 y 15 a?os, pero muchos recuperan el h¨¢bito a los 16. Aun as¨ª, el 60% de los adultos asegura que no lee nunca. Y es que es dif¨ªcil motivar a un ni?o para que lea. 'Los padres est¨¢n muy desorientados ante la cantidad de t¨ªtulos que todos los a?os se publican', se?ala la directora de la publicaci¨®n Clij (Cuadernos de Literatura Infantil y Juvenil), Victoria Fern¨¢ndez.

Para paliar este desconcierto, este a?o, coincidiendo con la feria se ha inaugurado el Servicio de Orientaci¨®n a la Lectura (SOL). Esta iniciativa de la Federaci¨®n de Gremios de Editores y la Fundaci¨®n Germ¨¢n S¨¢nchez Ruip¨¦rez pretende servir de recomendaci¨®n a trav¨¦s de Internet (www.sol-e.com) a ni?os, j¨®venes, familias y docentes sobre la amplia oferta bibliogr¨¢fica que existe en Espa?a (30.000 t¨ªtulos de literatura infantil y juvenil). El SOL contiene 1.600 libros de este g¨¦nero literario, a los que se esperan incorporar anualmente 500 t¨ªtulos.

Detr¨¢s del mostrador, la encargada de la caseta de una de las librer¨ªas que vende libros para ni?os en la feria confirma que los que m¨¢s compran son los de cinco a siete a?os. 'Les encantan, por ejemplo t¨ªtulos como ?Cu¨¢nto me quieren! (Alfaguara), de Alejandra Vallejo-N¨¢gera, y El viaje de Babar (Alfaguara), de Jean de Brunhoff', explica. Aun as¨ª, la mayor¨ªa de los ni?os lee por imperativo escolar y se acerca a las librer¨ªas con una chuleta en la mano con las peticiones de la profe de lengua.

No as¨ª Anadelia, de ocho a?os, que confiesa: 'Me gusta leer porque cuando empiezo un libro me da curiosidad y sigo leyendo'. Ni Christian, de 11 a?os, que se?ala que sus libros preferidos son los de Manolito Gafotas (Alfaguara), de Elvira Lindo, y los de Harry Potter (Salamandra), de Joanne Rowling. Estas dos publicaciones han marcado un antes y un despu¨¦s dentro de la literatura para ni?os y han confirmado el nacimiento de un nuevo fil¨®n editorial: el best seller infantil. Y es que falta mucho camino por recorrer. Pero, como dicen los expertos, ¨¦ste es el reto: 'Cazar de una vez por todas al ni?o con un libro y convertirlo en un gran lector adulto'.