El poder f¨¢ctico

El presidente de la federaci¨®n se ve en la necesidad de ratificar el contrato del seleccionador hasta 2004 mientras que uno de los veteranos reivindica un peso espec¨ªfico en el equipo. S¨ªntomas de la tensi¨®n que se respira en la concentraci¨®n de la selecci¨®n portuguesa ante el partido de hoy, en el que se juega su continuidad en el Mundial ante la selecci¨®n anfitriona, Corea del Sur, en el estadio de Incheon, a unos 50 kil¨®metros de la capital, Se¨²l.

Jo?o Pinto, el delantero del Sporting de Lisboa, se suelta la lengua. Exige algo m¨¢s que un puesto en el equipo titular. No le gust¨® un pelo que Rui Costa, en el partido ante Polonia, le relevara cuando no hab¨ªa transcurrido una hora de juego. 'No entiendo que mi inclusi¨®n en el equipo sea constantemente cuestionada', asevera.

Es Jo?o Pinto uno de los veteranos de la selecci¨®n, uno de los que gan¨® hace once a?os el Mundial sub 21. No ignora el poder f¨¢ctico que ejercen sus compa?eros de fatigas desde aquella cita, Figo y Rui Costa. El delantero del Madrid y el centrocampista del Milan no s¨®lo ejercen su influencia sobre el terreno de juego. En la Eurocopa, hace dos a?os, Figo y Rui Costa, en el segundo partido, ante Rumania, se acercaron al banquillo para aconsejar al t¨¦cnico de entonces, Humberto Coelho, sobre los relevos que necesitaba el equipo. Apenas quedaba tiempo. Paulo Sousa dijo que ¨¦l, con tan poco margen, no saltaba al terreno de juego. Da Costa fue el designado y precisamente el que marc¨® in extremis el gol de la victoria.

'Si los entrenadores y los dirigentes nos dan tanta importancia no es porque queramos decidir y mandar, sino por nuestra experiencia y porque amamos al equipo nacional. Para nosotros es como si se tratara de un club. Pero no aprovechamos este hecho a t¨ªtulo individual', cuenta Rui Costa.

El seleccionador en este Mundial, Antonio Oliveira, ratificado en su cargo hasta la Eurocopa 2004, que se disputar¨¢ en Portugal, advierte de la trascendencia del partido contra Corea: 'Es como una final en la que podemos perder y no ganar nada. Ser¨¢ un partido para campeones, para aqu¨¦llos que est¨¦n bien preparados y sean capaces de superar la adversidad y la presi¨®n'.

Recuperados de sus lesiones Abel Xavier y Paulo Sousa, Oliveira podr¨¢ contar con todos sus efectivos. Es probable que Abel Xavier relegue a Frechaut al banquillo y que Rui Costa no sea titular.