S¨®lo hay un 'Keano'

Tienen raz¨®n los hinchas irlandeses cuando corean en los estadios There?s only one 'Keano' (S¨®lo hay un 'Keano') aunque no sea Roy, el hombre que decepcion¨® a todo un pa¨ªs con su insolencia en los d¨ªas previos a la Copa del Mundo. Roy Keane fue expulsado de la selecci¨®n, pero queda otro Keane, un delantero de 21 a?os que ha visto mucho mundo en su corta carrera como futbolista. De ¨¦l, de Robbie Keane, dependen muchas de las esperanzas irlandesas en este campeonato, en alg¨²n caso ya satisfechas con su gol frente a Alemania en el ¨²ltimo minuto.

Apenas hace seis a?os, Robbie era un muchacho sometido a los rigores del barrio de Tallagh, al norte de Dubl¨ªn, un lugar inh¨®spito que es fuente de problemas muy serios, tanto como para que los conductores de los autobuses urbanos se negaran un d¨ªa a cubrir el trayecto hasta all¨ª. Keane sali¨® de ¨¦l con 15 a?os, uno m¨¢s de los chicos duros de Tallagh, pero con una particularidad: jugaba al f¨²tbol y le pretend¨ªan algunos equipos ingleses. No, desde luego, su querido Liverpool, que no mostr¨® el inter¨¦s del Wolverhampton Wanderers.

Robbie lleg¨® a los Wolves con fama goleador, un finisher como dicen los ingleses, alguien parecido a Lineker, de esos jugadores que s¨®lo se distinguen por su olfato en el ¨¢rea. De lo dem¨¢s no andaba sobrado. Con un f¨ªsico compacto, de estatura corriente (1,75 metros) y sin especiales recursos t¨¦cnicos, comenz¨®, sin embargo, a marcar goles, tantos que a los 17 a?os debut¨® en su selecci¨®n. Una temporada despu¨¦s anot¨® su primer tanto con la casaca verde: el m¨¢s joven en la historia de Irlanda.

Varios equipos de la Premier League comenzaron a perseguirle, sobre todo el Aston Villa y el Coventry. El Manchester United no entr¨® en el juego. Alex Ferguson asegur¨® que no pagar¨ªa una libra por un jugador que no tendr¨ªa sitio ni entre los suplentes de su equipo. Robbie fich¨® entonces por el Coventry, en el que sigui¨® marcando goles. Muchos. Cuando eso ocurre siempre est¨¢ el Inter de Mil¨¢n para hacer un ofert¨®n. Ten¨ªa a Vieri, a Ronaldo, a Hakan Sukur, a Ventola, a Recoba..., pero pagaron 12 millones de libras (unos 19 millones de euros) por un chico de 19 a?os, el traspaso m¨¢s alto jam¨¢s pagado por un juvenil del f¨²tbol de las islas.

Keane dur¨® poco en el Inter. Medio a?o despu¨¦s fue cedido al Leeds, que le contrat¨® definitivamente al comienzo de la pasada temporada. Su rendimiento ha sido decepcionante, hasta el punto de convertirse en un suplente indiscutible de Robbie Fowler y Alan Smith.

Parec¨ªa un caso de jugador hinchado sin justificaci¨®n. Pero Irlanda no est¨¢ sobrada de ellos. As¨ª que el seleccionador, Mick McCarthy, confi¨® en su resurrecci¨®n en un entorno m¨¢s agradable. En la selecci¨®n, Robbie se siente valorado por el t¨¦cnico y le responde en todos los aspectos: sali¨® en su defensa en su contencioso con el otro Keane y le salv¨® la vida con el famoso empate contra Alemania. Ahora su objetivo es Espa?a y dar la raz¨®n a todos los que cantan S¨®lo hay un aut¨¦ntico 'Keano'. Robbie, por supuesto.