La Generalitat sigue autorizando granjas de cerdos pese al anuncio de moratoria de Felip Puig

El problema de la contaminaci¨®n por purines -residuos generados por los cerdos- que sufre Catalu?a acabar¨¢ en el Tribunal de Luxemburgo. La Comisi¨®n Europea ha acordado denunciar a Espa?a, y por extensi¨®n al Gobierno catal¨¢n, por su falta de diligencia en abordar este problema de salud p¨²blica que afecta a 26 de las 41 comarcas catalanas. La comisi¨®n acusa a la Generalitat de incumplir cuatro directivas al no tomar medidas para evitar esta contaminaci¨®n en 34 municipios del Empord¨¤, encubrir los problemas y no informar sobre la toxicidad del agua de consumo humano.

Marta Lacambra, directora de la Agencia Catalana del Agua, se?al¨® ayer que las reclamaciones de los ecologistas ante la UE sobre el incumplimiento de las cuatro directivas comunitarias data de hace dos a?os y medio y que 'desde entonces se han aplicado cuatro programas para reducir la presencia de nitratos' en las capas fre¨¢ticas. Lacambra admiti¨®, no obstante, que en la zona del Empord¨¤ 'los nitratos en el agua, aunque han bajado, contin¨²an estando presentes en fuentes y r¨ªos'. Y asegur¨® que el agua de boca es apta para el consumo humano.

Los ecologistas del Grup de Defensa del Ter (GDT), impulsores de las denuncias ante las instituciones europeas, consideran que el problema de los purines es grave en el Baix Empord¨¤, donde el acu¨ªfero del Baix Ter, que suministra agua potable a unos 40 municipios, tiene un ¨ªndice de nitratos -sales presentes en los purines- muy superior a lo permitido por la Uni¨®n Europea.

Mientras que el m¨¢ximo autorizado es una concentraci¨®n de 50 miligramos por litro de agua, algunos de estos municipios llegan a 300 miligramos por litro, lo cual les est¨¢ obligando a cerrar pozos y buscar nuevos suministros de agua potable. 'Y ¨¦stos no siempre existen', afirm¨® ayer el presidente del GDT, Rafa Garrido, quien record¨® que la principal fuente de contaminaci¨®n por nitratos son las granjas de cerdos, que en los ¨²ltimos a?os han proliferado de forma espectacular en varias comarcas catalanas.

El censo oficial de la Generalitat, previo al brote de peste porcina que ha afectado a Lleida y Osona en el ¨²ltimo a?o, cifra en seis millones de cabezas la caba?a porcina catalana. Fuentes no oficiales explican que podr¨ªa haber hasta 10 millones, y ello supone graves problemas ambientales, ya que los campos de las zonas agr¨ªcolas, donde suelen verterse los purines como fertilizantes, no llegan a absorber tal cantidad de residuos. Los ecologistas del GDT recuerdan que el pur¨ªn no es malo en s¨ª mismo, ya que es un excelente fertilizante. El problema es cuando se vierte sin control en grandes cantidades. 'Esto es un residuo, y como tal deber¨ªa ser tratado'.

Cuando se vierte m¨¢s pur¨ªn del que necesita la tierra, ¨¦ste se filtra hasta los acu¨ªferos y los saliniza de tal forma que es muy dif¨ªcil recuperarlos. Los nitratos presentes en los purines son potenciales agentes cancer¨ªgenos y causan neoplasias en el tracto digestivo, como c¨¢nceres de est¨®mago y es¨®fago. Tambi¨¦n pueden ocasionar enfermedades graves en ni?os, sobre todo lactantes, seg¨²n ha revelado recientemente la Agencia Internacional de Investigaci¨®n del C¨¢ncer.

Ante este problema, los pueblos del Empord¨¤ que no tienen otro recurso h¨ªdrico que el agua de sus pozos contaminados, iniciaron hace tres a?os una cruzada para conseguir que las granjas dejen de contaminar sus acu¨ªferos. 'Nadie nos ha escuchado', dijo ayer la militante del GDT Dolors Caminal al recordar su periplo infructuoso por los departamentos de Sanidad y Agricultura, la Fiscal¨ªa de Medio Ambiente y hasta el S¨ªndic de Greuges. Caminal recuerda que las empresas de engorde de ganado porcino, a menudo grandes corporaciones empresariales, 'son casi las ¨²nicas que no tienen que tratar sus residuos, lo que les da grandes beneficios'.

Ante la petici¨®n de los ecologistas y tras investigar el problema, La Uni¨®n Europea inici¨® hace dos a?os un procedimiento sancionador que ha desembocado en la denuncia que ayer trascendi¨®. Durante estos dos a?os la Comisi¨®n ha solicitado a la Generalitat los informes sobre qu¨¦ actuaciones est¨¢ haciendo para resolver el problema de la contaminaci¨®n de los acu¨ªferos. Finalmente ha optado por la denuncia ante el tribunal europeo. Los ecologistas lo interpretan como un ¨¦xito y un fracaso a la vez. 'Estamos contentos porque al fin una instituci¨®n comprende el alcance del problema, pero es muy triste que haya tenido que ser la Comisi¨®n Europea y no nuestro Gobierno quien nos haya escuchado'.

A finales de 2000, el entonces consejero de Medio Ambiente, Felip Puig, anunci¨® una moratoria para la construcci¨®n y ampliaci¨®n de granjas en las zonas m¨¢s afectadas por la contaminaci¨®n por purines, un total de 203 municipios. Los ecologistas del GDT (Grupo de Defensa del Ter), sostienen, sin embargo que en este periodo se han construido o ampliado al menos 30 granjas s¨®lo en Osona, una de las comarcas m¨¢s contaminadas por los purines. Seg¨²n Agricultura estas granjas ya hab¨ªan obtenido el permiso antes del anuncio de la moratoria, por lo que son perfectamente legales.

Ayer por la tarde portavoces del Departamento de Medio Ambiente, cuyos m¨¢ximos responsables se encontraban de visita oficial a Marruecos, indicaron que el gobierno catal¨¢n no ten¨ªa a¨²n 'constancia oficial' de la denuncia. Una portavoz de la representaci¨®n espa?ola en Bruselas afirm¨® tener constancia de la denuncia pero no quiso valorarla a la espera de que ¨¦sta llegue a su destino, el Ministerio de Exteriores, que a su vez la transmitir¨¢ al Departamento de Presidencia de la Generalitat y, posteriormente, al de Medio Ambiente.

Catalu?a tiene 3,1 millones de toneladas de excedente de pur¨ªn, sobre una producci¨®n anual de 10 millones de toneladas. Y es que cada uno de los cerdos que se est¨¢n engordando en las granjas catalanas producir¨¢, al final de su vida, 0,6 metros c¨²bicos de pur¨ªn, la mayor parte del cual ir¨¢ a parar directamente a un campo y s¨®lo una peque?a parte a las plantas de tratamiento de purines que la Generalitat ha estado avalando los ¨²ltimos a?os.

El Gobierno catal¨¢n impuls¨® en 1999 un proyecto que preve¨ªa la construcci¨®n de 25 plantas de tratamiento de pur¨ªn, de las que s¨®lo dos han entrado en funcionamiento. Adem¨¢s siguen funcionando bajo m¨ªnimos a causa de un rosario de problemas t¨¦cnicos que siguen sin solucionarse y que causan las iras de ganaderos y vecinos. Estos problemas t¨¦cnicos y las protestas por las molestias han llevado a la Generalitat a frenar, de momento, la construcci¨®n de nuevas plantas.