'Estamos listos para ayudar a Argentina'

A su paso por Par¨ªs, el vicepresidente del Banco Mundial para Latinoam¨¦rica, David de Ferranti, repasa con este peri¨®dico las condiciones en que Argentina podr¨ªa recibir una ayuda importante de la instituci¨®n financiera a la que pertenece. Recomienda a los inversores espa?oles que no se vayan de Latinoam¨¦rica -en oto?o pr¨®ximo tiene previsto visitar Espa?a- y conserva un fondo de esperanza en una futura recuperaci¨®n econ¨®mica, bajo la superficie del pesimismo actual: 'El fin del mundo no dura mucho tiempo'.

Pregunta. ?C¨®mo van las negociaciones de Argentina con la comunidad financiera internacional?

Respuesta. Despu¨¦s de la reciente visita a Washington del ministro argentino de Econom¨ªa, Roberto Lavagna, hay m¨¢s posibilidades de que se cierre un acuerdo entre el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Gobierno argentino en las pr¨®ximas semanas. Ese pacto permitir¨ªa un flujo importante de recursos hacia aquel pa¨ªs. Nosotros estamos listos para no perder el tiempo en cuanto se produzca ese acuerdo.

P. ?Qu¨¦ tipo de ayuda tienen preparada en el Banco Mundial?

R. Hay necesidades muy urgentes de medicinas y de libros para las escuelas: la prioridad ser¨¢n la educaci¨®n y la salud. Ya hemos aprobado el desbloqueo de 100 millones de d¨®lares del Banco Mundial para esa finalidad, que estaban previstos desde el ejercicio pasado y que todav¨ªa no han sido utilizados por Argentina. El Gobierno de Buenos Aires tiene esa ayuda a su disposici¨®n desde el pasado mes de marzo, y cuando se agote el dinero aportaremos m¨¢s. La segunda prioridad es la ayuda t¨¦cnica y financiera al pa¨ªs para que repare y restablezca los servicios esenciales, por ejemplo, el suministro de agua.

P. Muchas empresas espa?olas han sido golpeadas por la situaci¨®n econ¨®mica de Argentina, sobre todo los principales bancos.

R. La banca y el sector financiero en general es la tercera prioridad en el sistema de ayudas que estamos contemplando. La banca ha sufrido un desastre en Argentina y es crucial que vuelva a funcionar. Esto depende de lo que el actual Gobierno pueda hacer. Necesitamos varias semanas m¨¢s hasta ver los resultados de la pol¨ªtica adoptada para salir del corralito.

P. En Argentina no se entiende que ahora, que es cuando m¨¢s se necesita la ayuda econ¨®mica, y usted acaba de detallar tres prioridades con un amplio contenido social, haya que esperar.

R. Como usted sabe, los due?os del Banco Mundial son 182 pa¨ªses. Nuestro directorio, que representa a los propietarios, nos ha dado instrucciones de no profundizar en la ayuda hasta que se produzca el acuerdo de Argentina con el Fondo Monetario Internacional. No tenemos autorizaci¨®n para avanzar m¨¢s r¨¢pidamente. Adem¨¢s, el Gobierno argentino no ha utilizado todav¨ªa los 100 millones de d¨®lares que le mencion¨¦ antes.

P. ?C¨®mo se entiende que no se use una ayuda disponible?

R. ?sta ser¨ªa una pregunta para el Gobierno argentino. Ellos se enfrentan a un mont¨®n de retos. No es una cr¨ªtica al Gobierno de Argentina, sino una reflexi¨®n sobre la dificultad de gestionar al tiempo tantos frentes.

P. Se ha demonizado al Fondo Monetario Internacional y al Banco Mundial como culpables de la crisis desatada en Argentina. ?Hasta qu¨¦ punto reconoce usted que ambas instituciones financieras internacionales han contribuido a esta situaci¨®n?

R. Hace muchos a?os que ofrecimos un nivel importante de ayuda a Argentina, en el bien entendido de que, para recibirla, hay que abordar varias reformas que s¨®lo el Gobierno puede obtener. Las limitaciones pol¨ªticas han impedido a Argentina conseguir cambios de importancia, y por eso no recibi¨® m¨¢s dinero. Se lo ofrecimos, pero ellos no hicieron su parte.

P. ?Por ejemplo?

R. Por ejemplo, las relaciones entre el Gobierno estatal y los gobiernos provinciales en Argentina. Esto es fundamental y el programa de Domingo Cavallo (el ex ministro de Econom¨ªa) no ayud¨® a mejorar la situaci¨®n. Me parece un punto importante en el debate sobre qui¨¦n contribuy¨® a la actual crisis.

P. ?Cree justificados los temores de la comunidad financiera internacional a un triunfo de Luiz In¨¢cio Lula da Silva, l¨ªder de la principal formaci¨®n de izquierdas, el Partido de los Trabajadores, en las pr¨®ximas elecciones presidenciales en Brasil?

R. Hay mucho nerviosismo en los mercados. Nuestra opini¨®n es que se muestran ahora demasiado pesimistas, as¨ª como el a?o pasado pecaban de optimismo. Es posible que el momento m¨¢s pesimista ya haya pasado, porque las encuestas muestran que la diferencia entre los dos candidatos (a las elecciones presidenciales) va disminuyendo y hay m¨¢s informaci¨®n sobre el hecho de que el Gobierno ya ha financiado sus necesidades para todo el ejercicio. La gente en Brasil considera que la experiencia sufrida en Argentina es una raz¨®n para no cambiar demasiado. Lula da Silva, que ya tiene el respaldo de la izquierda, puede dirigirse ahora m¨¢s hacia el centro pol¨ªtico. Despu¨¦s de las elecciones presidenciales, la eliminaci¨®n de la incertidumbre ser¨¢ positiva en s¨ª misma para recuperar la confianza de los mercados.

P. Si estuviese usted en el lugar de los bancos y empresas espa?olas que han invertido mucho dinero en los ¨²ltimos a?os en Latinoam¨¦rica, ?les recomendar¨ªa marcharse o quedarse?

R. Obviamente, he tenido muchos contactos. No podemos quejarnos de que empresas que han sufrido much¨ªsimo no puedan continuar, porque tienen obligaciones con sus accionistas. Pero la historia de Latinoam¨¦rica, mucho m¨¢s que en otras zonas del planeta, ha sido de altibajos. Se va a producir una recuperaci¨®n econ¨®mica, y la duda es cu¨¢ndo y con qu¨¦ fuerza va a producirse. Los inversores deben prepararse para ese momento, antes de que sea demasiado tarde, porque cuando llegue el momento y todo el mundo sepa que las condiciones son buenas, ya ser¨¢ tarde. El fin del mundo no dura mucho tiempo. Necesitamos el ¨¦xito de las empresas espa?olas en Am¨¦rica Latina y por eso es muy urgente crear un clima econ¨®mico m¨¢s favorable.

P. ?Puede detallar sus principales programas de ayuda previstos?

R. Hace unas semanas hemos aprobado una partida de un bill¨®n de d¨®lares de ayuda nueva para Brasil. Querr¨ªamos hacer eso mismo con Argentina.

P. ?Todo est¨¢ condicionado al acuerdo con el Fondo Monetario Internacional?

R. S¨ª.

P. Pero antes ha dicho que hay 100 millones de d¨®lares disponibles...

R. Y tenemos listos otros 200 millones de d¨®lares m¨¢s. S¨®lo falta la aprobaci¨®n de nuestro directorio, pero probablemente no tendremos problemas con eso. Y despu¨¦s del acuerdo entre Argentina y el Fondo Monetario Internacional, se podr¨¢ disponer de m¨¢s dinero.