Los diputados cruzan la Carrera de San Jer¨®nimo

El Palacio del Congreso de los Diputados, uno de los recintos m¨¢s queridos por los madrile?os desde que sus moradores fueran secuestrados el 23 de febrero de 1981 a punta de pistola, acomete el tramo final de su ampliaci¨®n al otro lado de la Carrera de San Jer¨®nimo. All¨ª, dos grandes edificios contiguos -las sedes del Banco Exterior de Espa?a y la del Banco de Cr¨¦dito Local, luego ambas de Argentaria- pasar¨¢n a integrarse al complejo parlamentario. Y ello mediante un t¨²nel que conecta ambas aceras y cuyo tramo central ser¨¢ convertido en museo.

Los ocho pisos del primer edificio agregado y los seis del segundo, am¨¦n de sus dobles s¨®tanos, aportar¨¢n sus dotes de 13.000 y 7.000 metros cuadrados de superficie, respectivamente; sobre ellos establecer¨¢n sus oficinas y despachos los grupos parlamentarios y los propios diputados, m¨¢s las salas de comisiones y salones de representaci¨®n. As¨ª lo explica Antonio Garc¨ªa Vereda, arquitecto, de 59 a?os, conservador del palacio. 'Antes de que termine este verano culminar¨¢ la construcci¨®n del t¨²nel, que comenz¨® en febrero', explica. El pasadizo comunica los tres cuerpos existentes del complejo parlamentario, situados sobre la acera de los impares de la Carrera de San Jer¨®nimo -para abreviar, la acera donde est¨¢n los famosos leones-, con los dos edificios contiguos de la acera de enfrente, seg¨²n detalla el alarife madrile?o.

La nueva ampliaci¨®n pondr¨¢ fin a la dispersi¨®n de pisos que el Congreso alquilaba en edificios cercanos

El subterr¨¢neo tiene en su primer tramo, paralelo a la fachada del palacio, unos tres metros y medio de anchura por unos 50 de longitud; se despliega desde el edificio donde se halla el hemiciclo -edificado en 1850- hacia la parte superior de la Carrera de San Jer¨®nimo, en sentido oeste.Desde all¨ª, a la altura del lugar donde las fachadas de los dos antiguos bancos situados enfrente se unen, surge un codo del trazado longitudinal que se convierte en transversal y se ensancha hasta unos diez metros, aproximadamente. Sobre una zona pilotada de unos 25 metros, anchura de la carrera de lado a lado, 'el t¨²nel ser¨¢ transformado en una agradable sala de artes pl¨¢sticas', dice el arquitecto.

'Los parlamentarios espa?oles son, de entre los europeos y los de otros pa¨ªses desarrollados del mundo, los que cuentan quiz¨¢ con menor espacio para desarrollar sus actividades', contin¨²a Garc¨ªa Vereda. 'La ratio ser¨ªa hoy de 1,4 despachos por cada diputado/diputada, y con esta obra va a conseguirse un aumento hasta 1,7, lo que equivale a un 20% de ganancia espacial, aproximadamente. Hay que tener en cuenta', subraya, 'que cada parlamentario australiano, por ejemplo, disfruta para s¨ª de 80 metros cuadrados de espacio h¨¢bil, que incluye su despacho, el de su secretar¨ªa y una sala para recibir las visitas de sus representados'.

La antigua sede del Banco Exterior de Espa?a, que data de los a?os cincuenta y posee un bello retranqueo en su fachada a la Carrera de San Jer¨®nimo, cuenta en su interior con una extensa planta noble. En ella se conserva en buenas condiciones una espl¨¦ndida colecci¨®n de ¨®leos de Josep Luis Sert, con una serie de alegor¨ªas sobre Espa?a. Tal sala volver¨¢ a ser utilizada como escenario representativo. El edificio del Banco de Cr¨¦dito Local, que data del a?o de 1859 y que corresponde a Carrera de San Jer¨®nimo, 40, brinda una utilidad a?adida, ya que posee 19 balcones, la mitad de ellos a la carrera, tachonados por bellas cari¨¢tides.

En el n¨²mero 9 de la plaza de las Cortes se hallan hoy los despachos correspondientes a los grupos parlamentarios. Sus 4.000 metros cuadrados de superficie son, a juicio de sus usuarios, insuficientes para desarrollar sus funciones. 'Su espacio interior no fue dise?ado para estos cometidos', dice un empleado, que asegura sentirse un poco inc¨®modo en este edificio, de ornamentaci¨®n hist¨®rico-regionalista. De esta manera, todos los grupos pasar¨¢n a alojarse en los dos edificios recuperados, cuya adjudicaci¨®n, tras concurso, ha reca¨ªdo en Ferrovial las obras y en el estudio Cano Lasso SA, el proyecto. Hecho destacado es que la nueva ampliaci¨®n pondr¨¢ fin a la dispersi¨®n de dependencias que el Congreso alquilaba hasta ahora en pisos de calles y plazas cercanas.

La rehabilitaci¨®n de las sedes bancarias costar¨¢ unos 30 millones de euros (unos 5.000 millones de pesetas). Las obras del t¨²nel frisan los 125 millones de pesetas. Los responsables t¨¦cnicos esperan que la circulaci¨®n por la Carrera de San Jer¨®nimo quede restablecida antes del fin del verano. Poco despu¨¦s, culminar¨¢ la limpieza de la fachada del palacio.