Quiz¨¢s, s¨®lo quiz¨¢s, choque

Quiz¨¢s, pero s¨®lo quiz¨¢s, un gran y reci¨¦n descubierto asteroide, podr¨ªa chocar contra la Tierra, aunque lo m¨¢s probable es que no vaya a ocurrir. As¨ª lo han asegurado ayer diversos astr¨®nomos al puntualizar las iniciales observaciones realizadas sobre el asteroide bautizado como NT7 que, tras haber sido visto por primera vez en la noche del pasado 5 de julio, algunos especialistas han convertido en la mayor amenaza contra la Tierra procedente del espacio.

El NT7 fue descubierto por expertos del Observatorio Linear, en Nuevo M¨¦xico (EEUU), se encuentra a unos 100 millones de kil¨®metros de distancia de la Tierra, orbita alrededor del Sol cada 2,3 a?os y, de acuerdo con su luminosidad, mide unos dos kil¨®metros de ancho, lo suficiente como para causar una importante destrucci¨®n en la Tierra, lo que podr¨ªa ocurrir seg¨²n estos estudios preliminares, debido a que su ¨®rbita parece inclinarse hacia nuestro planeta.

Los expertos que lo avistaron han puntualizado que el objeto merece mayor atenci¨®n y han pedido a los astr¨®nomos de todo el mundo, tanto aficionados como profesionales, que estudien el asteroide para poder calcular su trayectoria con mayor exactitud.

'No me causa ning¨²n escalofr¨ªo', declar¨® ayer Tim Spahr, astr¨®nomo del Centro de Planetas Menores del Centro Harvard-Smithsonian de Astrof¨ªsica en Cambridge, Massachusetts al comentar las probabilidades de colisi¨®n. 'Me parece m¨¢s f¨¢cil lograr ganar el primer premio de la loter¨ªa', a?adi¨®. El asteroide tiene, seg¨²n los c¨¢lculos iniciales, s¨®lo una posibilidad entre seis millones de impactar contra la Tierra.

Algunos cient¨ªficos, sin embargo, han fijado incluso como fecha para esta probable colisi¨®n el 1 de febrero de 2019, inform¨® ayer la cadena brit¨¢nica BBC al subrayar que los astr¨®nomos le han dado al NT7 un valor positivo en una escala t¨¦cnica, m¨¢s conocida como Palermo, elaborada por los astr¨®nomos en los a?os noventa para intentar medir la peligrosidad de los asteroides y otros objetos celestes susceptibles de chocar contra la Tierra. Don Yeomans, del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, indic¨® ayer que el sistema de la escala de Palermo apenas tiene un a?o de existencia y no es muy significativo que NT7 se haya convertido en su primer valor positivo.

Seg¨²n los cient¨ªficos, el impacto sobre la Tierra de un objeto de diez kil¨®metros de ancho, con unos efectos similares a los que barrieron del planeta a los dinosarios hace 65 millones de a?os, ocurre estad¨ªsticamente, una vez cada 100 millones de a?os.