Espa?a contin¨²a en la gloria

Se quiera o no, por m¨¢s kilos de oficio que se vuelquen, por m¨¢s litros de sudor que se derramen, por m¨¢s vueltas que se d¨¦ a la ruleta de la fortuna, lo m¨¢s seguro en el f¨²tbol es apostar por el arte, que se quiera o no, acostumbra a resolver los partidos. Por eso conviene apostar por futbolistas como Fernando Torres, que tiene el gol en las venas y en las piernas, o por Reyes, puro tacto con el bal¨®n, o por Iniesta, pura inteligencia. Apostar en suma por una selecci¨®n juvenil espa?ola que ayer sum¨® el ¨²nico t¨ªtulo que le faltaba en su amplio palmar¨¦s. Le faltaba porque es una categor¨ªa (la sub 19) de nueva creaci¨®n. Y la caz¨® en su acci¨®n preferida: la que combina la precisi¨®n de Iniesta y la velocidad de Torres para doblegar a la defensa y superar hasta un error en su primer intento de disparo. Eso se llama hambre de gol, voracidad, confianza.

I?aki S¨¢ez, que ayer se desped¨ªa de las categor¨ªas inferiores para iniciar su trabajo con la selecci¨®n absoluta, lo hizo como acostumbra, con ¨¦xito y con humildad. Tiene S¨¢ez la virtud de promover el f¨²tbol sencillo y de mantener la firmeza de sus ideas: una alineaci¨®n y hasta los cambios previstos. Todo previsto. Lo imprevisto le corresponde a los futbolistas. As¨ª ha sido campe¨®n del mundo y de Europa y as¨ª apunta a la selecci¨®n absoluta. Ni Alemania le intimid¨®, ni le cambi¨® el gui¨®n.

Es curioso. Los juveniles alemanes, entrenados por dos exponentes del m¨¢s genuino estilo teut¨®n, Stielike y Hrubesch, han decidido seguir los pasos de Ballack o Schneider, prefieren el toque al salto, el hilo al descosido. Incluso parecen futbolistas sutiles, educados en el manejo de la pelota sin perder un ¨¢pice de intimidaci¨®n por envergadura, de esp¨ªritu despiadado por insistencia. Otra Alemania, en suma, que decidi¨® adue?arse del bal¨®n y gobernar el partido con la parsimonia que siempre otorga la posesi¨®n del don m¨¢s preciado, ese artefacto redondo que anta?o se maltrataba a golpes y ahora se mima como si s¨®lo hubiera uno y conviene no pincharlo para seguir jugando.

As¨ª que el partido ten¨ªa, a priori, un trazo sutil, una suerte de invitaci¨®n al buen f¨²tbol, incluso a la elegancia que, sin embargo, se fue deshilvanando poco a poco. Ser¨ªa porque las prevenciones no entienden de edad en el f¨²tbol y desde infantiles se aprende a guarecerse del contrario, m¨¢s que a intimidarlo; o quiz¨¢s porque la juventud tiene limitaciones insalvables, o porque ambos equipos eran tan iguales que el uno, el alem¨¢n, tan aseado en el toque, a¨²n tiene por superar la asignatura del ingenio (aunque est¨¢ en camino) o porque el otro, el espa?ol, empe?ado en el contragolpe, a sabiendas de su superior velocidad en ataque, tropez¨® con el infortunio (nadie es pefecto) de sus tres mosqueteros m¨¢s afamados (Torres, Reyes y Sergio), que malgastaron cinco ocasiones por obra y gracia del mejor hombre del partido, el guardameta alem¨¢n Haas. Lo mismo sacaba una mano en un instante, que opon¨ªa su corpach¨®n a una volea a bocajarro, que se levantaba como un resorte para repeler de nuevo el subsiguiente disparo.

Hasta que lleg¨® Torres y con la puntera le desvi¨® un bal¨®n que apuntaba al poste y hall¨® la red tras rozarlo con suspense. Era el premio a un futbolista voraz, a una selecci¨®n que sin despreciar el oficio no renuncia al arte y a un seleccionador que lleva a?os demostrando que Espa?a tiene cantera. Aunque nadie le haga caso.