Un visionario con los pies en el suelo
La ca¨ªda de Middelhoff no puede enmarcarse directamente en la de otros grandes gur¨²s del sector como Jean Marie-Messier (Vivendi), Ron Sommer (Deutsche Telekom) o Bernard Ebbers (WordCom). Aunque partidario como ellos de la expansi¨®n geogr¨¢fica y de explorar otros negocio, ha sido mucho m¨¢s cauto en las adquisiciones, y el hecho de que la empresa no cotizara en Bolsa le ha salvaguardado de la crisis.
La toma de control de m¨¢s del 90% del grupo luxemburgu¨¦s RTL, permiti¨® a Bertelsmann saltar desde el negocio editorial y controlar m¨¢s de 20 cadenas de televisi¨®n y 18 emisoras de radio de casi toda Europa, entre ellas, Antena 3, de la que posee el 17,5%.
BMG, el buque insignia del negocio musical de Bertelsmann, tiene un amplio cat¨¢logo de artistas, desde Whitney Houston a Britney Spears.
La toma de la editorial Random House, con autores como John Updike, John Irving, le abri¨® el mercado EE UU, puesto que en Europa ya ten¨ªa una fuerte presencia.
Entre las operaciones que dieron relevancia a Middelhoff fue la compra de de Napster, el portal estadounidense que permit¨ªa bajarse m¨²sica por Internet. Tras una larga batalla jur¨ªdica, el ya ex presidente de Bertelsmann se uni¨® al enemigo que amenazaba con arruinar el negocio musical por la ca¨ªda de ventas, y compr¨® la empresa con la ¨²nia intenci¨®n de cerrarla.
Del negocio musical el mayor fracaso de Middelhoff por el intento frustrado de fusi¨®n con la discogr¨¢fica EMI, paralizado por las autoridades de competencia europea.
En Espa?a tambi¨¦n supo hacer negocios gracias a su 'amistad' con Juan Villalonga, el anterior presidente de Telef¨®nica, que le compr¨® la filial de datos Media Ways por 1.688 millones, mucho m¨¢s de su valor actual.
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