Pleno del 1.500 femenino

El 1.500 es la prueba fetiche del atletismo espa?ol, la carrera de la mayor¨ªa de nuestros pocos mitos: Gonz¨¢lez, Abascal, Cacho... Pero no s¨®lo de la versi¨®n masculina del atletismo. A quien quisiera medir la acelerada evoluci¨®n del atletismo femenino espa?ol le bastar¨ªa con fijarse en la prueba del 1.500. En Helsinki, en 1971, hace s¨®lo 31 a?os, la guipuzcoana Bel¨¦n Azpeitia se convirti¨® en la primera espa?ola que participaba en un Campeonato de Europa: lo hizo en el 1.500. Tres a?os despu¨¦s, en Roma 74, la catalana Carmen Valero fue la primera espa?ola que alcanzaba una final: evidentemente fue la del 1.500 (termin¨® s¨¦ptima). Ayer mismo, en la primera ma?ana soleada de M¨²nich 2002, el atletismo femenino espa?ol consegu¨ªa colocar, por primera vez en su historia, a tres atletas en una final de pista; el term¨®metro no falla: fue en la carrera de 1.500 metros (pero la primera medalla del atletismo femenino espa?ol en pista fue de una chica de 3.000, Marta Dom¨ªnguez).

Hay tres en la final en la que ninguna de ellas ser¨¢ comparsa. Hablar de medallas no es so?ar y eso que los Europeos tienen pr¨¢cticamente el nivel de un Mundial (las nueve primeras del Mundial de 2001 eran europeas) y est¨¢ en M¨²nich la campeona del mundo (la ligera rumana Gabriela Szabo), y tambi¨¦n la cuarta (la portuguesa Carla Sacramento, lejos, al parecer de su mejor forma) y la quinta, la polaca Lidia Chojecka, que ayer sufri¨® para clasificarse. La sexta en Edmonton fue la primera espa?ola, la tarraconense Natalia Rodr¨ªguez, la clase en estado puro, delicadeza y fuerza. Natalia, de 23 a?os, era una casi una novata en Edmonton, su segunda gran competici¨®n internacional tras foguearse el a?o anterior en Sydney. La m¨¢s veterana de las tres es Nuria Fern¨¢ndez, que tiene 25 a?os y es de Torrej¨®n de Ardoz, una fuerza de la naturaleza, pura decisi¨®n y valor, que ya compiti¨® en los Mundiales de Sevilla y en los Juegos de Sydney antes de alcanzar, el a?o pasado, la final del Mundial de Edmonton, donde termin¨® 12?. A ellas dos, ya expertas, se les ha unido Iris Fuentes-Pila, c¨¢ntabra y pasiega que s¨®lo tiene 21 a?os (es la m¨¢s joven de todas las finalistas) y todo el descaro que se puede asociar a esa edad. Iris, que en su semifinal de ayer, pr¨¢cticamente la primera vez que se codeaba con la elite mundial, se comport¨® como una experta y fue tercera, es la mediana de tres hermanas dedicadas al atletismo y entrenadas por el ex campe¨®n c¨¢ntabro Jos¨¦ Manuel Abascal. Siguiendo la tradici¨®n de Azpeitia, Valero, Z¨²?iga, Dom¨ªnguez y dem¨¢s mediofondistas, seguro que no se arrugar¨¢ en la final de ma?ana.