Multas millonarias por enga?ar al mercado

Citigroup, J.P. Morgan Chase & Co. y Merrill Lynch & Co. podr¨ªan pagar hasta 6.000 millones de d¨®lares este a?o para arreglar demandas en las que se les acusa de ayudar a Enron a esconder su deuda y de publicar estudios burs¨¢tiles enga?osos, seg¨²n ha asegurado en un informe el analista Henry McVey, de Morgan Stanley.

Inversores y empleados de Enron han iniciado demandas judiciales por un valor de 36.000 millones de d¨®lares contra Citigroup, la mayor compa?¨ªa de servicios financieros del mundo, y J.P. Morgan, el segundo banco de Estados Unidos. Las autoridades reguladoras tambi¨¦n est¨¢n investigando si las firmas publicaron informes demasiado optimistas sobre compa?¨ªas a las que les estaban ofreciendo servicios de banca de inversi¨®n.

Las autoridades investigan si publicaron informes 'optimistas' sobre compa?¨ªas a las que ofrec¨ªan servicios de banca de inversi¨®n

McVey, a quien la revista Institutional Investor le otorg¨® la m¨¢s alta calificaci¨®n entre los analistas de operadores y gestores de fondos en 2001, dijo que Citigroup y J.P. Morgan podr¨ªan tener que pagar sendas indemnizaciones de hasta 2.500 millones de d¨®lares para resolver los pleitos, y Merrill Lynch, alrededor de 1.000 millones de d¨®lares. El efecto de tales desembolsos sobre el ingreso y el precio de la acci¨®n de las compa?¨ªas podr¨ªa mitigarse haciendo los pagos a lo largo de varios a?os, agreg¨®.

'Estas tres firmas se enfrentan a la mayor incertidumbre en torno del litigio', escribi¨® McVey, que no modific¨® sus calificaciones de 'aumentar posiciones' para Citigroup y Merrill, y 'misma ponderaci¨®n' para J.P. Morgan.

Citigroup podr¨ªa perder 1.200 millones de d¨®lares adicionales, y J.P. Morgan otros 600 millones, a causa de pr¨¦stamos incobrables en Brasil, donde la moneda se depreci¨® un 20% este a?o, asegur¨® el analista.

McVey realiz¨® las estimaciones de costos -que tambi¨¦n podr¨ªan bajar hasta 3.000 millones de d¨®lares- tomando como referencia un pago de 1.030 millones por parte de ambas en un caso de fijaci¨®n de precios en 1996, y otro de 400 millones que Merrill pag¨® en 1998 para poner fin a una demanda de 2.000 millones iniciada por el condado de Orange, California.

'No estamos haciendo juicio alguno sobre inocencia o culpabilidad. Sobre todo, nuestro an¨¢lisis supone que ninguna de estas firmas se enfrentar¨¢ a una querella penal', asegur¨® McVey.