La fase previa, una cura de humildad para varios hist¨®ricos
La tercera y ¨²ltima ronda preliminar de la Liga de Campeones, la que da acceso a la competici¨®n de verdad, comienza hoy como cura de humildad para seis de sus ganadores. El Milan (cinco), el Bayern de M¨²nich (cuatro), el Inter (dos), el Manchester (dos), el Feyenoord (uno) y el Barcelona (uno) re¨²nen, en efecto, 15 t¨ªtulos europeos.
Un grupo in¨¦dito. No es propio de sus historiales verse metidos en faena en pleno verano, luchando por un puesto en la pr¨®xima Copa de Europa. Salvo el Madrid, el Benfica, el Ajax, el Juventus y el Liverpool, no hay otros clubes con palmar¨¦s semejante a los suyos. Pero, exceptuando al Feyenoord, que jugar¨¢ hoy, la jornada de ma?ana tendr¨¢ el aroma de una de las grandes noches europeas, pero a distinto nivel.
La coincidencia de ver en este trance al Milan, el Bayern, el Inter, el Manchester, el Feyenoord y el Barcelona obedece a varias razones. Una es com¨²n: la crisis les hizo perder la estela del ¨¦xito. El Bar?a, en concreto, no gana la Liga espa?ola desde 1999 y en la pasada termin¨® el cuarto.
El Inter y el Milan sufren la tendencia actual italiana: la hegemon¨ªa del Juventus y el poder¨ªo del Lazio y el Roma. Los fichajes de Rivaldo por el Milan -el club de Berlusconi tambi¨¦n pretende a Nesta, del Lazio- y de Cannavaro por el Inter suponen un esfuerzo de ambos por recuperar la p¨²rpura.
El Manchester viene de perder la Liga inglesa, despu¨¦s de tres triunfos sucesivos, y de ser superado no s¨®lo por el Arsenal, sino tambi¨¦n por el Liverpool. Pero sus problemas parecen pasajeros. La venta del central Stam y la contrataci¨®n del centrocampista Ver¨®n, en el curso pasado, dislocaron su esencia conservadora. Sin Stam, perdi¨® a su l¨ªder en la defensa. Con Ver¨®n gan¨® un jugador que tuvo dificultades t¨¦cnicas -Alex Ferguson, el entrenador, no consigui¨® dar con su posici¨®n- y personales -mantuvo una agria disputa con Keane- para adaptarse. La incorporaci¨®n de Ferdinand, el central m¨¢s caro de la historia -40 millones de euros-, intenta dar solidez a la zaga, pero est¨¢ lesionado.
Los problemas del Bayern parecen solucionados con la venta de Effenberg y las contrataciones de Ballack, Deisler y Z¨¦ Roberto.
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