Rusia y Arabia Saud¨ª negocian un pacto que impulse el precio del crudo

Rusia y Arabia Saud¨ª, los dos mayores exportadores de petr¨®leo del mundo, han empezado las negociaciones para acordar una pol¨ªtica de producci¨®n de crudo que impulse y mantenga los precios en torno a los 28 d¨®lares por barril. El primer borrador del acuerdo se presentar¨¢ en una reuni¨®n entre los representantes de ambos pa¨ªses en octubre pr¨®ximo en Mosc¨², seg¨²n fuentes de la OPEP.

Los saud¨ªes han tomado esta iniciativa ante la falta de resultados que han dado los reiterados intentos de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), cuyo peso pesado es Arabia Saud¨ª, de convencer al Gobierno de Mosc¨² de que se convierta en un estrecho y permanente colaborador de las pol¨ªticas de recorte de producci¨®n con las que el cartel ha intentado impulsar los precios del crudo. Rusia ha colaborado circunstancialmente con la OPEP en distintos periodos entre 1999 y 2001, e incluso se le invit¨® a ser miembro de la organizaci¨®n, pero en lo que va de a?o se ha convertido en un serio adversario del cartel.

Mientras Arabia Saud¨ª y los otros nueve miembros del cartel reduc¨ªan su producci¨®n para frenar la ca¨ªda de los precios ante la menor demanda a ra¨ªz de la crisis econ¨®mica mundial, Rusia aumentaba su producci¨®n. Por un lado, los rusos obten¨ªan menos margen por las ventas petrol¨ªferas, pero, por otro, arrebataban cuota de mercado a los pa¨ªses de la OPEP, sobre todo en EE UU, el mayor importador de crudo del mundo. Los expertos del mercado petrolero han hablado en muchas ocasiones de una 'guerra de precios del crudo' entre Rusia y la OPEP, pero ambas partes siempre han negado la existencia de un conflicto.

Lo cierto es que tanto el ex secretario general de la OPEP y actualmente presidente de Petr¨®leos de Venezuela (PDVSA), Al¨ª Rodr¨ªguez, como el actual secretario, el tambi¨¦n venezolano ?lvaro Silva Calder¨®n, han viajado a Mosc¨² para intentar convencer al Gobierno ruso de las ventajas de que colabore con los recortes de producci¨®n para impulsar los precios. Ambos han recibido un portazo por parte de los rusos que lleg¨® a irritar profundamente a Rodr¨ªguez, seg¨²n fuentes de la delegaci¨®n venezolana que acompa?¨® al ex secretario en esos viajes.

El mismo presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, lleg¨® a visitar Mosc¨² para negociar un pacto. Todo fue en vano, a pesar de que los presidentes de las grandes petroleras rusas como Lukoil o Yukos estaban a favor de hacer causa com¨²n con la OPEP.

Reticencia rusa

La consecuencia de la guerra mil veces negada ha sido un fuerte aumento de la producci¨®n de crudo por parte de Rusia y, ¨²ltimamente, de los miembros de la OPEP, que ya no quieren dejar a sus clientes en manos de los rusos. Un comprador que se pierde es dif¨ªcil de recuperar. La OPEP produjo en julio 1,6 millones de barriles por encima de su nivel ideal de producci¨®n de 21,7 millones vigente desde el 1 de enero pasado. Rusia, por su parte, ha estado incrementando su extracci¨®n constantemente, pasando de 6,972 millones de barriles diarios a 7,225 millones a finales de junio. A principios de este mes de agosto, el ministro de Energ¨ªa ruso, Igor Yusufov, reiter¨® que Rusia seguir¨ªa aumentado su producci¨®n, e hizo esta declaraci¨®n frente a Silva Calder¨®n, que hab¨ªa ido a Mosc¨² por en¨¦sima vez a pedir justamente lo contrario.

Lo que trata de lograr la OPEP, seg¨²n expertos consultados, es que los precios del crudo se mantengan a un nivel que les permita a sus miembros cierta holgura en sus finanzas nacionales. Los 11 miembros del cartel son excesivamente dependientes de los ingresos por exportaciones petroleras.

La OPEP, durante los ¨²ltimos tres a?os, ha defendido un precio del barril de su cesta de siete tipos de crudo en unos 25 d¨®lares. Para obtener este resultado, el barril brent, de referencia para Europa, por ejemplo, debe situarse en torno a los 28 d¨®lares de media. Ahora, el brent vale poco m¨¢s de 26 d¨®lares, y la media en lo que va de a?o ha sido de 23,8 d¨®lares. La cesta de la OPEP vale ahora casi lo mismo que el brent, pero la cotizaci¨®n media desde enero ha sido de 22,77. Es decir, algo m¨¢s de dos d¨®lares por debajo de la cotizaci¨®n ideal para la OPEP.