La UE destinar¨¢ 5.000 millones para los da?os de las riadas en Alemania
Bruselas crear¨¢ un fondo para cat¨¢strofes del que se beneficiar¨¢n la Rep¨²blica Checa y Eslovaquia
La Uni¨®n Europea se ha comprometido a ayudar con fondos estructurales a las regiones de Europa central m¨¢s castigadas por las riadas. S¨®lo para Alemania, las ayudas ascienden a 5.000 millones de euros, seg¨²n fuentes comunitarias, procedentes de reorientar las partidas existentes y no comprometidas. Alemania cuenta para el periodo 2000-2006 con 23.400 millones de euros en fondos estructurales, de los que cerca de 20.000 millones corresponden a la modernizaci¨®n de la extinta Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana.
La Uni¨®n Europea flexibilizar¨¢ sustancialmente su r¨¦gimen de concesi¨®n de ayudas regionales y agr¨ªcolas para Alemania y Austria, y proyecta crear un fondo de atenci¨®n de desastres del que tambi¨¦n se podr¨ªan beneficiar la Rep¨²blica Checa y Eslovaquia, los otros dos pa¨ªses afectados por las riadas que han devastado decenas de localidades en las orillas del Moldava, Danubio y Elba. A¨²n no est¨¢ claro, sin embargo, cu¨¢nto dinero supondr¨¢n estas medidas. La ¨²nica cifra concreta -incluso ¨¦sta, muy provisional- dada a conocer ayer tras una peque?a cumbre celebrada en Berl¨ªn es de 500 millones de euros, que ir¨¢n destinados a un fondo de atenci¨®n de desastres que tendr¨¢ que volver a crearse tras haber sido abolido en 1997.
Pese a las insistentes preguntas de los periodistas, un evidentemente crispado Schr?der, m¨¢s grosero incluso que habitualmente en su trato con los reporteros, declin¨® ayer cuantificar cu¨¢nto dinero de la Uni¨®n Europea percibir¨¢n los pa¨ªses afectados por las riadas para paliar las consecuencias de las inundaciones. Tampoco lo hicieron los dem¨¢s asistentes a la reuni¨®n: el presidente de la Comisi¨®n Europea, Romano Prodi, y los jefes de Gobierno de Austria, Wolfgang Sch¨¹ssel; Rep¨²blica Checa, Vladimir Spindla, y Eslovaquia, Mikulas Dzurinda. 'No estamos en condiciones de presentar una cifra exacta', dej¨® claro Schr?der.
Esta imposibilidad tiene que ver con la complejidad de lo decidido ayer. La Comisi¨®n Europea permitir¨¢ a Alemania y Austria emplear en las labores de reconstrucci¨®n aquellos fondos estructurales que les fueron asignados para el periodo entre 2000 y 2006 y que a¨²n no han sido utilizados o aprobados. En todo este periodo, Alemania tiene derecho a percibir cerca de 23.400 millones de euros, destinados ¨ªntegramente al este del pa¨ªs. A Austria le fueron asignados 1.500 millones de euros. Fuentes del Ministerio de Finanzas en Berl¨ªn aseguraron que el c¨¢lculo exacto de cu¨¢ntos proyectos ya han sido puestos en marcha es sumamente complejo y tomar¨¢ su tiempo.
'Mera especulaci¨®n'
Lo que s¨ª es seguro, al hilo de las explicaciones de Schr?der, sin embargo, es que Alemania y Austria podr¨¢n utilizar para atender la emergencia su reserva de fondos estructurales, que equivale al 4% del total. En el caso alem¨¢n, esto arrojar¨ªa cerca de 960 millones de euros, mientras que para Austria ello supone 59 millones de euros.
A partir de este c¨¢lculo, en la prensa alemana est¨¢n circulando estimaciones en el sentido de que el total de las ayudas comunitarias para la mayor econom¨ªa de la zona euro podr¨ªa moverse entre 1.000 y 2.000 millones de euros. Este rango, no obstante, fue descalificado como 'mera especulaci¨®n' por parte del Ministerio de Finanzas.
Seg¨²n las primeras y todav¨ªa muy aproximadas estimaciones oficiales, las inundaciones ocasionaron da?os por 2.000 millones de euros en la Rep¨²blica Checa y 4.000 millones de euros en Austria. Alemania y Eslovaquia a¨²n no han entregado su balance. Schr?der, hasta ahora, s¨®lo ha hablado de 'varios miles de millones de euros'. La prensa est¨¢ citando a un economista del Dresdner Bank que habla de entre 10.000 y 15.000 millones de euros. Hoy se celebrar¨¢ en Berl¨ªn un Consejo de Ministros extraordinario para analizar la cuesti¨®n.
Romano Prodi y los tres comisarios que ayer lo acompa?aron en su visita a Alemania, durante la cual recorrieron algunas de las zonas devastadas, igualmente accedieron a permitir a Alemania y Austria la mayor flexibilidad posible a la hora de adjudicar contratos de reconstrucci¨®n, otorgar subsidios nacionales y modificar la superficie agr¨ªcola cultivada, medidas todas ¨¦stas sujetas a la legislaci¨®n comunitaria, que, en tiempos normales, suelen ser estrechamente vigiladas por Bruselas.
Como admiti¨® el mismo Schr?der, uno de los problemas es que los igualmente afectados como Eslovaquia y la Rep¨²blica Checa no se beneficiar¨¢n de estas concesiones, ya que todav¨ªa no son miembros de la Uni¨®n Europea. Por ello, Bruselas se ha comprometido a ser 'flexible' con las ayudas programadas para los pa¨ªses candidatos y, sobre todo, a crear un fondo de atenci¨®n de desastres que podr¨ªa ser dotado inicialmente con una suma en torno a los 500 millones de euros. Eslovaquia y la Rep¨²blica Checa podr¨ªan acceder a este dinero. 'Vamos a actuar con generosidad y ¨¢nimo solidario no s¨®lo con los pa¨ªses miembros, sino tambi¨¦n con los aspirantes al ingreso', dijo Prodi.
Nuevo fondo
Parad¨®jicamente, hace apenas cinco a?os la Uni¨®n Europea hab¨ªa decidido eliminar un fondo similar para hacer frente a los costes de una cat¨¢strofe natural en territorio comunitario. Volver a crearlo ahora hace necesaria una decisi¨®n un¨¢nime del Consejo Europeo. Como muy pronto, el fondo comenzar¨¢ a operar a partir de 2003. Schr?der, sin embargo, consider¨® posible que ya en el presente ejercicio, en t¨¦rminos contables, se pueda contar con parte de esta suma.
El canciller alem¨¢n calific¨® tambi¨¦n de 'puramente te¨®rica' y 'fuera de lugar' la discusi¨®n sobre si Alemania, como consecuencia de las riadas, se ver¨¢ forzada a desconocer el Pacto de Estabilidad. Igualmente, el canciller austriaco, Wolfgang Sch¨¹ssel, quiso dejar claro que el cumplimiento de este criterio no corre peligro en su pa¨ªs.
En referencia al futuro fondo para la atenci¨®n de desastres, el jefe del Gobierno austriaco afirm¨® que un mecanismo como el Pacto de Estabilidad tiene que ir acompa?ado de un verdadero 'Pacto de la Solidaridad'. Este cierre de filas europeo en tiempos dif¨ªciles fue muy mentado ayer en la conferencia de prensa. 'Europa no debe ser algo abstracto, sino tambi¨¦n una Europa solidaria', formul¨® Romano Prodi, que, por lo dem¨¢s, dej¨® la exposici¨®n de casi todos los detalles de lo acordado a su anfitri¨®n.
Derrumbes en Praga, alarma en Budapest
Lo que est¨¢ sucediendo en Praga es una advertencia para alemanes y asutriacos. En la capital checa, las autoridades municipales paralizaron ayer el regreso a casa de aquellos habitantes que hab¨ªan tenido que abandonar sus viviendas durante la crecida del r¨ªo Moldava, despu¨¦s de que, en las ¨²ltimas horas, se desplomaran tres edificios. Seg¨²n un balance publicado ayer por el Ministerio del Interior checo, las riadas forzaron la evacuaci¨®n de 200.000 personas la semana pasada. En Budapest, entretanto, se esperaba que el Danubio alcanzara anoche su m¨¢ximo nivel, cercano a los 8,75 metros, el m¨¢s alto de los ¨²ltimos cien a?os. El mayor riesgo lo corren el norte y el sur de la capital h¨²ngara, zonas de las que fueron evacuadas ayer unas mil personas. El primer ministro h¨²ngaro, Peter Medgyessy, suspendi¨® sus vacaciones y convoc¨® ayer una reuni¨®n urgente de sus Gabinete para hacer frente a la crisis. La crecida del Danubio no deber¨ªa, sin embargo, poner en peligro a la ciudad, seg¨²n su alcalde. 'Budapest no estar¨¢ en la misma situaci¨®n que Praga o Dresde. Afortunadamente, nuestros antepasados fueron lo suficientemente sabios como para construir diques muy altos', dijo ayer Gabor Demsky. Para mayor seguridad, cerca de 20.000 voluntarios y soldados trabajaron este fin de semana contrarreloj para reforzar esas barreras artificiales.
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