Chillida, el gran escultor del hierro, muere a los 78 a?os

El escultor Eduardo Chillida Juantegui (San Sebasti¨¢n, 1924), falleci¨® ayer, a los 78 a?os, en su casa del Monte Igueldo de San Sebasti¨¢n, unos metros por encima de la que es quiz¨¢ su obra m¨¢s c¨¦lebre: El peine del viento. La muerte del genial artista vasco, gran referente internacional de la escultura monumental y fabuloso trabajador del hierro, se produjo hacia las seis de la tarde, seg¨²n informaron fuentes familiares, a causa de una larga enfermedad. El pasado mes de marzo, Chillida estuvo varios d¨ªas ingresado en la Policl¨ªnica donostiarra a causa de una neumon¨ªa. Adem¨¢s, sufr¨ªa Alzheimer.

Ayer, la extensa familia del escultor se reuni¨® en su casa, llamada Intz-Enea. Su yerno, Gonzalo Calder¨®n, dijo que Chillida 'estaba cada vez m¨¢s apagado' y que se muri¨® 'tranquilo, delante de su mujer y de algunos de sus hijos'.

Al domicilio acudieron, entre otros, el alcalde de San Sebasti¨¢n, Od¨®n Elorza, el escultor y amigo Andr¨¦s Nagel, y el cura jesu¨ªta Antonio Beristain. Los reyes enviaron un telegrama de condolencia en el que afirman que Chillida 'marc¨® una ¨¦poca en el arte contempor¨¢neo'.

El artista, casado con Pilar Belzunce y padre de ocho hijos, se dej¨® ver en p¨²blico por ¨²ltima vez en octubre de 2000, en un acto celebrado en el museo Chillida-leku de Hernani, su para¨ªso art¨ªstico. All¨ª fue investido doctor honoris causa por la Universidad Complutense de Madrid.

Su cuerpo ser¨¢ incinerado hoy en el crematorio municipal situado en el cementerio de Polloe de la capital donostiarra, informaron fuentes familiares. La incineraci¨®n tendr¨¢ lugar a las 12,30 horas, y las cenizas ser¨¢n trasladadas al caser¨ªo Zabalaga de Hernani. Las honras f¨²nebres tendr¨¢n lugar ma?ana, a las 19,30 horas, en la bas¨ªlica de Santa Mar¨ªa de la Parte Vieja de San Sebasti¨¢n. La bandera del ayuntamiento donostiarra ondea a media asta desde ayer en se?al de duelo.

Desde Barcelona, su gran amigo Antoni T¨¤pies record¨® a vuela pluma las experiencias que vivi¨® con Chillida. 'En estos momentos siento una profunda tristeza. Hab¨ªamos coincidido en tantas cosas... Nos premiaron a los dos en la Bienal de Venecia de 1952. O sea, que nos conoc¨ªamos y nos trat¨¢bamos desde hace 50 a?os. Hemos compartido numerosas exposiciones, inquietudes, premios... Siempre lo he considerado como un artista fundamental, el artista m¨¢s destacado en el campo de la escultura de los ¨²ltimos a?os. Para el mundo del arte, la noticia de su muerte es una gran p¨¦rdida'.

El pintor Pablo Palazuelo, otro gran amigo y coet¨¢neo de Chillida, record¨® que su vinculaci¨®n naci¨® durante un viaje a Par¨ªs. 'Hasta entonces su obra era muy escasa, y fue all¨ª donde se form¨® a fondo. Nuestra amistad, personal y art¨ªstica, estuvo forjada sobre grandes discusiones sobre el arte. Eran interminables y bastante agitadas. Pero congeniamos mucho. Su muerte es un mazazo'.

'Chillida es el mejor escultor abstracto espa?ol', dijo a Efe el pintor Antonio L¨®pez, que reconoci¨® que su prestigio como artista va acompa?ado de un gran cari?o porque, seg¨²n dijo, 'es uno de los espa?oles m¨¢s nobles que he conocido'. L¨®pez, que fue gran amigo de Chillida y lament¨® no haberlo tratado mucho m¨¢s, asegur¨® que el artista ten¨ªa un car¨¢cter enormemente generoso y 'eso no se puede decir de todo el mundo'. 'Siempre lo recordar¨¦ y pensar¨¦ en ¨¦l cuando est¨¦ haciendo algo y en qu¨¦ dir¨ªa si lo viera', concluy¨®.

Agust¨ªn Ibarrola declar¨® que 'duele mucho que los grandes no puedan seguir haciendo por m¨¢s tiempo su obra', y describi¨® a Chillida como 'un gran creador' y un amigo que le ha hecho sentir su afecto personal'. Ibarrola asegur¨®: 'Quiz¨¢ los amigos seamos m¨¢s conscientes de que no s¨®lo ha perdido Espa?a o el Pa¨ªs Vasco', sino que 'el mundo ha perdido a uno de sus artistas m¨¢s importantes'.

'Su obra invit¨® siempre a la reflexi¨®n', dijo por su parte la ministra de Cultura, Pilar del Castillo, que calific¨® de 'noticia muy triste, que produce una gran desolaci¨®n', el fallecimiento de 'uno de los m¨¢s importantes artistas pl¨¢sticos del siglo XX', cuya obra 'invita a una profunda reflexi¨®n sobre las grandes inc¨®gnitas de la vida'.

Chillida, dijo Del Castillo, fue sin duda 'uno de los grandes creadores contempor¨¢neos del mundo. Un espa?ol, un vasco, con una proyecci¨®n universal como ha habido muy pocos en el arte contempor¨¢neo'. Su muerte, a?adi¨®, es 'una p¨¦rdida irreparable'. Sin embargo, la titular de Cultura consider¨® que 'Chillida se nos ha ido, pero hemos tenido la suerte de que exist¨ªa'.

La noticia cay¨® como un jarro de agua fr¨ªa en el I Simposio Internacional de Escultura, que ayer por la tarde arranc¨® en Salamanca con un homenaje al escultor y un minuto de silencio por su muerte. 'Un acto de alegr¨ªa se ha convertido en un funeral', cont¨® el escultor Fernando Mikel Arentxea. Su hijo Luis Chillida, que ten¨ªa previsto participar en nombre de la Fundaci¨®n que lleva el nombre de su padre, no pudo hacerlo dado que fue avisado de la muerte de su padre en el momento en que se iba a iniciar al acto.

Rigor

Juan Manuel Bonet, director del Museo Nacional Reina Sof¨ªa, se refiri¨® a Chillida como 'uno de los artistas fundamentales de la segunda mitad del siglo XX, no s¨®lo en Espa?a, sino a nivel internacional'. Bonet destac¨® que Chillida dej¨® 'una meditaci¨®n de gran rigor en torno al espacio'. 'Muy pocos escultores supieron como ¨¦l, y en un tiempo tan dif¨ªcil como era el espa?ol entonces, encontrar un camino tan limpio, tan esencial', dijo a Efe Bonet.