Beniarr¨¦s, la otra California

La est¨¦tica de los surfistas de las costas de Californa y Florida se ha acomodado en Beniarr¨¦s, una poblaci¨®n de interior en la comarca de El Comtat. El pantano de Beniarr¨¦s, un embalse cuyas aguas controla la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del J¨²car y que ha llegado a ser conocido por el mal estado de sus aguas, se ha adaptado a la perfecci¨®n a sus nuevos inquilinos. Hace tres meses se puso en marcha el Switch Wakeboard Center, una escuela de esqu¨ª acu¨¢tico que entrena Jer¨®nimo Ant¨®n y que ha mostrado a los vecinos del lugar los encantos de correr sobre el agua enfundado en un traje de neopreno.

El wakeboard es un deporte que surgi¨® en las costas de EEUU a mediados de la d¨¦cada de los ochenta. Los d¨ªas en que el viento no regalaba a los surfistas californianos olas lo suficientemente grandes para trazar sus piruetas sobre el mar estos decidieron hacerlas impulsados la fuerza de una embarcaci¨®n a motor. El ilicitano Jeronimo Ant¨®n que se aficion¨® a esta practica en un viaje que realiz¨® a EEUU fue uno de sus introductores en Espa?a en 1995. 'Este deporte necesita aguas tranquilas para practicarlo. Las corrientes de la costa no son buenas para esta disciplina que consiste en hacer saltos y piruetas sobre una tabla en el agua y a gran velocidad', dijo.

Un centenar de j¨®venes practican en el pantano este deporte que requiere aguas mansas

Los an¨¢lisis demuestran que el estado del agua del embalse es ¨®ptimo para tomar el ba?o

Desde que el Switch Wakeboard Center se instal¨® en el Pantano de Beniarr¨¦s un centenar de alumnos, que provienen de distintos puntos de Espa?a, se han iniciado o profundizado en este deporte. 'Empezamos en Santa Pola, detr¨¢s del puerto, cuando el mar estaba m¨¢s calmado, pero las corrientes marinas nos obligaron a buscar otra ubicaci¨®n', se?al¨®. Se seleccion¨® entre tres pantanos el de Santomera en Murcia, el de Tibi y el de Beniarr¨¦s, que finalmente fue el elegido.

El ¨¦xito en la practica de wakeboard en el pantano de Beniarr¨¦s ha contribuido a romper el mito de este lago sobre su alto estado de contaminaci¨®n a causa de los vertidos que le llegan de las industrias de la comarca. 'Es m¨¢s leyenda y falsa creencia que realidad. Los an¨¢lisis realizados para determinar su nivel de contaminaci¨®n demostraron que estas aguas se encuentran en estado m¨¢s ¨®ptimo para el ba?o que muchas playas del litoral', asegur¨®. 'Cuando llegamos, los vecinos del pueblo nos llamaban locos y que ¨ªbamos a morirnos si entr¨¢bamos en esta agua. Han pasado tres meses y a nadie le ha pasado nada'. 'Hemos descubierto un uso l¨²dico del pantano y por ello la gente est¨¢ alucinada', a?adi¨®.

Esta escuela de Wakeboard organiza durante el verano cursos semanales de wakeboard y wakeskate para debutantes y niveles m¨¢s avanzados por 350 euros, sesiones de fin de semana por 200 euros y entrenamientos diarios por 18 euros con alojamiento a 5 minutos del pantano. 'Realizamos tres salidas por d¨ªa de 15 minutos. Es el tiempo m¨¢ximo para practicar este deporte. Es una disciplina muy completa, trepidante y agotadora. Estar m¨¢s tiempo en el agua puede provocar lesiones', explic¨®.

Jer¨®nimo Ant¨®n se siente muy satisfecho de la embarcaci¨®n con la que se imparte wakeboard en el pantano de Beniarr¨¦s; una Tig¨¦ 21V Riders Edition con sistema TAPS permite variar la inclinaci¨®n del barco. En el agua flota un slider de 15 metros de largo desde donde pueden realizar piruetas los m¨¢s avanzados. 'Solo se requiere buena forma f¨ªsica y que te guste el agua y la velocidad', matiz¨® Ant¨®n que adem¨¢s es entrenador del equipo nacional de wakeboard, una disciplina que en el ¨¢mbito competitivo practica medio centenar de personas. Una lesi¨®n apart¨® a Ant¨®n de la competici¨®n. Su nombre sonaba fuerte tras haber quedado primero en varias paradas de wakeboard. La competici¨®n nacional de wakeboard tiene cinco paradas en Espa?a: Sevilla, C¨®rdoba, Barcelona, Vitoria y Granada, donde se encuentran embalses similares al de Beniarr¨¦s. 'Estoy luchando porque este pantano acoja pruebas puntuables del campeonato nacional', confes¨® Ant¨®n. Un aliciente m¨¢s para este paraje al que hasta la llegada del wakeboard s¨®lo recib¨ªa la visita de algunos pescadores en busca de carpas o anguilas.