Caja Navarra condenada a pagar una nueva indemnizaci¨®n a un ex directivo

La Sala de lo Social del Tribunal Superior de Justicia de Navarra ha ratificado en una nueva resoluci¨®n la improcedencia del despido del ex director adjunto de Caja Navarra y ex director de Caja de ahorros de Pamplona, Manuel L¨®pez Merino, acordada por el Consejo de Administraci¨®n de la entidad el 20 de abril de 2001, y se condena a la entidad fusionada al pago de una indemnizaci¨®n de 578.627 euros. Manuel L¨®pez Merino, que hab¨ªa presidido Caja Pamplona desde 1984 hasta 2000, vio rescindidos fulminantemente sus contratos como como directivo y empleado despu¨¦s de que expresara al presidente de Navarra, Miguel Sanz, que es al mismo tiempo presidente de la CAN, su desacuerdo con el desarrollo del proceso de fusi¨®n. Concretamente, por la marginaci¨®n a la que, en su opini¨®n, estaba siendo sometida la direcci¨®n y la plantilla de Caja Pamplona en la nueva entidad creada el 17 de enero de 2000.

La indemnizaci¨®n de 578.627 euros que Caja Navarra deber¨¢ abonar ahora a su ex n¨²mero dos corresponde a lo estipulado en la relaci¨®n laboral com¨²n de L¨®pez Merino con la entidad, y se sumar¨¢ a los 147 millones de pesetas (883.500 euros) que ya le pag¨® el pasado a?o como indemnizaci¨®n por la extinci¨®n del contrato de alta direcci¨®n que L¨®pez Merino ten¨ªa reconocido.

Tras expresar a Sanz su desacuerdo con el proceso de fusi¨®n, el directivo remiti¨® una carta al entonces director de la CAN, Lorenzo Riezu, en la que le manifest¨® su deseo de extinguir su contrato de alta direcci¨®n, que databa de julio de 1988, y su deseo de reincorporarse a la plantilla de la entidad con la categor¨ªa profesional de jefe de primera. Sin embargo, el Consejo de Administraci¨®n decidi¨® extinguir simult¨¢neamente las relaciones laboral y de alta direcci¨®n de L¨®pez Merino sin justificar la medida, seg¨²n ratifica la sentencia, y no se accedi¨® a su petici¨®n de seguir trabajando en la entidad. Se les ofreci¨® una ¨²nica indemnizaci¨®n por la extinci¨®n de ambos contratos.

Finalmente, adem¨¢s de tener que abonar 147 millones por la extinci¨®n de su contrato de alta direcci¨®n, Caja Navarra perdi¨® el juicio promovido por L¨®pez Merino para percibir las cinco anualidades de indemnizaci¨®n reconocidas en su relaci¨®n laboral com¨²n, una vez que se le neg¨® la reincorporaci¨®n a la direcci¨®n t¨¦cnica. La sentencia se emiti¨® el 10 de julio de 2001 y conden¨® a Caja Navarra a pagar otros 96,2 millones de pesetas como nueva indemnizaci¨®n, m¨¢s 4,5 millones de pesetas en concepto de salarios de tramitaci¨®n. Tras los recursos de s¨²plica interpuestos por las partes, la misma sala ha estimado parcialmente el recurso de CAN y le ha eximido del pago de los citados salarios aduciendo el car¨¢cter de alta direcci¨®n del contrato de L¨®pez Merino, aunque se ha ratificado en la improcedencia y nulidad del despido.

La sentencia es recurrible ante el Tribunal Supremo para la unificaci¨®n de doctrina.