Un salvavidas chino para Osona

La comarca de Osona empieza a ver la salida del t¨²nel para su ¨²nica gran empresa, Hilados y Tejidos Puigner¨®. Tras dos a?os de crisis, la semana pasada la firma textil pactaba la entrada en su capital, con el 15% inicial, de la empresa china Shandong Bhinzou Printing & Dyeing Corporation. Para final de este mes tiene previsto levantar la supensi¨®n de pagos que present¨® hace casi dos a?os. Tambi¨¦n ha anunciado que crear¨¢ una empresa en China al 50% con su nuevo socio para operar en los mercados europeo y norteamericano.

El pacto con la empresa china se ve con buenos ojos en la comarca. El secretario general de Comisiones Obreras en Osona, Climent Pujol, dice que permitir¨¢ asegurar la producci¨®n de Puigner¨® en un momento en que 'los problemas financieros de la empresa se estaban agravando con la rebaja de la cartera de pedidos'. Esta situaci¨®n pon¨ªa en peligro no s¨®lo el futuro de Puigner¨® sino su d¨ªa a d¨ªa.

El 20% de los vecinos de Sant Bartomeu son inmigrantes llegados para trabajar en la textil

El creador de la empresa empez¨® en 1956 con dos telares en un garaje

Fue precisamente el descenso de los pedidos lo que oblig¨® a la empresa a aplicar un expediente de regulaci¨®n de empleo temporal y rotativo que permite enviar a los trabajadores al paro durante un mes y por un periodo m¨¢ximo de cinco meses. Pujol cree que el acuerdo con la empresa china de recibir productos elaborados en China a bajo precio favorecer¨¢ la extinci¨®n progresiva del expediente de empleo.

Montserrat Benito, alcaldesa de Sant Bartomeu del Grau, localidad donde Puigner¨® tiene su mayor centro de producci¨®n, cree que 'el preacuerdo es econ¨®micamente interesante para que Puigner¨® pueda salir del pozo', aunque manifiesta que es demasiado pronto para valorar si este pacto repercutir¨¢ en una mejora cualitativa social y cultural del municipio. La noticia no ha causado revuelo en el pueblo ni a favor ni en contra porque en los ¨²ltimos a?os el n¨²mero de familias de Sant Bartomeu que contin¨²an dependiendo de Puigner¨® ha ido disminuyendo con la decadencia de la empresa.

El secretario general de la UGT-SICO, Cesc Poch, aplaude el acuerdo, siempre que ¨¦ste implique un compromiso de mantener la producci¨®n y se pregunta cu¨¢l es el inter¨¦s real de la empresa china, si s¨®lo el potencial comercial de Puigner¨® o tambi¨¦n su capacidad productiva.

Tambi¨¦n los empresarios valoran positivamente el acuerdo, ya que permitir¨¢ mejorar la gesti¨®n y el futuro de la sociedad. Por su parte, el presidente del Consejo Empresarial de Osona, Joan Rovira, cree que la redimensi¨®n que sufrir¨¢ Puigner¨® es una buena noticia para la comarca, ya que la hasta ahora 'monstruosidad' de la empresa desvirtuaba el mercado de trabajo de Osona, con una excesiva concentraci¨®n de trabajadores.

La de Puigner¨®, que tiene 800 empleados, es la historia de una empresa familiar que fue grande, pero que ha ido adelgazando a medida que perd¨ªa mercado. Progresivamente, su plantilla se ha ido nutriendo de inmigrantes y el perfil sociol¨®gico de Sant Bartomeu ha sufrido una espectacular transformaci¨®n. Benito dice que el 20% de la poblaci¨®n actual del pueblo son inmigrantes extracomunitarios, la mayor¨ªa del norte de ?frica.

El fundador de la empresa, Josep Puigner¨® Sargatal, empez¨® a dar forma a su imperio en el a?o 1956 en su localidad natal, Sant Bartomeu del Grau. Carbonero hasta que se fue al servicio militar, su ansia de superaci¨®n le hizo convertirse en un gran empresario. Adquiri¨® dos telares y los instal¨® en el garaje de su casa, aunque muy pronto se dio cuenta de la necesidad de expandir el negocio. En 1962 estableci¨® la f¨¢brica de Hilados y Tejidos en Sant Bartomeu, a la que, a finales de la d¨¦cada, le siguieron dos m¨¢s en Roda de Ter y Prats del Llu?an¨¨s.

La empresa crec¨ªa sin grandes saltos en inversiones y producci¨®n hasta los a?os setenta, cuando empez¨® a despuntar y se convirti¨® en la mayor textil catalana: lleg¨® a emplear hasta a 2.300 personas.

Pero el periplo de Puigner¨® no ha estado exento de pol¨¦mica. Ha tenido que responder varias veces ante la justicia. A la ¨²ltima suspensi¨®n de pagos se le suman otra suspensi¨®n en 1983; los problemas con la Seguridad Social en la d¨¦cada de 1980; la contrataci¨®n ilegal de africanos en el a?o 1990, y dos condenas por delito ecol¨®gico en los a?os 1995 y 1998 que hicieron de su propietario el primer empresario espa?ol que entraba en prisi¨®n por atentar contra el medio ambiente.

En los ¨²ltimos a?os, la sombra de Josep Puigner¨® se ha ido alejando de las naves de la empresa. El propietario ha dejado el control en manos de Pere Punt¨ª, actual director general, quien ha trabajado con ah¨ªnco para reflotar econ¨®micamente la empresa y restablecer la maltrecha imagen de la firma.