Las operadoras europeas suman una deuda de 250.000 millones

Las grandes compa?¨ªas europeas de telecomunicaciones estuvieron dispuestas en 2000 a pagar en conjunto 120.000 millones de euros para entrar en el prometedor mercado de la telefon¨ªa m¨®vil UMTS. Dos a?os despu¨¦s, esta tecnolog¨ªa a¨²n no se ha podido comercializar, pero ha contribuido a que las operadoras arrastren una deuda de 250.000 millones.

France T¨¦l¨¦com lidera la clasificaci¨®n de las m¨¢s endeudadas (69.700 millones), seguida de Deutsche Telekom (64.200 millones). El anterior presidente de la alemana, Ron Sommer, tambi¨¦n dimiti¨®, como en el caso de la rival francesa, por la crisis de la compa?¨ªa. La deuda del resto de las operadoras no llega a superar los 25.000 millones (ver gr¨¢fico).

El UMTS, un sistema que permitir¨¢ el acceso r¨¢pido a Internet desde el m¨®vil, no ha sido la ¨²nica raz¨®n que ha puesto contra las cuerdas al sector. La euforia por esta tecnolog¨ªa coincidi¨® con un periodo de grandes adquisiciones por parte de las compa?¨ªas: Orange por France T¨¦l¨¦com, Mannesmann por Vodafone, E-Plus por KPN, VoiceStream por Deutsche Telekom.

Depreciaciones

Cuando la burbuja estall¨® y las cotizaciones cayeron, las compa?¨ªas empezaron a ver c¨®mo el valor de sus compras se reduc¨ªa a menos de la mitad. Las depreciaciones se reflejaron en los resultados de 2001.

Las compa?¨ªas empiezan ahora a cambiar planes y estrategias. Telef¨®nica, afectada sobre todo por su presencia en Argentina, quiere limitar sus p¨¦rdidas este ejercicio hasta los 3.600 millones con la venta de inmuebles y participaciones. Adem¨¢s, ha aplazado el desarrollo de sus servicios UMTS en Alemania, donde era socio junto a la finlandesa Sonera.

Telecom Italia ha desaparecido del mapa europeo, a excepci¨®n de su pa¨ªs, para reducir su deuda, mientras British Telecom ha renunciado a su plan de expansi¨®n con la venta de sus participaciones en el extranjero.