'No estuvo mal'

'No lo hice mal del todo, sabe, pero hay que reconocer que la gasolina se acaba', dice casi como si estuviera de broma, pero muy en serio, Antonio Manuel Reina (Osuna, Sevilla, 1981). Est¨¢ hablando, aunque no lo parezca, de su reciente plusmarca espa?ola de los 800 metros. A Reina no le gustan las grandes declaraciones de intenciones. Prefiere la calma y la planicie del trabajo bien hecho.

Pelos te?idos de rubio platino casi transparente, barba crespa de tres d¨ªas, una fina medalla de oro al cuello y una enorme bolsa de deporte en bandolera. Y desde el pasado s¨¢bado, en Madrid, en la Copa del Mundo, venciendo a los mejores de la especialidad, una magn¨ªfica plusmarca nacional en la mochila: 1m 43,83s. Es la figura de Reina despu¨¦s de haber hecho historia, de haber convertido su escu¨¢lido y vol¨¢til cuerpo -mide 1,81 metros y pesa 56 kilos- en una estrella fugaz sobrevolando la pista madrile?a de La Peineta.

'Todo es cuesti¨®n de machacarse entren¨¢ndose. Hago m¨¢s kil¨®metros que la burra de Marco', asegura el sevillano con gracia e insistiendo en que ¨¦se es el secreto del ¨¦xito: 'No hay m¨¢s: trabajo y trabajo'. Pero mucho antes de que los flashes se posasen en su enjuta figura, cuando era un adolescente barbilampi?o, Reina corr¨ªa por las calles empedradas de su pueblo por afici¨®n: 'Me gustaba echar carreras por la calle con otros chavales. Era divertido'. Despu¨¦s, en 1997, con 16 a?os, se empez¨® a tomar el atletismo m¨¢s en serio. Gan¨® una competici¨®n de su colegio y otra 'del Ayuntamiento por la calle' y empez¨® a entrenarse con disciplina.

De hecho, a¨²n se entrena en el polideportivo p¨²blico de su pueblo, el mismo escenario en el que empez¨® a devorar kil¨®metros. 'Es la leche, muy inc¨®modo, porque me voy encontrando gente andando por la calle. Una, dos, tres..., hasta 30 personas pueden andar por all¨ª de charla', revela poni¨¦ndose serio. 'Y es que', subraya, 'me puedo lesionar o incluso atropellar a alguien y hacerle da?o'. La fidelidad a su tierra, a sus amigos, a su gente, a los compa?eros, seg¨²n su entrenador, Manuel Alcaide, es una de sus caracter¨ªsticas m¨¢s acusadas. Y, por lo visto, esa virtud tambi¨¦n tiene sus problemas.

Pero, a pesar de esos inconvenientes, Reina no quiere abandonar Osuna. All¨ª, en esta poblaci¨®n sevillana, puede hacer lo que m¨¢s le gusta: 'Salir por ah¨ª y re¨ªrme con mis colegas'. Aunque, responsable, reconoce: 'Mi juventud no es como la de los dem¨¢s. Yo s¨¦ que tengo que descansar y que no puedo beber. A m¨ª me gusta estar con los amigos, pero no en el sentido de irte de juerga a tomar copas'.

Sobre sus rivales, como el suizo Andre Bucher, el alem¨¢n Nils Schumann, el argelino Sa?d Guerni o el estadounidense David Kummenaker, dice que ya no le asustan: 'Ya no. Ya les he ganado dos veces y no les tengo miedo'. S¨®lo se ve un pelda?o por detr¨¢s del dan¨¦s de origen keniano Wilson Kipketer, 'el mejor'.

Reina confiesa que esta temporada ha llegado a su tope, pero que su l¨ªmite 'puede estar en rebajar un segundo m¨¢s el r¨¦cord de Espa?a'. 'Aunque, para qu¨¦ le voy a enga?ar, no tengo ni idea de lo que puedo dar de mi', agrega.

La carrera del pasado s¨¢bado, la que le ha encaramado a una posici¨®n de privilegio en el mediofondo mundial, se celebr¨® 'con un viento muy pu?etero' y, ah¨ª, Reina vuelve a sacar como origen y explicaci¨®n de todo lo que le rodea a su localidad natal: 'Me va bien el aire porque en Osuna sopla y sopla todo el rato sin descanso'.

Reina se confiesa un admirador del grupo de flamenco rock que descubri¨® eso tan manoseado hoy en d¨ªa de la fusi¨®n, Triana, 'los que m¨¢s me gustan'. Tampoco le desagradan las peliculas como Seven, Braveheart o La vida es bella. 'Aunque no te creas que soy mucho de cine', dice. Su actor favorito es Morgan Freeman y sus libros predilectos son los de Serra i Fabra, como Noche de viernes: 'Estaba muy bien. Es lo ¨²ltimo que he le¨ªdo'. Por detr¨¢s algunas voces le piden que diga que su libro favorito es El se?or de los anillos, pero Reina, honrado, confiesa, medio en broma medio en serio: 'No lo he le¨ªdo. Es demasiado gordo para m¨ª'.

En lo que no necesita que nadie le apunte la respuesta es en se?alar a su atleta favorito de todos los tiempos. Ah¨ª no duda: 'El Guerruj'. Y es que Reina, hoy por hoy, tiene muchas respuestas que dar dentro del atletismo espa?ol.