Los pa¨ªses ricos buscan frenar el desplome

Los ministros de Finanzas y presidentes de los bancos centrales de los siete pa¨ªses m¨¢s industrializados del mundo (Estados Unidos, Alemania, Jap¨®n, Francia, Reino Unido, Canada e Italia), el denominado G-7, reunido en Washington, debatieron el pasado viernes (madrugada de ayer en Espa?a) por primera vez la posible adopci¨®n de medidas ante una eventual desaceleraci¨®n m¨¢s intensa de las tasas de crecimiento de la econom¨ªa mundial.

El comunicado final es m¨¢s discreto al se?alar que 'el crecimiento contin¨²a, aunque a un ritmo m¨¢s moderado de lo previsto' y reconoce que 'los riesgos persisten'. Lo cierto es que la preocupaci¨®n por una posible reca¨ªda es cada vez m¨¢s extendida, lo que ha llevado a plantear la posibilidad de adoptar medidas c¨ªclicas si persiste la desaceleraci¨®n actual.

El comunicado final del G-7, cuyo borrador fue objeto de correcciones, sostiene: 'El crecimiento econ¨®mico en nuestros pa¨ªses contin¨²a, aunque a un ritmo m¨¢s moderado que lo previsto con anterioridad. Reconocemos que los riesgos persisten. Estamos abocados a pol¨ªticas econ¨®micas sanas y reformas estructurales y a trabajar juntos para mejorar la transparencia de la informaci¨®n de las empresas, reforzar las normas contables y fortalecer la independencia de las auditor¨ªas. Confiamos en que estas pol¨ªticas, acompa?adas con la continua vigilancia y cooperaci¨®n, vigorizar¨¢n el crecimiento en los pr¨®ximos meses y, por tanto, apoyar¨¢n la expansi¨®n sostenida. Continuaremos supervisando de cerca los mercados de cambio y cooperaremos de la manera m¨¢s apropiada'.

El peligro de Am¨¦rica Latina

Asimismo, los ministros han tratado de desactivar la bomba financiera que contin¨²a su cuenta atr¨¢s en Am¨¦rica Latina. 'Damos la bienvenida a la continuidad de los compromisos de Brasil con pol¨ªticas sanas y estamos preparados para apoyar a Argentina, a trav¨¦s del FMI, en el contexto de un programa sostenible', dice el comunicado. Tambi¨¦n destaca que se ha avanzado en el estudio de un sistema de prevenci¨®n de crisis financiera de los pa¨ªses emergentes, asunto que el FMI va a proponer el pr¨®ximo mes de abril. El comunicado subraya tambi¨¦n la lucha contra la financiaci¨®n terrorista.

?Qu¨¦ escenas hubo inmediatamente antes de que se aprobara el comunicado? Depende del continente del que venga la versi¨®n, sobre todo si procede de EE UU o de Europa. Paul O' Neill, secretario del Tesoro norteamericano, explic¨® ayer a la prensa que no entiende por qu¨¦ se est¨¢ pintando un panorama tan sombr¨ªo de la situaci¨®n, cuando se le pregunt¨® que efectos pod¨ªa tener una guerra en Oriente Pr¨®ximo sobre unos datos que ya son muy preocupantes. 'Mire, tenemos una econom¨ªa sin inflaci¨®n; las ventas de casas van como nunca antes; lo mismo sucede con los coches. Creo que vamos a crecer un 2,5% en el tercer trimestre. No veo por qu¨¦ se habla tanto de los aspectos negativos', dijo.

Sin embargo, los ministros europeos cuentan otra cosa. El ministro de Finanzas franc¨¦s, Francis Mer, explic¨®, por su parte, que Alan Greenspan, presidente de la Reserva Federal, les hab¨ªa ilustrado sobre la necesidad de recuperar la confianza, a la luz de los esc¨¢ndalos empresariales en EE UU. 'Es la segunda vez que asisto a una reuni¨®n del G-7. Greenspan nos dio una charla en la que subray¨® mucho el problema de la confianza despu¨¦s de los esc¨¢ndalos empresariales en EE.UU y la incertidumbre que hay', dijo. Mer no ocult¨® su preocupaci¨®n. 'En este contexto, tambi¨¦n hay que situar la incertidumbre de una posible guerra en Oriente Pr¨®ximo', se?al¨®.

Wim Duisenberg, presidente del Banco Central Europeo (BCE), sali¨® de la reuni¨®n dispuesto, una vez m¨¢s, a preguntarse por qu¨¦ raz¨®n todos le miran a ¨¦l y a su instituci¨®n. 'La modesta recuperaci¨®n de la primera parte de este a?o se ver¨¢ seguida d¨¦bilmente en la segunda mitad. Solo en 2003 esperamos tasas m¨¢s altas de crecimiento. El consumo privado es la clave del sostenimiento de la recuperaci¨®n en el area del euro', explic¨®. A?adi¨® que ni en la reuni¨®n plenaria ni en sus encuentros bilaterales, se sugiri¨® que el BCE debe bajar los tipos de inter¨¦s. 'Ya saben nuestra posici¨®n', dijo. El BCE sostiene que los actuales tipos de inter¨¦s permiten la recuperaci¨®n y son una barrera a la inflaci¨®n.

Otras versiones

Sin embargo, los italianos dieron mayor informaci¨®n sobre el c¨®nclave del G-7. El ministro de Finanzas, Giulio Tremonti, y el presidente del Banco de Italia, Antonio Fazio, explicaron que lo m¨¢s relevante ha sido que por primera vez se aborda la adopci¨®n de medidas para frenar una mayor ca¨ªda de la econom¨ªa. 'Se ha empezado a debatir distintas hip¨®tesis para sostener el crecimiento a la vista de que la recuperaci¨®n es m¨¢s d¨¦bil de lo que se pensaba. Esto es lo importante', razon¨® Tremonti. 'Normalmente, los pol¨ªticos est¨¢n m¨¢s convencidos y los bancos centrales son m¨¢s reticentes. Excepto Fazio, los otros gobernadores fueron m¨¢s diletantes', dijo.

Fazio, por su parte, narr¨® algunos momentos de la reuni¨®n. 'S¨ª, es verdad. Cuando Tremonti dijo a los otros ministros que los bancos centrales son m¨¢s conservadores, yo habl¨¦. Todos pensaban que iba a presentar objeciones. Pero dije que apoyaba al ministro, que hay adoptar medidas'.

La recuperaci¨®n, pues, sufre horas bajas. La Bolsa de Nueva York ha perdido en el mes de septiembre alrededor de un 11% y un 16,7% en el tercer trimestre. Y en Europa, Alemania puede revisar su previsi¨®n de crecimiento para 2003, del 2,5% al 1,5%. Ser¨¢ dif¨ªcil que los mercados burs¨¢tiles act¨²en, otra vez, como motor del crecimiento.

Al margen de las reuniones oficiales, prosigue la contestaci¨®n callejera de miles de manifestantes contrarios a las pol¨ªticas del FMI y del Banco Mundial. En la tarde de ayer, se vivi¨® un clima de tensa espera, tras los sucesos del d¨ªa anterior. Seg¨²n el balance del jefe de la Polic¨ªa Metropolitana, Charles Ramsey, el jueves fueron arrestadas m¨¢s de 650 personas en 'demostraciones no autorizadas', por lo que ayer se ampli¨® el control estricto para impedir actos de violencia callejera.