Pecados de juventud

El Barcelona ha corrido un marat¨®n de 12.000 kil¨®metros en siete d¨ªas. Le ha hecho un roto al mapa de Europa. Ha pasado de despertarse un lunes a orillas del B¨®sforo, en Estambul, a jugar el s¨¢bado por la noche en Huelva, contra el Betis, y cenar el domingo en un hotel de Mosc¨² con vistas a la plaza Roja. El Betis le apabull¨® (3-0) y el t¨¦cnico, Louis van Gaal, introdujo ayer un nuevo elemento para justificar semejante meneo: achac¨® la derrota a la falta de concentraci¨®n y experiencia de sus futbolistas m¨¢s j¨®venes para asimilar tanto cambio en tan poco tiempo. El Bar-?a, l¨ªder de su grupo en la Liga de Campeones, se enfrenta hoy al Lokomotiv ( TVE, 18.00) y tiene en la mano ganarse medio pase para la siguiente ronda. Van Gaal dar¨¢ entrada a Gabri por Motta para formar un equipo m¨¢s aguerrido.

El entrenador azulgrana sorprendi¨® el s¨¢bado afirmando que el impresionante Betis de Joaqu¨ªn y Varela no hab¨ªa sido superior al Bar?a, pero ayer matiz¨® su impresi¨®n. 'Perdimos por muchas causas', explic¨® en una terraza acristalada del hotel ante un pu?ado de periodistas rusos, entre los que se confundi¨® un vendedor de caviar que apareci¨® con una peque?a nevera y que se sent¨® entre el auditorio. 'Nuestro equipo', dijo, 'es joven y debe aprender a concentrarse y a pasar de la euforia por ganar al Galatasaray a preparar otro partido. Muchos de los futbolistas no estaban hace un a?o en el primer equipo y no est¨¢n habituados a cambiar de chip. Pero los veteranos tambi¨¦n sufrieron. El Bar?a domin¨® los primeros 25 minutos, pero encaj¨® un gol innecesario'.

Quiz¨¢ pens¨® en el portero V¨ªctor Vald¨¦s, de 20 a?os, que jugaba hace unos meses en la Segunda Divisi¨®n B y que est¨¢ en el punto de mira por sus impulsivas salidas que acaban en penalti; o en Fernando Navarro, tambi¨¦n de 20, que se ha ganado una plaza despu¨¦s de no ficharse al lateral zurdo solicitado por el t¨¦cnico. O en Mot-ta, que entr¨® paulatinamente en el primer equipo. Todos, incluido Saviola, tienen 20 a?os. Xavi, con 22, y Puyol, con 24, parecen ya veteranos. El equipo titular tiene una media de 25 a?os. Pero el problema del Bar?a es mayor: sus dificultades econ¨®micas le impiden gozar de una plantilla larga que permita dosificar a sus futbolistas. Van Gaal insisti¨® en que todo es una 'cuesti¨®n de cabeza', pero en Bilbao no ocult¨® que conf¨ªa m¨¢s en los titulares que en el resto de sus jugadores.

El Bar?a, que jugar¨¢ de nuevo sin Riquelme -ausente por paternidad-, necesitaba ayer ox¨ªgeno y romper con la rutina. Van Gaal cambi¨® el ensayo matinal por una visita a la imponente plaza Roja: 'Tiene mucha historia y es imposible venir y no visitarla'.

El Lokomotiv, que est¨¢ cerca de ganar la Liga rusa, conf¨ªa en sobrevivir, aun cuando no ha marcado en los dos partidos jugados. Saviola avis¨® de que sale con velocidad al contraataque, pero Van Gaal neg¨® que el Betis hubiera dejado s¨ªndrome alguno: 'No hay fantasmas. Hemos jugado unos 15 partidos (entre amistosos y oficiales) y ganado el 80%. El Grenoble y el Ajax nos ganaron en el ¨²ltimo minuto a bal¨®n parado y el Betis por el penalti'. Se olvid¨® del Novelda, que elimin¨® a su cuadro de la Copa del Rey.

Lokomotiv: Ovchinnilov; Nizhegorodov, Lekcetho, Ignashevitch, Pachinine; Drozod, Mamivov, Evseev, Pimenov; Buznikin y Julio C¨¦sar.

Barcelona: V¨ªctor Vald¨¦s; Puyol, De Boer, Navarro; Mendieta, Xavi, Cocu, Gabri; Saviola, Luis Enrique; y Kluivert.