La cara fresca de la Liga

Novecientos socios de la Real Sociedad entregaron sus carn¨¦s el pasado junio, hartos de asistir a la agon¨ªa de un equipo que esquivaba el descenso a ¨²ltima hora, por tercer a?o consecutivo. En las primeras tres semanas del presente curso el club donostiarra ha ganado 1.000 nuevos socios, movidos por la ilusi¨®n que despierta su equipo, autor de su mejor arranque en 20 a?os. La ¨²ltima vez que la Real comenz¨® as¨ª fue en 1982 y conquist¨®, una tras otra, sus dos ¨²nicas Ligas.

B¨¢sicamente, el equipo no ha cambiado durante el verano. Los jugadores que ahora asombran por su capacidad para ver puerta y que comparten el liderato con el Valencia y el Celta son pr¨¢cticamente los mismos que naufragaron hace un a?o, Nihat incluido. El delantero turco, de 22 a?os, sigue en la Real por orgullo. Ya no es el tipo de aspecto desamparado por la marcha de Toshack, su descubridor y valedor, pese a que su fichaje original qued¨® abortado al no superar el examen m¨¦dico. El fracaso del gal¨¦s en su tercera etapa al frente de la Real no ha significado la ca¨ªda en desgracia de Nihat, que debut¨® en el profesionalismo de la mano de Toshack, en el Besiktas, con 17 a?os y cuya marcha de San Sebasti¨¢n se rumore¨® con insistencia este verano.

Nihat se aferr¨® entonces a la amistad de Tayfun, el otro turco de la Real, y pidi¨® expl¨ªcitamente la oportunidad de demostrar que, adem¨¢s de ser r¨¢pido, sabe conducir la pelota. Hasta entonces, Nihat parec¨ªa superado por la presi¨®n, hiperactivo y fall¨®n. El t¨¦cnico franc¨¦s Raynald Denoueix le tom¨® la palabra y ahora empieza a demostrar que no es otro extranjero de ida y vuelta.

El m¨¦rito de Nihat tiene poco que ver con los tres goles que acumula. La Real ha descubierto un fil¨®n en la incre¨ªble velocidad del turco. Asociado a Nihat, Kovacevic ha despejado las dudas que gener¨® su regreso, el invierno pasado. El yugoslavo suma cinco goles y vuelve a recordar al jugador que triunf¨® en San Sebasti¨¢n para fichar por el Juventus. Karpin, otro jugador de vuelta, todav¨ªa est¨¢ en ello, como Sch¨¹rrer, junto a Denoueix la ¨²nica cara realmente nueva en el equipo.

Al t¨¦cnico franc¨¦s s¨®lo se le conocen dos aportaciones demostrables: la mejora f¨ªsica del grupo (trabajada a conciencia en la pretemporada) y la libertad que concede a sus jugadores. 'El esquema es s¨®lo una referencia supeditada a la inteligencia de los jugadores', dice el franc¨¦s. As¨ª en la Real se aprecia una paradoja: casi recibe tantos goles como marca (13 contra ocho). O peor: para ganar tiene que acertar una media de tres veces por encuentro. La zaga es m¨¢s fiable que hace un a?o, pero ahora es v¨ªctima de la alegr¨ªa ofensiva del equipo. Denoueix anuncia m¨¢s trabajo para limar esta carencia, pero teme perder llegada. Busca la perfecci¨®n t¨¢ctica mientras el aficionado, que asiste asombrado a la marcha del equipo, cree haber alcanzado un imposible y pide que todo siga igual.