100 a?os tras el significado del arte

Pocas editoriales pueden presumir de cumplir 100 a?os y, a¨²n menos, de hacerlo sin cambios en su estructura empresarial. Fue Gustavo Gili el que fund¨® en 1902 la editorial que lleva su nombre y desde entonces siempre ha habido un Gili al frente de esta empresa familiar en la que el factor cultural ha pesado tanto como el comercial. Es una editorial que no necesita presentaci¨®n para los arquitectos y dise?adores, pero en su cat¨¢logo, integrado actualmente por 450 t¨ªtulos, pueden encontrarse desde el Diccionario ideol¨®gico de la lengua espa?ola, de Julio Casares, a La tauromaquia, de Pepe Illo, ilustrado con grabados de Picasso realizados expresamente para esta edici¨®n. Con todo, han sido libros como el Arte de proyectar en arquitectura, de Peter Neufert, o Como nacen los objetos, de Bruno Munari, los que mejor representan su l¨ªnea tem¨¢tica.

No siempre fue as¨ª. Cuando Gustavo Gili Roig (1868-1945) decidi¨® fundar la editorial hace ahora un siglo, publicaba todo tipo de libros, mayoritariamente religiosos. Eso le ven¨ªa de su padre, Juan Gili, que en propiedad fue el primer editor de la familia y que lleg¨® a tener durante unos a?os la exclusiva de la edici¨®n de los misales en castellano. Gili Roig fue incorporando otros temas y en su cat¨¢logo ten¨ªa novelas de aventuras de Jack London, Karl May o Edgar Rice Burroughs, creador de Tarz¨¢n. Tambi¨¦n public¨® las obras completas de Joan Maragall y de Narc¨ªs Oller, pero lo que empez¨® a marcar el futuro de la editorial fue la traducci¨®n de libros t¨¦cnicos alemanes que supon¨ªan una aut¨¦ntica novedad.

Despu¨¦s del impasse de la guerra civil, su hijo Gustavo Gili Esteva (1906-1992) tom¨® el mando de la empresa. Poco a poco fue aband¨®nandose la vertiente literaria y durante este periodo adquiri¨® mucha importancia el libro de arte ilustrado. Fue tambi¨¦n la ¨¦poca de la gran expansi¨®n en Latinoam¨¦rica, en donde la editorial siempre ha tenido uno de sus principales mercados. 'En los a?os cincuenta ten¨ªamos sucursales en cada capital de Am¨¦rica Latina', recuerda M¨®nica Gili, que desde los noventa codirige la editorial con su hermano Gabriel. 'Ahora s¨®lo se mantiene la de M¨¦xico, aunque el mercado latinoamericano sigue suponiendo el 40% de nuestro volumen de ventas', aclara ¨¦ste.

En 1960 se produjo una inflexi¨®n. Coincidieron la inauguraci¨®n de su nueva sede, en un edificio racionalista que obtuvo un premio FAD, y la incoporaci¨®n a la empresa de Gustavo Gili Torra (1935), que a finales de la d¨¦cada asumi¨® la direcci¨®n. Comenz¨® entonces una ¨¦poca dorada del ensayo de arquitectura, dise?o y comunicaci¨®n de masas. 'La especializaci¨®n en arquitectura empez¨® por afinidades, porque me interesaba mucho, y tambi¨¦n porque por tama?o de la empresa necesit¨¢bamos hacernos fuertes en algo', comenta Gili Torra. 'En los ¨²ltimos veinte a?os se han creado grandes complejos editoriales con los que no pod¨ªamos competir y, precisamente, si hemos sobrevivido ha sido porque nos hemos ido adaptando a las circunstancias'.

Durante estos a?os se han vivido muchas transformaciones. 'Cuando entr¨¦ en 1960, ¨¦ramos 100 personas y ahora contamos con 30 trabajadores', explica Gili Torra. 'La introducci¨®n del ordenador cambi¨® el sistema de trabajo y esto exig¨ªa una reestructuraci¨®n, aunque generalmente los cambios los hemos hecho poco a poco'.

En los ochenta decay¨® el inter¨¦s por el ensayo y la editorial se orient¨® m¨¢s hacia el libro ilustrado. En los noventa, sin embargo, 'ha renacido el inter¨¦s por la lectura', comenta M¨®nica. La editorial est¨¢ reeditando algunos de los ensayos hist¨®ricos y lanzado nuevas colecciones de fotograf¨ªa, ensayo y arquitectura, especialmente una revista monogr¨¢fica, 2G, que tiene car¨¢cter trimestral y una tirada de 20.000 ejemplares. Tambi¨¦n mantiene, desde mediados de los ochenta, un cat¨¢logo m¨¢s reducido en ingl¨¦s y este mismo a?o ha lanzado una l¨ªnea de publicaciones en portugu¨¦s.

Gustavo Gili ha sobrevivido al siglo manteniendo su prestigio y sus modos. Se ha negado a dejarse engullir por grandes grupos editoriales y mantiene, sin aspavientos, una l¨ªnea constante de crecimiento en el que cada vez hay m¨¢s producci¨®n propia y menos traducciones y un controlado lanzamiento anual de entre 45 y 50 novedades. 'El mercado editorial en Espa?a sube muy poco desde hace a?os, pero mantenemos una facturaci¨®n, entre Barcelona y M¨¦xico, de 5,4 millones de euros al a?o', explica Gabriel Gili, que considera fundamental el mercado latinoamericano para la estabilidad de la empresa. 'El trabajo editorial es algo muy personal', afirma su hermana M¨®nica. 'Es un mundo donde est¨¢s haciendo productos, pero que tienen un componente cultural muy importante. Para nosotros, fundamental. El d¨ªa en que el libro sea s¨®lo un objeto comercial dejar¨¢ de interesarnos'.