Agricultura propone al sector azucarero el cierre de tres plantas

El Ministerio de Agricultura ha elaborado una propuesta para la reestructuraci¨®n del sector azucarero que contempla el cierre de las f¨¢bricas de Monz¨®n (Palencia), Benavente (Zamora) y Ciudad Real, todas pertenecientes al Grupo Ebro Puleva. Seg¨²n la Uni¨®n de Peque?os Agricultores (UPA), la Administraci¨®n tambi¨¦n propone la distribuci¨®n de 30.000 toneladas de cuota azucarera de Ebro entre sus competidores ARJ y la cooperativa Acor.

Fuentes de Agricultura han se?alado que a¨²n no existe un plan cerrado para la reestructuraci¨®n del sector y que en este momento solamente se est¨¢n barajando diferentes propuestas. Las mismas fuentes han reconocido que mantienen conversaciones con las industrias desde hace varios meses para lograr definitivamente un acuerdo que suponga el cierre de la ordenaci¨®n del sector de remolacha azucarera. Acor es el grupo que plantea las mayores exigencias, fundamentalmente en la redistribuci¨®n de cuotas

La reestructuraci¨®n de la industria azucarera es un proceso en el que se halla implicado principalmente el Grupo Ebro, que tiene el 78% de la cuota del mercado espa?ol. Frente a un total de 20 f¨¢bricas azucareras existentes en 1995, actualmente funcionan 13, y con este plan se reducir¨¢n a solamente 10. Para los responsables del Grupo Ebro, el futuro de la industria pasa por ajustar estructuras con el fin de lograr mayor competitividad rebajando costes. En esa l¨ªnea se considera necesario optimizar el funcionamiento de sus plantas para que tengan como m¨ªnimo una media de entre 90 y 100 d¨ªas de actividad al a?o. Frente a esa cifra, hay plantas que en la actualidad trabajan menos de 60 d¨ªas.

Competencia

La nueva propuesta del Ministetrio de Agricultura tambi¨¦n pretende dar una respuesta a una de las exigencias del Tribunal de Defensa de la Competencia en 1998 con motivo de la fusi¨®n entre Ebro y Sociedad General Azucarera. As¨ª, en su resoluci¨®n se contemplaba la obligacion de ceder a otras empresas hasta 30.000 toneladas de cuota.

En los ¨²ltimos a?os, el Ministerio de Agricultura se hab¨ªa negado a realizar esa redistribuci¨®n de cuota azucarera. Sin embargo, de acuerdo con este plan, Azucarera Ebro ceder¨ªa 21.625 toneladas, y Guadalfeo, otras 8.375 toneladas. La cooperativa Acor adquirir¨ªa 10.000 toneladas a Ebro Puleva en la zona norte. ARJ adquirir¨ªa a su vez al Grupo Ebro Puleva en la zona centro 31.900 toneladas y otras 8.375 a la empresa Guadalfeo en la zona sur, que, a su vez, ceder¨ªa 20.275 toneladas a Ebro en esta regi¨®n. En conjunto, la cooperativa Acor lograr¨ªa con este reparto 10.000 toneladas de producci¨®n, y la sociedad ARJ, 20.000. El precio de compra de esa cuota se fijar¨¢ en el desarrollo de las negociaciones.