Los ni?os espa?oles, entre los m¨¢s gordos de Europa

La obesidad tiene en la mayor¨ªa de los casos una soluci¨®n matem¨¢tica: consumir m¨¢s energ¨ªa de la que se gasta. Pero en la pr¨¢ctica esto no es tan sencillo. Todo parece ir en contra: el placer de la comida, la comodidad, las prisas, las tradiciones, la publicidad... La cirug¨ªa funciona, pero est¨¢ reservada a los casos de obesidad patol¨®gica. La utilidad de los f¨¢rmacos no est¨¢ clara y exige hacer balance entre riesgos y beneficios. Y 'en el caso de los ni?os no se recomienda tratamiento farmacol¨®gico', afirma Fernando Rodr¨ªguez Artalejo. Para combatir el sobrepeso y la obesidad, lo m¨¢s recomendable es 'recuperar la normalidad biol¨®gica, esto es, hacer m¨¢s actividad f¨ªsica, tomar m¨¢s cereales y menos carnes o alimentos ricos en grasas, haci¨¦ndolo todo ello compatible con las necesidades de la vida moderna, que tambi¨¦n tiene muchas ventajas', indica este epidemi¨®logo.Un reciente trabajo de revisi¨®n publicado hace dos semanas en el British Medical Journal (BMJ) ha constatado que 'las nuevas estrategias terap¨¦uticas para el control del aumento global de la obesidad han fracasado'. La mayor¨ªa de las medidas preventivas propugnadas por las autoridades sanitarias son de sentido com¨²n: fomentar el uso de las escaleras en los edificios, hacer barrios peatonales, mejorar el etiquetado de los alimentos..., pero no han sido consideradas en estudios para averiguar si realmente son eficaces contra la obesidad. 'Las estrategias de prevenci¨®n deben iniciarse en la infancia, pero lamentablemente no sabemos demasiado bien cu¨¢les son las estrategias m¨¢s eficaces', reconoce Rodr¨ªguez Artalejo. Y a?ade: 'La investigaci¨®n sobre dichas estrategias debe ser una prioridad de la investigaci¨®n de salud p¨²blica'.Parece claro que la educaci¨®n debe ser un factor clave, pero tampoco se sabe muy bien cu¨¢les son las mejores estrategias educativas. El excesivo celo que ponen los padres porque sus hijos est¨¦n bien nutridos hace que los ni?os coman en exceso y no regulen su ingesta en funci¨®n de sus necesidades internas, sino de ¨®rdenes que les vienen de fuera. Asimismo, la prohibici¨®n de algunos alimentos ha resultado ser contraproducente.

Entre los sospechosos de causar la actual epidemia de obesidad est¨¢n las bebidas azucaradas, la boller¨ªa infantil, las barritas de chocolate, los videojuegos, Internet, la comida basura y, c¨®mo no, la televisi¨®n. Tambi¨¦n el transporte escolar y el ocio sedentario; la falta de vigilancia paterna y el exceso de celo para que los ni?os se acaben la comida del plato. Todos estos factores y muchos otros parecen influir, aunque 'no lo sabemos con exactitud', reconoce el epidemi¨®logo Fernando Rodr¨ªguez Artalejo. 'Probablemente sea un conjunto de factores asociado a la modernizaci¨®n de los h¨¢bitos de vida'.A la postre, la ganancia de peso es una cuesti¨®n matem¨¢tica que depende del equilibrio entre la ingesta y el gasto de calor¨ªas. El estudio de las cuatro provincias y otras investigaciones han constatado que en los ni?os espa?oles 'la ingesta cal¨®rica total es algo superior a las necesidades de su organismo', asegura Rodr¨ªguez Artalejo. Excepto de frutas y verduras, cuya ingesta es razonable, los ni?os comen m¨¢s de lo que necesitan de pr¨¢cticamente todos los alimentos, en particular, de los ricos en prote¨ªnas. Lo que ocurre es que casi todos los alimentos ricos en prote¨ªnas tambi¨¦n lo son en grasas (adem¨¢s, es lo que les da la palatabilidad o buen gusto), como son las carnes y los l¨¢cteos. 'Quiz¨¢ las madres, por asegurarse que los ni?os ingieren lo suficiente para un buen desarrollo, fuerzan la ingesta de grasas al darles demasiadas prote¨ªnas', opina Rodr¨ªguez Artalejo. En cuanto a la pasteler¨ªa, seg¨²n se ha examinado en el estudio de las cuatro provincias, 'una mayor ingesta de boller¨ªa se asocia a una mayor ingesta total de energ¨ªa y az¨²cares, pero esta asociaci¨®n es d¨¦bil y probablemente no tienen una gran influencia sobre el patr¨®n diet¨¦tico global', a?ade este catedr¨¢tico de Salud P¨²blica.?Y tiene algo que ver el cambio de los men¨²s? 'Los men¨²s actuales se configuran con tres platos cuando la dieta tradicional era de un plato ¨²nico con postre. Lo tradicional era comer s¨®lo lentejas, jud¨ªas, un cocido de garbanzos, un pote, un marmitako, un arroz o una paella como plato ¨²nico, seguido de un postre. Ahora se toma un primer plato y un segundo que suele llevar carne, huevos o pescado, ricos en grasas', sostiene Rodr¨ªguez Artalejo.