Una planta petrol¨ªfera amenaza con hundirse frente a R¨ªo

Petrobras, una de las petroleras m¨¢s importantes del mundo, ha vuelto a hacer saltar las alarmas al empezar a hundirse su plataforma P-34, a 120 kil¨®metros de R¨ªo de Janeiro. La plataforma, un petrolero reconvertido, comenz¨® a hundirse el domingo y anoche segu¨ªa escorada, con 12.000 toneladas de crudo en sus tanques. En marzo de 2001 otra plataforma similar sufri¨® una explosi¨®n en la que fallecieron 11 operarios.

En esta ocasi¨®n no ha habido v¨ªctimas, ya que al anunciarse que el buque-plataforma se hund¨ªa los servicios de salvamento compuestos por nueve nav¨ªos y una flota de helic¨®pteros rescataron a las 75 personas que trabajaban en ella. Tampoco parece que se hayan producido vertidos de las 12.000 toneladas de combustible que aloja en sus tanques. Las primeras versiones de la compa?¨ªa apuntan a que el accidente tuvo su origen en una aver¨ªa el¨¦ctrica que dej¨® abiertas las v¨¢lvulas de regulaci¨®n.

Tampoco se sabe con certeza la inclinaci¨®n de la nave. Fuentes oficiales aseguraban que es de 34 grados, mientras que para el diario O Globo llegaba ya a los 40. Varios equipos t¨¦cnicos se han desplazado a bordo para intentar evitar su hundimiento.

El accidente de la P-34 es el segundo de estas caracter¨ªsticas que afecta a una plataforma propiedad de Petrobras en poco m¨¢s de un a?o. En el anterior accidente murieron 11 operarios y se produjo un derrame de crudo.

'Estoy orgulloso de Petrobras pero desgraciadamente no cumple los requerimientos ambientales. M¨¢s del 80% de sus plataformas carecen de licencia ambiental, entre ellas la P -34', afirm¨® ayer Carlos Mink, Presidente de la Comisi¨®n de Medio Ambiente del Parlamento del Estado de R¨ªo de Janeiro.

La P-34 fue construida en Jap¨®n hace 43 a?os. Inicialmente era un petrolero que cubr¨ªa la ruta entre Oriente Pr¨®ximo y Brasil. A partir de 1976 se transform¨® en una unidad de producci¨®n petrol¨ªfera y de almacenamiento de combustible en varios campos de extracci¨®n del Estado de R¨ªo de Janeiro. Los 17 compartimentos en que est¨¢ dividida su bodega pueden almacenar hasta 45 millones de litros, aunque en este momento s¨®lo guarda 12 que intenta bombear Petrobras.

Tiene capacidad para producir 34.000 barriles de petr¨®leo y 195.000 metros c¨²bicos diarios de gas. Desde que en 1994 fue transformada en plataforma, Petrobras coloc¨® un equipamiento en la proa que le permite perforar a 840 metros de profundidad a partir de la l¨¢mina de agua. El accidente se ha producido en plena campa?a presidencial y ha repercutido en la bajada de la Bolsa y en el cambio del d¨®lar, que volvi¨® a subir a pesar de las presiones del Banco Central.

El candidato de izquierdas Lula da Silva debe en parte su triunfo en la primera vuelta de las elecciones a las duras cr¨ªticas lanzadas contra Petrobras, que ha contratado otra gran plataforma en Singapur. Como el desempleo es un tema clave en los debates, Lula reclama su construcci¨®n en el propio Brasil para crear puestos de trabajo.