Prosiguen los esfuerzos para evitar que un petrolero se hunda en aguas de Brasil

T¨¦cnicos de la petrolera estatal brasile?a Petrobras contin¨²an hoy los trabajos para recuperar la plataforma P-34, que amenaza con hundirse en el Atl¨¢ntico junto con su carga de 75.000 barriles de crudo desde la noche del domingo, cuando sufri¨® un fallo el¨¦ctrico.

El accidente mantiene en estado de emergencia a la petrolera desde que la noche del domingo, cuando fueron evacuados los 76 trabajadores de la plataforma. Unos 25 de ellos se hab¨ªan lanzado al mar cuando la gigantesca unidad de 200 metros de largo comenz¨® a inclinarse debido a un fallo el¨¦ctrico, que hizo que las v¨¢lvulas de seguridad cedieran, desplaz¨¢ndose el petr¨®leo y, con ¨¦l, todo el buque, hacia uno de los lados. Al menos dos trabajadores pasaron la noche del domingo hospitalizados a causa del cansancio que les produjo nadar hasta ser rescatados.

Petrobras, una empresa estatal con acciones en los mercados burs¨¢tiles de Brasil, EE UU y Espa?a, ha divulgado un comunicado en el que afirma que prosiguen las operaciones para devolver la nave a condiciones normales. Seg¨²n ha explicado la empresa, la unidad es un buque petrolero sin desplazamiento adaptado para la extracci¨®n y almacenaje de crudo y en sus tanques guarda 12.000 metros c¨²bicos (unos 75.000 barriles) de petr¨®leo y 150.000 metros c¨²bicos de gas natural. La P-34 puede almacenar hasta 283.000 barriles de crudo, pero en el momento del accidente s¨®lo un tercio de sus tanques estaban llenos, seg¨²n la empresa.

El estado de inclinaci¨®n de la plataforma se mantiene inalterable en los 32 grados desde el domingo y al buque no le ha entrado agua del mar, lo que significar¨ªa que no se est¨¢ hundiendo. Adem¨¢s, las im¨¢genes difundidas por el canal Globo TV muestran el enorme buque inclinado, pero sin manchas visibles de derrames de petr¨®leo. El P-34 se encuentra cercado por una veintena de barcos, incluidos remolcadores y embarcaciones con sistemas de barreras para contener el petr¨®leo en caso de derrame. Mientras tanto, los t¨¦cnicos estudian la posibilidad de vaciar los tanques o de inyectar agua del mar para equilibrar su peso y enderezar la nave.

Caen las acciones de Petrobras

"Creemos que es posible salvarla", ha se?alado Fernando Carvalho, presidente del Sindicato de Trabajadores Petroleros. Petrobras ha sido un constante blanco de cr¨ªticas por parte de este sindicato, que la acusa de imperdonables fallos de seguridad que han causado la muerte de 117 trabajadores en diferentes accidentes desde 1998. Sin embargo, ¨¦ste es el peor desde que, en mayo del 2001, murieron 11 trabajadores en la plataforma P-36. Esa unidad de extracci¨®n de crudo, valorada en 500 millones de d¨®lares, era la m¨¢s grande del mundo en su tipo. Su p¨¦rdida, atribuida por una comisiones especial de legisladores a una negligencia de Petrobras, provoc¨® un esc¨¢ndalo que todav¨ªa pesa en la imagen de la empresa.

Seg¨²n Petrobras, la producci¨®n de la P-34 es de 34.000 barriles de petr¨®leo y 195.000 metros c¨²bicos de gas natural por d¨ªa. Analistas independientes sit¨²an las p¨¦rdidas causadas por la paralizaci¨®n en cerca de un mill¨®n de d¨®lares por d¨ªa. La unidad en riesgo tiene un valor de mercado de 200 millones de d¨®lares. Por eso, las acciones de Petrobras operaban el lunes con una fuerte bajada de casi 5% en la Bolsa de Valores de Sao Paulo en lo que, seg¨²n los analistas, era un reflejo del "riesgo operacional" de la empresa a causa del accidente.