Portero por un 'barrenazo'

A los siete a?os, Coque Contreras decidi¨® que quer¨ªa ser portero de f¨²tbol. Fue un hecho accidental, no exento de la notoriedad que dan las haza?as heroicas. 'Me acuerdo como si fuera hoy. Fue en un recreo del colegio, el t¨ªpico partidillo de chavales. Y resulta que se produce un penalti. El recreo se acababa y el contrario que lo lanzaba ten¨ªa fama de pegarle muy fuerte al bal¨®n; de acabar con los porteros, en definitiva. As¨ª que nadie se quer¨ªa poner. Nuestro portero dijo que ¨¦l dejaba el puesto y yo decid¨ª suplirle con tan buena suerte que detuve el penalti y fui aclamado por toda la clase. Me gusto tanto que me dije: 'Por qu¨¦ no seguir'. Probablemente ese d¨ªa decid¨ª que ser¨ªa portero'. Veintitr¨¦s a?os despu¨¦s, a sus 30, Contreras, ahora en el M¨¢laga, va a debutar hoy (21.45, TVE 1) con la selecci¨®n espa?ola tras haber estado en el Real Madrid y en la Copa del Mundo de Corea y Jap¨®n, pero de oyente, aunque con la fama intacta de guardameta trabajador, sensato, racional y, sobre todo, tranquilo.

Su perfil personal se ajusta al cargo. 'El portero tiene connotaciones de responsabilidad y de sacrificio. El nuestro es un puesto muy cruel, pero a la vez muy apasionante. Probablemente por la forma m¨ªa de pensar me atrajo tanto'. Contreras reconoce la contradicci¨®n que entra?a: 'Nunca pasas inadvertido. O bien o mal. Sin embargo, la gente lo que aprecia es la regularidad en tu carrera, evitar los altibajos'. Por eso amenazaba cataclismo cuando Bolic, al comienzo de la Liga, le meti¨® un gol insulso, de ¨¦sos que salen en los telediarios cuando el portero hace la rana, se abre de piernas y ve c¨®mo el bal¨®n alcanza mansamente la red. 'Si me habr¨¢ pasado veces en la historia una jugada similar... Siempre est¨¢s expuesto a ellas. Pero lo cierto es que son jugadas que igual te tiran un mill¨®n de veces y s¨®lo se te cuela una, pero ocurre y ya est¨¢. Se trata de que no te vuelva a pasar porque, si no, la gente se te tira con cuchillo'.

La presencia de Contreras en la selecci¨®n siempre ha sido colateral al conflicto de los porteros en los ¨²ltimos a?os. Ca?izares y Molina han sido nombres propios de la porter¨ªa espa?ola, gente con pedigr¨ª que ha desaparecido del mapa por problemas futbol¨ªsticos y colaterales. Dos gallos en la porter¨ªa nunca han procurado placidez al seleccionador de turno. Por eso sobre Contreras recae la imagen de ser la tercera v¨ªa, una vez que I?aki S¨¢ez opt¨® por Iker Casillas como titular. Contreras ser¨ªa algo as¨ª como un buen portero suplente frente a la eterna pol¨¦mica de Ca?izares o Molina. 'El f¨²tbol est¨¢ montado as¨ª y no se puede nadar contra corriente. Siempre habr¨¢ opiniones, pol¨¦micas, debates. Yo no puedo perderme en eso. Se que estoy aqu¨ª, en una buena edad para los porteros, y no me detengo en esos asuntos. Yo me dedico a hacer mi trabajo'.

Autodidacta por obligaci¨®n, -'hasta los 20 a?os no tuve un entrenador espec¨ªfico de porteros como hay ahora en casi todos los equipos', Contreras reconoce que tuvo en ?ngel F¨¦lix, miembro del cuerpo t¨¦cnico del Madrid, su principal maestro: 'Me cambi¨® el concepto y con ¨¦l descubr¨ª otras cosas que puede hacer el portero y que van m¨¢s all¨¢ de recibir pelotazos: provocar situaciones y solventar problemas haciendo otro tipo de cosas. Cuestiones que ratifiqu¨¦ con Miguel ?ngel o con el preparador de porteros del M¨¢laga, Antonio Serrano'.

Veintitr¨¦s a?os despu¨¦s, Contreras vuelve a ser feliz. Aquella parada hist¨®rica del penalti al fortach¨®n del colegio le ha enviado a la selecci¨®n ante un rival con pedigr¨ª, Paraguay, que tiene al gordo Chilavert como argumento de post¨ªn. Chilavert no estar¨¢ en Logro?o, algo que no preocupa a Contreras porque el exc¨¦ntrico portero suramericano no es santo de su devoci¨®n, ni estar¨¢ Arce, con sus faltas envenenadas, ni Roque Santa Cruz. Le importa que ser¨¢ el d¨ªa de su deb¨², como el del b¨¦tico Juanito, y pensar¨¢ que mereci¨® la pena poner el pecho a aquel barrenazo de un chico del cole que ten¨ªa a bien disparar contra el portero.

Espa?a: Contreras; M¨ªchel Salgado, Garc¨ªa Calvo, Juanito, Ra¨²l Bravo; Albelda, Xavi; Mendieta, Capi, Vicente; y Morientes.

Paraguay: Tavarelli; Isasi, Ayala, Gamarra, Da Silva; Bonet, Acu?a, Paredes, Campos; Samudio y Cuevas.