Seis de cada diez mujeres que dan a luz en Espa?a tienen m¨¢s de 30 a?os

Menos hijos y cada vez m¨¢s tarde. Las espa?olas han acelerado el retraso de la edad de maternidad en la ¨²ltima d¨¦cada. Las mujeres a partir de 30 a?os son las responsables del 58,7% de los nacimientos anuales, seg¨²n un estudio del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas que analiza la evoluci¨®n de 1975 a 2000. Adem¨¢s, las familias se decantan por el hijo ¨²nico (m¨¢s de la mitad de los beb¨¦s son primog¨¦nitos) o la pareja (los segundos suponen el 36% de los nacimientos). S¨®lo ocho de cada 100 beb¨¦s son el tercer hijo, y el cuarto o m¨¢s queda relegado al 1,7%.

Las espa?olas son, con las brit¨¢nicas, las mujeres de la Uni¨®n Europea que m¨¢s tarde tienen a su primer hijo, a los 29 a?os de media. Tambi¨¦n siguen, codo a codo con las italianas, a la cola comunitaria en el promedio de hijos por mujer en edad f¨¦rtil (de 15 a 49 a?os). Es de 1,24. Sin embargo, las espa?olas han protagonizado la transici¨®n m¨¢s r¨¢pida, seg¨²n un estudio del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) sobre la evoluci¨®n de la maternidad entre 1975 y 2000. 'En los a?os noventa, al tiempo que descend¨ªa la fecundidad, se aceler¨® el retraso en la edad de maternidad de las espa?olas. Los terceros nacimientos se han reducido mucho y los cuartos o siguientes casi han desaparecido', explica la autora del trabajo, la dem¨®grafa Margarita Delgado.

Seg¨²n esta investigadora, varias causas determinan el cambio del patr¨®n maternal. 'Por un lado, las mujeres han adquirido mayor formaci¨®n y quieren entrar en el mercado laboral. Por otro, hay factores econ¨®micos, como el empleo precario o el alto coste de la vivienda, que dificultan tomar la decisi¨®n de tener hijos', explica Delgado. 'A ello hay que sumar las dificultades para conciliar la vida laboral y la familiar y la falta de servicios como las guarder¨ªas asequibles', a?ade. Este nuevo modelo es a menudo forzoso: casi una cuarta parte de las mujeres tienen menos descendencia de la deseada, sobre todo por motivos econ¨®micos, seg¨²n la ¨²ltima encuesta de fecundidad del Instituto Nacional de Estad¨ªstica, difundida en 2000.

- 'Edad de oro', entre 30 y 34. El estudio constata que desde mediados de los a?os noventa las mujeres entre 30 y 34 a?os son las principales protagonistas de los nacimientos en Espa?a (en 2000 trajeron al mundo a 39 de cada 100 beb¨¦s). Hasta entonces el mayor peso procreador correspond¨ªa a las mujeres entre 25 y 29 a?os, que ahora dan a luz a 28 de cada 100 beb¨¦s (v¨¦ase gr¨¢fico). El tercer grupo en importancia es el comprendido entre los 35 y 39 a?os (17%). Las madres en la cuarentena aportan el 2,5% de los beb¨¦s. En total, las mujeres a partir de 30 a?os son las responsables del 58,7% de los nacimientos ocurridos en 2000. Ahora tienen el mismo papel que desempe?aban las veintea?eras a mediados de los a?os setenta.

- Primog¨¦nitos en alza. Los primog¨¦nitos siempre han sido el grupo m¨¢s numeroso de nacimientos, pero desde 1995 suponen m¨¢s de la mitad de los beb¨¦s. De cada centenar de ni?os nacidos en 2000, 53 eran el primer hijo, y 36, el segundo. Los terceros (8,1%) y los cuartos o siguientes (1,6%) apenas suponen una d¨¦cima parte. 'A tenor de estos datos se infiere que las familias apuestan de forma creciente por el hijo ¨²nico o por la pareja', se?ala Delgado.

- Menos familias numerosas. En un cuarto de siglo las familias con tres o m¨¢s hijos han perdido mucho terreno. En 1975, dos tercios de los reci¨¦n nacidos eran primer o segundo hijo y el otro tercio estaba formado por los terceros o siguientes. Desde 1990 se ha acentuado la disminuci¨®n de las familias con tres o m¨¢s reto?os, seg¨²n el estudio del CSIC.

- M¨¢s hijos extramatrimoniales. 'Aunque las parejas suelen preferir que el embarazo se produzca dentro del matrimonio, han aumentado mucho los hijos nacidos fuera de ¨¦l', afirma la autora del trabajo. Ya suponen el 17,7% de los beb¨¦s (casi se han duplicado en la d¨¦cada de los noventa). La edad de las nupcias se ha retrasado cuatro a?os entre 1975 y 2000: las mujeres se casan ahora a los 27,8 a?os. Una evoluci¨®n similar ha seguido la edad media de la primera maternidad (de 25,3 a?os a 29).

- 14% de abortos. El estudio tambi¨¦n se?ala que el 13,8% de los embarazos se interrumpe de forma voluntaria. Esta proporci¨®n var¨ªa seg¨²n la edad. Es mayor entre las menores de 20 a?os (en 2000 abort¨® el 44,6%). A continuaci¨®n se sit¨²an las mujeres entre 20 y 24 a?os (31,1%) y las de m¨¢s de 45 (30,8). El grupo m¨¢s prol¨ªfico, entre 30 y 34 a?os, es el que menos impide la gestaci¨®n (6,6%).