El BCE insta a los pa¨ªses del euro a cumplir el Pacto de Estabilidad

La discusi¨®n sobre el Pacto de Estabilidad en Europa ha ido ya demasiado lejos, a tenor del inesperado comunicado que emiti¨® ayer el Banco Central Europeo (BCE) en Francfort. El texto lanza un mensaje inequ¨ªvoco a los Gobiernos: el pacto es 'indispensable', y todos los pa¨ªses deben cumplirlo. El comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos, Pedro Solbes, anunci¨® la apertura de un expediente a Alemania por superar el 3% de d¨¦ficit p¨²blico.

La pol¨¦mica de los ¨²ltimos d¨ªas ha desatado los nervios en Francfort. Alemania anunci¨® que no podr¨ªa mantener su d¨¦ficit p¨²blico este a?o por debajo del 3%. El presidente de la Comisi¨®n Europea, Romano Prodi, tach¨® el pacto de 'est¨²pido' e 'inflexible'. Y Francia, encantada, se sum¨® a la corriente, pues su Gobierno anticipa que tampoco cumplir¨¢. Ante todo ello, el presidente del BCE, Wim Duisenberg, consider¨® que la instituci¨®n ten¨ªa que dejar claro su disgusto, seg¨²n las fuentes consultadas en Francfort. Especialmente ante el peligro de que la deriva de declaraciones acabe cristalizando en alguna iniciativa formal para modificar el pacto.

La primera andanada lleg¨® ayer. 'Los resultados de las pol¨ªticas fiscales de varios pa¨ªses son muy decepcionantes', afirma el comunicado; b¨¢sicamente los dos grandes, Francia y Alemania, aunque no se les cite por su nombre. Y m¨¢s aun, 'los problemas que han surgido no se deben a que las reglas son inflexibles, sino como resultado de la falta de voluntad de cumplir el compromiso de respetarlas'.

[El Indice de Precios de Consumo (IPC) de Alemania se redujo un 0,1% en octubre respecto al mes anterior, pero la tasa interanual aument¨® en dos d¨¦cimas y se situ¨® en el 1,2%]

Esta ¨²ltima frase va dedicada a Francia, seg¨²n la mayor¨ªa de observadores. Tanto en el BCE como en la Comisi¨®n Europea se considera que Alemania ha hecho un tremendo esfuerzo para cumplir el pacto, y que s¨®lo el desequilibrio de sus cuentas a ra¨ªz de la reunificaci¨®n y otros problemas le han llevado a su situaci¨®n actual. Todo ello les hace mostrarse m¨¢s comprensivos. Al contrario que con Francia.

De hecho, ¨¦sa fue la impresi¨®n que transmiti¨® el comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos, el espa?ol Pedro Solbes, que ayer estuvo de visita en Berl¨ªn. Tras entrevistarse con el ministro alem¨¢n de Finanzas, Hans Eichel, el comisario declar¨® que Alemania superar¨¢ sin mayores consecuencias el expediente que abrir¨¢ Bruselas por superar el d¨¦ficit del 3%.

'Si es as¨ª, como espero, que Alemania el a?o que viene de nuevo vuelva a un d¨¦ficit por debajo del 3%, entonces no tendremos este debate', dijo Solbes. El Pacto de Estabilidad s¨®lo considera imponer sanciones cuando se violen las reglas durante m¨¢s de un ejercicio. Eichel le explic¨® al comisario que todav¨ªa no sabe en cu¨¢nto superar¨¢ el l¨ªmite, y que se lo comunicar¨¢ en cuanto eche un vistazo a las cifras de ingresos fiscales de noviembre.

Compromiso de Berl¨ªn

En cualquier caso, Berl¨ªn 'acepta el procedimiento', explic¨® el ministro. 'Nos comprometemos con el Pacto de Estabilidad, con las medidas necesarias para cumplirlo, y con el objetivo en 2006', dijo Eichel. Alemania prev¨¦ realizar un duro esfuerzo presupuestario para cumplir el pacto el a?o que viene. Subir¨¢n los impuestos y las cargas sociales. Y se recortar¨¢n los gastos en m¨¢s de 7.000 millones de euros, lo que se considera la frontera del dolor en un pa¨ªs que ha hecho un gran esfuerzo en este sentido en los ¨²ltimos a?os.

Por ello, en Francfort y en Bruselas molesta m¨¢s la actitud de Francia. En su comunicado de ayer, el BCE exigi¨® a los pa¨ªses miembros que cumplan cuatro puntos 'mediante acciones r¨¢pidas y decisivas'. Uno, reducir el d¨¦ficit al menos medio punto cada a?o. Dos, efectuar previsiones de crecimiento realistas. Tres, especificar con detalle c¨®mo se va a reducir el d¨¦ficit; y cuatro, reglas de contabilidad rigurosas. El detalle, el tono, y la extensi¨®n del texto del BCE prueban la preocupaci¨®n que ha desatado el debate sobre el Pacto de Estabilidad.