Oftalm¨®logos solidarios

La oftalm¨®loga Mar¨ªa Teresa Iradier ha pasado buena parte del ¨²ltimo puente sentada frente al ordenador. Pasaba consulta a trav¨¦s de Internet a pacientes de diversos rincones del mundo. Orienta a los enfermos a trav¨¦s de la red, pero adem¨¢s lo hace gratis. La doctora Iradier cre¨® esta consulta on line, que ahora gestiona con varios colegas m¨¢s, en pago a una 'deuda de gratitud'. Naci¨® en Caracas (Venezuela) hace 48 a?os, donde su familia estaba exiliada. Uno de sus abuelos era republicano y el otro, nacionalista vasco. Ella hab¨ªa cumplido ya diez a?os cuando regresaron a Espa?a, a Madrid. 'Siempre me qued¨® una deuda de gratitud; all¨ª nos trataron muy bien, estuvimos muy bien acogidos', recuerda.

Hace algo menos de cuatro a?os dio con la manera de devolver aquel favor. Hac¨ªa poco que hab¨ªa abierto una p¨¢gina web de su consulta madrile?a. Result¨® que buena parte de los internautas que recalaban en ella lo hac¨ªa desde diversos pa¨ªses latinoamericanos. Y de repente, encontr¨® la manera de 'devolver algo a la gente que tanto hab¨ªa hecho' por su familia en el exilio: abrir¨ªa una consulta oftalmol¨®gica gratuita on line. Hoy, cuatro a?os despu¨¦s, ha atendido junto a varios colegas m¨¢s de manera altruista unas 9.000 consultas recibidas en www.drairadier.com.

Muchas no las olvidar¨¢. La doctora escoge una: 'Era de un cura de Chiapas [M¨¦xico]. Una de sus feligresas estaba a cargo de sus nietos porque sus hijos hab¨ªan muerto. Pero ella cada vez ve¨ªa peor y ten¨ªa problemas para atender a los ni?os. El cura nos mand¨® un correo electr¨®nico. Al final, result¨® que la anciana ten¨ªa cataratas, nada m¨¢s. Como ella no ten¨ªa recursos, ped¨ª ayuda a un colega mexicano, que la oper¨® gratis'. Y es que ha creado una red de solidaridad en la que colaboran unos 50 m¨¦dicos de diversos pa¨ªses. 'Viajo mucho a congresos, all¨ª les hablo a otros oftalm¨®logos sobre la consulta on line y les pido que me echen una mano', explica. Muchos han arrimado el hombro.

Desde enero de 1999 y hasta el pasado viernes la p¨¢gina ha recibido 90.170 visitas. Casi un 10% son consultas, explica. 'Las visitas aumentan claramente en ¨¦pocas de crisis. Lo comprobamos con el hurac¨¢n Mitch, las inundaciones en Venezuela y ahora con la situaci¨®n de Argentina', dice, 'porque muchos no pueden seguir pagando a su oftalm¨®logo o la medicaci¨®n'. En casos graves recurre a la red de oculistas solidarios; en otros casos, ella y sus tres colegas que dedican su tiempo libre a pasar consultas on line aconsejan o intentan calmar la angustia del paciente.

A menudo los pacientes se atreven a preguntarle a trav¨¦s de la Red cuestiones que no se han atrevido a plantear a su oftalm¨®logo o buscan contrastar con otro profesional el diagn¨®stico de su m¨¦dico.

El grueso de las consultas, cuyas respuestas son meramente orientativas, porque no se basan en una exploraci¨®n directa, llega desde Latinoam¨¦rica, pero tambi¨¦n las han recibido de Nueva Zelanda, Finlandia o algunos pa¨ªses africanos. 'La medicina bien entendida debe tener una parte de labor altruista', recalca.