El largo divorcio de KPMG Consulting

'Est¨¢ absolutamente descartada la integraci¨®n en BearingPoint', dice el nuevo presidente ejecutivo de KPMG Consulting Espa?a, Enrique Mart¨ªnez de Meana, en la sede que la consultora tiene en un rascacielos madrile?o. Su antecesor, Joseph Lagioia, que siempre ha sido empleado de BearingPoint, hizo las maletas hace un mes y se volvi¨® a Estados Unidos.

BearingPoint es el nuevo nombre de KPMG Consulting Inc., la filial estadounidense de esta consultora tecnol¨®gica, por lo que estas palabras significan algo m¨¢s que el fracaso de una operaci¨®n. Significan adem¨¢s que los consultores de una de las cuatro grandes firmas de servicios profesionales, no han superado unidos la separaci¨®n de los auditores y que KPMG Consulting Espa?a sigue buscando un socio para no quedar reducida a una firma peque?a con un gran nombre. En 2001 factur¨® 17 millones de euros en un sector que movi¨® en Espa?a 2.372 millones.

La firma prev¨¦ cerrar este a?o con unas ventas de 26 millones de euros, lo que supondr¨ªa un crecimiento superior al 50%

Para entender la situaci¨®n hay que volver a 1998, cuando KPMG decidi¨® separar sus pr¨¢cticas de auditor¨ªa y consultor¨ªa para atenuar los posibles conflictos de inter¨¦s entre ambas. Entonces, los consultores quedaron divididos. A un lado, KPMG Consulting Inc., hoy BearingPoint, la americana, una empresa cotizada desde febrero de 2001; del otro, un buen n¨²mero de filiales, entre ellas las europeas, participadas a¨²n por la auditora.

Aunque la idea inicial era que todos esos trozos acabaran uni¨¦ndose en la misma empresa, la desaparici¨®n de Andersen tras el esc¨¢ndalo Enron lo ha impedido. Y es que BearingPoint adquiri¨® muchas de las unidades de consultor¨ªa de Andersen en Europa, entre ellas la espa?ola (800 consultores), con lo que recupera su presencia en el continente sin necesidad de recurrir a a sus hermanas.

El resultado es que la pr¨¢ctica de consultor¨ªa de KPMG se ha hecho pedazos. En el caso de Espa?a, el fracaso de las negociaciones con BearingPoint 'no es cuesti¨®n de dinero', seg¨²n Mart¨ªnez de Meana, sino que tiene m¨¢s que ver con el enfoque del negocio y la posibilidad de carrera de los empleaedos. Este tropiezo tampoco cuestiona la intenci¨®n de los accionistas de la consultora espa?ola, que siguen 'comprometidos con la separaci¨®n'. De hecho han negociado sin ¨¦xito con otras firmas, que prefieren no identificar.

Encontrar un nuevo socio es una necesidad para los consultores si quieren mantener su categor¨ªa internacional. Hace tres a?os, KPMG International era la sexta consultora del mundo, con presencia en los cinco continentes. Ahora se ha convertido en una firma b¨¢sicamente europea -y sin Alemania, que s¨ª ha llegado a un acuerdo con BearingPoint-, que vive de la red proporcionada por la auditora. A pesar de ello, Mart¨ªnez de Meana asegura que tienen 'capacidad plena' para dar servicio en todo el mundo.

La ruptura con BearingPoint tiene otras consecuencias. Empezando por un cambio inminente en el accionariado. KPMG Consulting Espa?a est¨¢ participada por cinco KPMG distintas -en el registro figura como propiedad de una sociedad holandesa de id¨¦ntico nombre-, entre ellas la alemana, que est¨¢ a punto de salir. Tampoco puede descartarse en el futuro un conflicto con BearingPoint a prop¨®sito de los procedimientos y desarrollos, uno de los grandes activos de este tipo de firmas, que a¨²n siguen compartiendo.

Lo que no hay es fecha ni prisa por llegar a una fusi¨®n, asegura Mart¨ªnez de Meana, que ocupaba el mismo puesto en la consultora de Deloitte & Touche hasta el a?o pasado. Su nueva firma cree haber resuelto ya el posible conflicto con los auditores, con los que comparte 'menos del 10% de los clientes'. Da servicio a una decena de empresas del Ibex 35 y a muchas multinacionales y los trabajos referidos por sus socios internacionales son los menos.

Por ahora los n¨²meros le salen: la consultora prev¨¦ cerrar este a?o con unas ventas de 26 millones de euros, lo que supondr¨ªa un crecimiento anual superior al 50% en un momento de moderaci¨®n para el sector. Y, aunque sus responsables no dan cifras de beneficio, seg¨²n su nuevo presidente, la firma ya es rentable.