Argentina suspende el pago de una deuda al Banco Mundial mientras negocia con el FMI

El presidente de Argentina, Eduardo Duhalde, resolvi¨® ayer incumplir con el pago del vencimiento de una deuda por 805 millones de d¨®lares con el Banco Mundial. Duhalde dispuso que s¨®lo se paguen 79 millones por intereses de esa deuda con reservas del Banco Central. El presidente tom¨® esa decisi¨®n tras hablar por tel¨¦fono con el ministro de Econom¨ªa, Roberto Lavagna, quien ha estado varios d¨ªas en Washington negociando un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI). Duhalde a?adi¨® que Argentina pagar¨¢ su deuda cuando cierre el pacto con el FMI.

Duhalde opt¨® por pagar los intereses sin la amortizaci¨®n del capital de la deuda con el Banco Mundial para dar una se?al de que Argentina no desea entrar en suspensi¨®n de pagos con los organismos multilaterales de cr¨¦dito, como ya lo est¨¢ con sus acreedores privados. El Gobierno argentino sabe, adem¨¢s, que hay por delante un proceso burocr¨¢tico de 180 d¨ªas para que el Banco Mundial declare a Argentina como deudor moroso y, seg¨²n los portavoces del Ejecutivo argentino, 'de ning¨²n modo se llegar¨ªa a ese extremo porque para entonces ya tendr¨ªa que estar firmado el acuerdo con el FMI y se pagar¨ªan las cuotas atrasadas'.

Los 79 millones de intereses, fueron cubiertos con las reservas del Banco Central argentino, que al lunes pasado, alcanzaban los 9.711 millones de d¨®lares. El ente emisor, seg¨²n su presidente, Aldo Pignanelli, ha desembolsado 4.000 millones de d¨®lares de sus reservas monetarias para atender compromisos con los organismos financieros internacionales en lo que va de a?o. La semana pasada, el Gobierno de Duhalde resolvi¨® pagar con reservas monetarias vencimientos de deudas con el FMI y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) por un total de 220 millones de d¨®lares.

Duhalde asegur¨® ayer que su pa¨ªs tiene el 'firme compromiso' de pagar sus deudas con el Banco Mundial una vez que llegue a un acuerdo con el FMI. 'En estas condiciones, pagar ser¨ªa un riesgo para la forma correcta en que est¨¢ evolucionando la econom¨ªa', a?adi¨®. El Banco Mundial, por su parte, expres¨® su satisfacci¨®n de que el Gobierno de Argentina se haya comprometido a rectificar 'lo antes posible' su decisi¨®n de no pagarle la deuda de 805 millones de d¨®lares.

En su comunicado, el banco a?adi¨® que 'a partir de ahora no se podr¨¢n presentar pr¨¦stamos para Argentina al banco y, si la situaci¨®n de impago persiste durante 30 d¨ªas m¨¢s, tampoco se podr¨¢n realizar desembolsos de cr¨¦ditos ya existentes. Pasados los 30 d¨ªas, no es posible presentar nuevos pr¨¦stamos al banco y los tomadores de cr¨¦dito dejan de ser elegibles para obtener bonificaciones de la tasa de inter¨¦s, por los siguientes seis meses', se?ala el comunicado.

Para mediados de este a?o, Argentina ya era el cuarto deudor m¨¢s dudoso para el Banco, con vencimientos por 8.000 millones, detr¨¢s de Indonesia, China y M¨¦xico. Desde 1984, el banco coloc¨® en 'suspensi¨®n de pagos' a 41 pa¨ªses, de los que 36 retomaron finalmente los pagos y s¨®lo cinco son a¨²n morosos: Irak, Yugoslavia, Liberia, Zimbabue y las islas Seychelles.

Decisi¨®n del Parlamento

El presidente argentino afirm¨® adem¨¢s que estaban 'concluidos los aspectos t¨¦cnicos' del acuerdo con el FMI y admiti¨® que hay 'algunos retrocesos' en las negociaciones, que comenzaron en febrero pasado. Los 'retrocesos' a lo que se refiri¨® el presidente, se deben a que algunos legisladores propusieron volver a reformar la ley de quiebras empresariales, 'cuando ese tema estaba resuelto' con la modificaci¨®n que se hizo a mediados de a?o, seg¨²n apunt¨® Duhalde. El jefe del Estado insisti¨® en que no tomar¨¢ 'ninguna medida' que 'ponga en riesgo' los s¨ªntomas de reactivaci¨®n que muestra la econom¨ªa argentina, que arrastra una recesi¨®n desde mediados de 1998.

Duhalde convoc¨® para el lunes, cuando regrese de un viaje oficial a la Rep¨²blica Dominicana, a los jefes de los grupos parlamentarios y a los gobernadores. Seg¨²n el jefe del Estado, 's¨®lo falta ese apoyo pol¨ªtico' para que se cierre el acuerdo. 'Creemos haber hecho todo lo que se nos solicit¨®, ahora nos han efectuado algunos requerimientos que no tienen demasiada importancia, como que aprobemos el Presupuesto 2003 en el Parlamento', dijo el jefe del Estado.

Argentina busca un acuerdo con el Fondo para refinanciar deudas con ¨¦se y otros organismos multilaterales de cr¨¦dito por 18.000 millones de d¨®lares que vencen entre este a?o y finales del pr¨®ximo. A finales de diciembre pasado, el pa¨ªs suramericano suspendi¨® los pagos de sus deudas con acreedores privados, que al 30 de junio pasado sumaban 114.574 millones de d¨®lares.