Cocina casera para un p¨²blico heterog¨¦neo

En un espacio sin pretensiones, pero con el encanto de su barra de m¨¢rmol y cristaleras en la zona de entrada, El 9 abre a diario a mediod¨ªa, salvo los martes, en ese mismo n¨²mero de la calle de Santa Teresa de Madrid. Los r¨²sticos muebles de madera concentran a un p¨²blico variado de profesionales que trabajan en torno a la calle de Argensola (a veces tambi¨¦n gente de la far¨¢ndula) y que no ven reparos en los simples manteles de papel, pues a cambio el trato es familiar, y los platos, baratos, abundantes y de calidad.

En la barra suelen observarse grupos que esperan mesa ante una raci¨®n de queso de cabrales (5,41 euros) directamente tra¨ªdo de Asturias. Grupos mezclados y de muy diferentes edades: desde los habituales del barrio hasta los j¨®venes que, con pocas ganas de cocinar, se acercan los fines de semana.

Hace 46 a?os que Constantino Men¨¦ndez, originario de Caba?as, en el concejo asturiano de Tineo, abri¨® con sus t¨ªos este local en el que triunfa la comida casera. Men¨¦ndez, de 61 a?os, se sit¨²a ante los fogones con buenas materias primas y un principio culinario: la mano, ya que en su opini¨®n esta labor se resume principalmente en una frase que o¨ªa desde ni?o en las cocinas de su tierra: 'qu¨¦ buena mano tienes'.

As¨ª, los platos del d¨ªa sirven de ejemplo de una comida sencilla y bien preparada. Los lunes, el cocido madrile?o (6,61 euros); mi¨¦rcoles, patatas con ternera (4,21) y alb¨®ndigas (4,81); jueves, lentejas (4,21); viernes, fabada asturiana (6,01), y s¨¢bado, pote asturiano (5,11).

Apoyado por las atenciones de Miguel ?ngel P¨¦rez en la barra y Mar¨ªa Jos¨¦ Casco Ram¨ªrez en las mesas, Constantino Men¨¦ndez basa el ¨¦xito de su local en la complicidad con los clientes y en el hecho de que, seg¨²n dice, 'la carta est¨¢ sellada antes del euro'.

Los precios de platos b¨¢sicos como los huevos al plato, 1,50 euros, o las tortillas de escabeche, esp¨¢rragos o chorizo, 3,30, contrastan con otras propuestas de mayor envergadura, como la merluza con mayonesa o a la romana, que sube a 14,42 euros. De postre, la tarta de yema (2,40) o fruta de temporada. No se sirve caf¨¦.