"Todo depende de lo que pase en Irak"

Dentro de unos d¨ªas cumple 52 a?os, en los que le ha dado tiempo de hacer muchas cosas antes de llegar a presidencia de la Compa?¨ªa Europea de Aeron¨¢utica Defensa y Espacio(EADS). Rainer Hertrich se incorpor¨® al sector en Messerschmitt-B?lkow-Blohm y salt¨® tras la creaci¨®n de Deutsche Aerospace (DASA) a la presidencia de DaimlerChrysler Aerospace.

Pregunta. Parece que no corren buenos tiempos para sus principales clientes y que tratan de capear el temporal como pueden. ?Cu¨¢ndo van a remontar el vuelo?

Respuesta. Los resultados de EADS en los primeros nueve meses muestran claramente que mantenemos los objetivos para el 2002. Nuestro mercado y resultados financieros demuestran nuestra solidez en el entorno del mercado actual y continuamos con la reducci¨®n de costes gestionando cuidadosamente nuestros recursos. Los efectos de las sinergias de la integraci¨®n apoyan nuestros resultados. No obstante, somos testigos de una importante desaceleraci¨®n global de las expectativas econ¨®micas. El tr¨¢fico a¨¦reo permanece bajo una fuerte presi¨®n no solamente en EE UU, y el d¨¦bil entorno econ¨®mico tambi¨¦n significa presi¨®n en el negocio espacial y de defensa en algunos pa¨ªses europeos. Por lo tanto, ahora somos m¨¢s cautelosos con nuestras previsiones para el 2004.

"Incluso despu¨¦s del 11 de septiembre, dos l¨ªneas a¨¦reas han hecho un pedido del A380, del que ya tenemos 97 solicitudes en firme"

P. Su salida a Bolsa no fue quiz¨¢s en el momento m¨¢s oportuno en vista de los acontecimientos posteriores con motivo del 11-S. Aunque se ha recuperado algo el valor, est¨¢ por la mitad de su precio de salida. ?Cu¨¢ndo cree que recuperar¨¢n la situaci¨®n inicial?

R. En primer lugar, quiero destacar que, a pesar de lo dram¨¢tico de los acontecimientos del 11 de septiembre, en realidad EADS ha tenido un resultado mejor que los dem¨¢s. Por supuesto, no estamos satisfechos con el precio de las acciones, pero visto objetivamente, la verdad es que ha tenido mejores resultados que la media del sector. Y en las ¨²ltimas semanas hemos visto incluso una cierta mejora. Ahora todo depende de la evoluci¨®n de la situaci¨®n en Irak.

P. La crisis de Irak puede ser incluso un aliciente burs¨¢til para las empresas de defensa.

R. S¨ª, pero nosotros no somos una empresa puramente de defensa. Boeing es realmente la ¨²nica compa?¨ªa estadounidense con la que podemos compararnos, ya que tienen la misma combinaci¨®n de negocio comercial y de defensa y el comportamiento ha sido m¨¢s o menos el mismo en los dos ¨²ltimos a?os.

P. Ya que cita a Boeing, recientemente se ha producido en Bruselas el en¨¦simo cap¨ªtulo en el tradicional cruce de acusaciones entre representantes de ambas compa?¨ªas. ?Cu¨¢ndo va a terminar esa situaci¨®n?

R. Sinceramente, no me sorprende que estos problemas surjan una y otra vez. En primer lugar, hay que enmarcarlo en la continua disputa comercial entre EE UU y Europa; recordemos el tema del acero y otros. Y en segundo lugar est¨¢ relacionado con el ¨¦xito de Airbus, que en los ¨²ltimos a?os logr¨® situarse a la par de Boeing, algo que los estadounidenses no pod¨ªan ni imaginar. Ese ¨²ltimo episodio es quiz¨¢ como contestaci¨®n a los temas de la Foreing Sales Corporation, que fueron llevados al tribunal de la OMC por la Uni¨®n Europea. Por tanto, no deber¨ªamos reaccionar exageradamente. EE UU ha hecho un excelente trabajo en Bruselas en los ¨²ltimos a?os, pero lo que hemos hecho con Airbus est¨¢ en l¨ªnea con el acuerdo de 1992 por el que hasta el 33% del coste de desarrollo de un avi¨®n es aceptado como pr¨¦stamo industrial reembolsable. No hemos hecho nada que no se hubiera acordado con EE UU.

P. Boeing sit¨²a la recuperaci¨®n de la aviaci¨®n comercial en 2005 y el inicio de los pedidos en 2004, ?coincide con esas previsiones?

R. En primer lugar, debe saber que nuestra cartera de pedidos por el momento es mucho mejor que la de Boeing, lo que nos da m¨¢s confianza para los a?os venideros. Por otra parte, las l¨ªneas a¨¦reas est¨¢n en una situaci¨®n financiera muy dif¨ªcil, ya que, por una parte, el tr¨¢fico se ha ido reduciendo, y por otra, los resultados han sido muy escasos. En tercer lugar, todos sabemos que los vol¨²menes de tr¨¢fico a¨¦reo dependen del comportamiento econ¨®mico en general, por lo que mientras persista la amenaza de la crisis en Irak no esperamos que se produzca pronto una recuperaci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo. Aunque 2003 ser¨¢ mucho menos plano que 2002, la recuperaci¨®n depender¨¢ de c¨®mo evolucione el conflicto de Irak. 2005 deber¨ªa ser el a?o en que se recupere la industria en general.

P. Esta situaci¨®n parece que ha afectado a su proyecto del gran avi¨®n de pasajeros, el A380.

R. No estoy de acuerdo con su afirmaci¨®n. Nunca hemos tenido en la industria aeron¨¢utica un ¨¦xito de lanzamiento mayor que el del A380. Ya tenemos 97 pedidos firmes. Incluso despu¨¦s del 11 de septiembre, dos l¨ªneas a¨¦reas, Emirates y Lufthansa, han hecho un pedido de A380. Pero tiene que tener en cuenta el proceso t¨ªpico de desarrollo de un programa nuevo, ya que se encargan los aviones con varios a?os de antelaci¨®n y unos dos a?os m¨¢s de espera para la entrega. ?Por qu¨¦? Pues por lo que llamamos "condiciones de lanzamiento". Es siempre la misma historia: cuando se hace un lanzamiento, se atrae a los clientes con descuentos espec¨ªficos. Luego viene un cierto periodo en que no ocurre nada porque no se ofrecen descuentos adicionales y entonces se espera a que la demanda sea m¨¢s real. De modo que veremos una recuperaci¨®n de la cartera de pedidos cuando se acerque la fecha de entrada en servicio en 2006. Pero entre la campa?a de lanzamiento y la entrada en servicio, es absolutamente normal que no haya tanta actividad de compra.

P. Airbus acaba de conseguir una importante victoria comercial con la venta de 120 aviones a Easyjet. Las l¨ªneas a¨¦reas de bajo coste parece que se est¨¢n convirtiendo en el ¨¢rbitro de esta batalla comercial entre Boeing y Airbus. ?Qu¨¦ consecuencias puede suponer para los fabricantes?

R. Boeing siempre tuvo la ilusi¨®n de ser la ¨²nica compa?¨ªa capaz de proveer de aviones a estas compa?¨ªas. Ya somos proveedores de Jet Blue y Frontier, que tienen mucho ¨¦xito con nuestros aviones, as¨ª que no han sido ninguna sorpresa para nosotros los pedidos de Easy Jet. Las l¨ªneas a¨¦reas de bajo coste van a tener su sitio en el mercado, pero no creo que las compa?¨ªas peque?as y medianas vayan a conseguir m¨¢s de un 25% o 30% de cuota. La clarificaci¨®n del mercado ya se est¨¢ produciendo, y aunque tienen en torno al 15%, algunas de estas compa?¨ªas han ido a la bancarrota.

P. Al parecer, han tenido que hacer descuentos del 45% respecto al precio del cat¨¢logo para romper la exclusividad de Boeing en Easy Jet. ?Compensa ese coste?

R. Sinceramente, ha sido un buen negocio para nosotros que adem¨¢s aporta dinero desde el primer momento. Si hay un pedido enorme en un mercado d¨¦bil, no es raro que ese cliente tenga una fuerte posici¨®n en el mercado.

P. ?De qu¨¦ manera est¨¢ afectando la situaci¨®n general a su presencia en Espa?a?

R. Nuestra inversi¨®n en Espa?a es continuada. Estamos renovando algunas de nuestras plantas en Andaluc¨ªa, seguimos invirtiendo en el programa del A380, y pronto empezaremos las inversiones para el programa A400M. En cuanto a la plantilla en Espa?a, s¨®lo ha habido algunos ajustes debido a la evoluci¨®n del negocio en el sector de los aviones comerciales que no ha afectado a la plantilla.

P. Tras el paso del programa A400M a Airbus, se ha comentado la posibilidad de que desparezca la divisi¨®n militar de EADS.

R. En el ¨¢mbito del transporte militar podemos lograr unos ¨¦xitos notables. En EE UU con el CN295 en el programa Deep Water y en Brasil, adem¨¢s de la mejora del programa Orion. Eso demuestra la fortaleza de nuestros productos espa?oles en combinaci¨®n con la organizaci¨®n comercial de EADS. Para principios de a?o preparamos el lanzamiento del programa del A400M, que dar¨¢ un gran empuje a nuestras actividades espa?olas.