El pr¨ªncipe De Merode, prototipo del miembro diplom¨¢tico del COI

El pr¨ªncipe belga Alexandre de Merode, prototipo del miembro con el carisma m¨¢s diplom¨¢tico dentro del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI), muri¨® ayer a los 68 a?os en Lausana (Suiza), sede del m¨¢ximo organismo del deporte mundial. De Merode, que entr¨® en el COI en 1964, era presidente de la comisi¨®n m¨¦dica desde su creaci¨®n, en 1967, y se distingui¨® especialmente por ser el portavoz ol¨ªmpico en la lucha contra el dopaje. Juan Antonio Samaranch, presidente del COI hasta el a?o pasado, tuvo en ¨¦l a uno de sus m¨¢s fieles colaboradores en todo momento y le mantuvo siempre en puestos de responsabilidad.

El presidente actual, el tambi¨¦n belga Jacques Rogge, que se encuentra de visita en La Habana antes de viajar a M¨¦xico para la 114? sesi¨®n de la pr¨®xima semana, declar¨® en el comunicado emitido por el COI anunciando el fallecimiento de De Merode: "El Movimiento Ol¨ªmpico pierde a un hombre excepcional. Por su carisma y sus convicciones, el pr¨ªncipe De Merode ha sido un ferviente defensor de los valores ol¨ªmpicos a lo largo de su vida. Fue uno de los pioneros en la lucha contra el dopaje tras crearse en 1967 la Comisi¨®n M¨¦dica del COI. Sus ideas y sus energ¨ªas contribuyeron a entablar un combate sin tregua contra el dopaje y toda actividad que atente contra la integridad del deporte".

Alexandre de M¨¦rode hab¨ªa nacido el 24 de mayo de 1934 en la localidad belga de Etterbek y ten¨ªa un castillo en Charleroi. Soltero, se distingui¨® siempre por su simpat¨ªa y don de gentes.Adem¨¢s de su labor especial en la lucha contra el dopaje, era un personaje fundamental en todos los c¨ªrculos ol¨ªmpicos, en los que ejerc¨ªa muy cuidadamente su papel de mediador y diplom¨¢tico.

Comenz¨® su actividad dentro del mundo del deporte como presidente del Consejo Superior belga de Educaci¨®n F¨ªsica, de los Deportes y de la Vida al Aire Libre. Despu¨¦s ocup¨® la presidencia de la comisi¨®n antidopaje del Ministerio belga de la Salud P¨²blica, y m¨¢s tarde fue administrador del Comit¨¦ Ol¨ªmpico e Interfederal de su pa¨ªs. Dentro del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional fue, adem¨¢s, miembro de la Comisi¨®n Ejecutiva entre 1980 y 1990, vicepresidente en dos periodos, entre 1986 y 1990 y entre 1994 y 1998, y formaba parte ahora de la comisi¨®n de reformas.

El COI concluy¨® ayer su comunicado expresando su "profunda simpat¨ªa" a la familia del pr¨ªncipe De Merode.

El ex presidente del COI Juan Antonio Samaranch, por su parte, lament¨® tambi¨¦n el fallecimiento. "El pr¨ªncipe De Merode ha sido uno de mis m¨¢s importantes colaboradores durante mi larga presidencia del COI. Fue pr¨¢cticamente desde su creaci¨®n presidente de la Comisi¨®n M¨¦dica del COI y ha sido la persona que empez¨® muy seriamente la lucha contra el dopaje cuando el COI era el ¨²nico organismo que la llevaba a cabo," se?al¨® Samaranch.

Samaranch ha recibido el encargo de presidir la delegaci¨®n del COI, en su calidad de actual presidente de honor del m¨¢ximo organismo ol¨ªmpico, en el funeral de despedida de De Merode, que se celebrar¨¢ el pr¨®ximo lunes en Bruselas a las once de la ma?ana.-