Ecuador afronta hoy unas elecciones presidenciales claves para su estabilidad

Ecuador trata de recuperar hoy su maltrecha estabilidad pol¨ªtica e institucional en unas elecciones que proclamar¨¢n al d¨¦cimo presidente de la Rep¨²blica desde que el pa¨ªs recuper¨® la democracia en 1979, tras dos d¨¦cadas de reg¨ªmenes militares. En los ¨²ltimos 10 a?os los esc¨¢ndalos de corrupci¨®n han sido moneda com¨²n y han provocado la ca¨ªda de los dos ¨²ltimos presidentes: Abdal¨¢ Bucaram, exiliado actualmente en Panam¨¢, y Jamil Mahuad, refugiado en Estados Unidos. Los Gobiernos precedentes tambi¨¦n quedaron salpicados por actuaciones il¨ªcitas.

En 1995, el vicepresidente Alberto Dahik, durante el Gobierno presidido por Sixto Dur¨¢n Ball¨¦n, escap¨® a Costa Rica para eludir una orden de arresto por mal uso de dinero p¨²blico. En el Gobierno interino de Fabi¨¢n Alarc¨®n (1997-98), el ministro de Gobierno, C¨¦sar Verduga, huy¨® para evitar un proceso por malversaci¨®n. Seis banqueros acusados de haberse apoderado de ingentes sumas de dinero viven en Miami (Florida). Seg¨²n la organizaci¨®n Transparencia Internacional, Ecuador es el segundo pa¨ªs m¨¢s corrupto de Am¨¦rica.

Estos datos permiten comprender en buena parte la contradicci¨®n, aparentemente inexplicable, entre la enorme riqueza de un pa¨ªs de s¨®lo 12,1 millones de habitantes y la pobreza que afecta al 79% de la poblaci¨®n. El petr¨®leo, primera fuente de ingresos, cubrir¨¢ el a?o pr¨®ximo con la inauguraci¨®n del nuevo oleoducto m¨¢s del 60% del presupuesto del Estado. Adem¨¢s, Ecuador produce pl¨¢tano (primer productor del mundo), camarones, caf¨¦ y algod¨®n.

Observadores de la UE

Setenta observadores de la Uni¨®n Europea (UE), encabezados por la eurodiputada y ex comisaria europea Emma Bonino, vigilar¨¢n el desarrollo de las elecciones. En la primera vuelta celebrada el pasado 20 de octubre, los electores dieron la espalda a los partidos tradicionales, y apostaron por los candidatos que, desde posiciones abiertamente antag¨®nicas, menos tienen que ver con las ¨¦lites que tradicionalmente se han repartido el poder en los ¨²ltimos a?os. Por primera vez, un mestizo que habla en nombre de los pobres y de las etnias m¨¢s marginadas, est¨¢ en condiciones de llegar a la presidencia.Una victoria del coronel Lucio Guti¨¦rrez supondr¨¢ un revulsivo en el fr¨¢gil escenario pol¨ªtico, econ¨®mico y social del pa¨ªs andino. Su adversario, el multimillonario ?lvaro Noboa, ha gastado dinero a raudales en una campa?a repleta de promesas, que, seg¨²n pronostican las encuestas, no ha logrado convencer a la mayor¨ªa del electorado. Los sondeos otorgan al coronel una ventaja de m¨¢s de 20 puntos.

Las oligarqu¨ªas tanto de la sierra (Quito) como de la costa (Guayaquil) desconf¨ªan del coronel que ha ido de la mano de indigenistas e izquierdistas, y tambi¨¦n del millonario bananero, que a pesar de su fortuna nunca ha sido aceptado por las ¨¦lites tradicionales.

A los poderosos de siempre les quedan el Congreso, que tratar¨¢n de convertir en el basti¨®n para torpedear al pr¨®ximo presidente. Desde los cuarteles, las Fuerzas Armadas observan atentamente los acontecimientos.

La campa?a electoral no ha logrado atraer el inter¨¦s de la poblaci¨®n, que se ha visto sacudida en las ¨²ltimas semanas por accidentes y desastres naturales: la erupci¨®n del volc¨¢n Reventador y la explosi¨®n del mayor arsenal el Ej¨¦rcito en Riobamba.