El mercado el¨¦ctrico

La Uni¨®n Europea consigui¨® finalmente, el pasado lunes, un acuerdo sobre la fecha de liberalizaci¨®n total de los mercados el¨¦ctrico y gasista. La cumbre de Barcelona celebrada en marzo de 2002 hab¨ªa sido el ¨²ltimo foro de debate de la cuesti¨®n, y en ella s¨®lo se hab¨ªa podido ratificar la apertura del mercado en el a?o 2004 al segmento de empresas, sin haber alcanzado un acuerdo sobre el acceso al mercado libre por parte de los consumidores dom¨¦sticos.

En aquel momento, la proximidad de las elecciones en los dos pa¨ªses centrales de la Uni¨®n, Francia y Alemania, supuso un freno a lo que hubieran podido o debido ser negociaciones m¨¢s amplias. Concluidos los sufragios en sendos pa¨ªses, se ha fijado en 2007 el acceso al mercado para los clientes dom¨¦sticos.

Los efectos del acuerdo sobre el mercado europeo de la energ¨ªa se anticipan limitados en t¨¦rminos de cambios estructurales en el sector

La soluci¨®n supone un paso intermedio entre las expectativas de los pa¨ªses m¨¢s avanzados en la apertura -Reino Unido, Alemania, Suecia, Finlandia, Austria con el 100% de su mercado abierto, y Espa?a, que lo tendr¨¢ en enero del ejercicio 2003- y los m¨¢s reticentes, entre ellos Francia, que pretend¨ªa una apertura total no antes de 2009.

Sin embargo, tal y como demuestra la experiencia existente hasta estos momentos, la apertura total del mercado de los servicios p¨²blicos a los clientes no es condici¨®n suficiente para la existencia de una verdadera competencia. El acceso a la red regulado y con precios p¨²blicos, y la fragmentaci¨®n de la propiedad se han revelado m¨¢s ¨²tiles a la hora de facilitar la concurrencia de agentes en el mercado.

Ello se ha constatado en Alemania, donde la plena elegibilidad ha convivido con una dif¨ªcil entrada de nuevos operadores, debido al sistema de acceso negociado a las redes. En Francia, la identificaci¨®n en el seno de ?lectricit¨¦ de France (EDF) de actividades que van desde la gesti¨®n de las redes a la generaci¨®n, otorga un excesivo poder al que deber¨ªa ser un mero actor m¨¢s en el mercado, como se ha puesto de manifiesto a la hora de introducir en el mercado espa?ol ofertas de electricidad desde fuera de nuestras fronteras.

En el acuerdo alcanzado se establece la separaci¨®n jur¨ªdica del transporte en 2004, y de la distribuci¨®n en 2007, si bien su aplicabilidad queda supeditada a la realizaci¨®n de un estudio sobre el tema por la Comisi¨®n Europea. Con este panorama, los efectos del acuerdo sobre el mercado europeo de la energ¨ªa se anticipan limitados en t¨¦rminos de cambios estructurales en el sector.

Mar¨ªa Jes¨²s Lago y Alberto Segurado pertenecen a Analistas Financieros Internacionales, Grupo Analistas. (www.grupoanalistas.com).