Un incendio causa 47 muertos en un club de Caracas sin salidas de emergencia

Una noche de tragos y baile en un concurrido local en pleno centro de Caracas termin¨® tr¨¢gicamente el s¨¢bado por la noche, cuando un incendio caus¨® la muerte de 47 personas y dej¨® decenas de heridos. El club nocturno La Guajira, ubicado en la avenida Baralt de la capital venezolana, ardi¨® totalmente despu¨¦s de que, seg¨²n personas que lograron escapar del lugar, fallaran todos los sistemas de seguridad. El comandante del Cuerpo de Bomberos de Caracas, Rodolfo Brice?o, se?al¨® que el siniestro consumi¨® r¨¢pidamente el local, que se encontraba en un s¨®tano y s¨®lo ten¨ªa una puerta de entrada y salida.

"Nuestras unidades no tardaron m¨¢s que unos minutos porque era de noche, no hab¨ªa tr¨¢fico y el cuartel est¨¢ cerca del sitio del incendio, pero cuando llegaron ya el lugar estaba en etapa de libre combusti¨®n. No pudimos hacer mucho para salvar a las personas que estaban atrapadas porque no hab¨ªa una ruta alterna de escape", se?al¨® el jefe de bomberos.

Brice?o explic¨® que en esta clase de incendios muchas de las personas mueren por asfixia, pues se trata de locales cerrados en los que hay adem¨¢s muchos materiales que desprenden gases t¨®xicos al quemarse. Sobre las posibles causas del siniestro, el comandante de bomberos dijo que la investigaci¨®n apenas se hab¨ªa iniciado, pero subray¨® que podr¨ªa ser cualquiera, desde un cortocircuito en el cableado de las luces hasta un accidente en la cocina del local, pasando por una chispa causada por fumadores.

Algunas personas que se encontraban en el local y salvaron sus vidas afirman que podr¨ªa tratarse de un sabotaje, pues el incendio comenz¨® en la puerta.

Nereida Cisneros, quien trabajaba como anfitriona (dama de compa?¨ªa) en la discoteca, explic¨® que ella y su hermana lograron salir atravesando las llamas en el pasillo de entrada, por lo que ambas sufrieron severas quemaduras que necesitan cirug¨ªa. "No hab¨ªa v¨ªas de escape, la gente se muri¨® asfixiada o quemada, fue horroroso", dijo la joven, recluida en uno de los hospitales p¨²blicos de la ciudad.

Las hermanas Cisneros estimaron que en el local, que estaba dividido en dos ambientes, hab¨ªa alrededor de 300 personas en el momento del suceso.

Los m¨¦dicos de guardia dijeron que los heridos presentan quemaduras severas causadas por materiales pl¨¢sticos derretidos o la acci¨®n directa de las llamas y tambi¨¦n s¨ªntomas serios de asfixia.

Locales abarrotados

El comandante de los bomberos se?al¨® que lo ocurrido es apenas una muestra de lo que podr¨ªa pasar pr¨¢cticamente en cualquier lugar de Caracas, no s¨®lo en clubes como La Guajira, que atend¨ªa a p¨²blico popular. "Uno pasa por Las Mercedes y ve que hay 500 personas haciendo fila para entrar a un local, donde ya hay otras 1.000. Nadie respeta el aforo. M¨¢s bien tenemos mucha suerte de que estas cosas no pasen con m¨¢s frecuencia", dijo Brice?o.

Al mediod¨ªa de ayer continuaban present¨¢ndose escenas dram¨¢ticas tanto en el lugar del siniestro como en la morgue de la ciudad, adonde fueron llevados los 47 cad¨¢veres. Los familiares de muchos de los fallecidos y lesionados no se enteraron de lo sucedido hasta que se difundi¨® la noticia en la ma?ana dominical.

Una sobreviviente dijo que muchas de las mujeres que trabajaban en el sitio no tienen familiares en Caracas. "Casi todas dejan hijos peque?os y ni siquiera habr¨¢ quien se ocupe de su entierro", expres¨®, entre sollozos.

En los locales nocturnos populares de Caracas trabajan muchas j¨®venes procedentes del interior del pa¨ªs y tambi¨¦n gran cantidad de colombianas y dominicanas.