Los bomberos brit¨¢nicos cancelan los pr¨®ximos ocho d¨ªas de huelga

La creciente presi¨®n que ha llevado al terreno pol¨ªtico la huelga de los bomberos brit¨¢nicos se alivi¨® ayer de manera considerable al desconvocarse los pr¨®ximos ocho d¨ªas de paro, que ten¨ªan que empezar ma?ana. El l¨ªder de los bomberos, Andy Gilchrist, que el s¨¢bado pidi¨® la expulsi¨®n del Nuevo Laborismo del Gobierno en nombre del retorno del "laborismo real", present¨® ayer la suspensi¨®n del paro como una prueba de que los bomberos no est¨¢n politizando la huelga.

El empe?o del Gobierno en no ceder ante la presi¨®n de los huelguistas a menos de que ¨¦stos acepten reformar sus condiciones laborales, ha acabado convirtiendo el enfrentamiento en una batalla pol¨ªtica entre el viejo sindicalismo y el nuevo laborismo. Al Gobierno no le importa pagar m¨¢s de lo que cree justo, pero s¨®lo si consigue clavar a los bomberos el pu?al de las reformas: dinero a cambio de nuevo marco laboral. Es lo que acaba de firmar con los sindicatos de la sanidad en un acuerdo llamado a convertirse en hist¨®rico si lo ratifican las bases.

Y es lo que los bomberos est¨¢n abocados a aceptar mientras ven c¨®mo, sin prisas pero sin pausas, la opini¨®n p¨²blica comprende mejor las razones del Gobierno -que no las formas-, al tiempo que se va evaporando la simpat¨ªa hacia los bomberos a medida que se van conociendo sus verdaderas condiciones laborales.

Balones de ox¨ªgeno

El Gobierno, tras los desastres de imagen de la semana pasada, ha recibido dos balones de ox¨ªgeno este fin de semana. Por un lado, las desafortunadas declaraciones de Gilchrist contra el Nuevo Laborismo, rechazadas desde varios frentes sindicales y que han empa?ado la imagen de los bomberos. Y por otro lado, el informe oficial sobre el balance de los 10 d¨ªas de huelga. Ese balance se?ala que el Ej¨¦rcito se ha comportado "bien" supliendo a los bomberos y que, pese a su menor experiencia, peor equipamiento y disponer de 19.000 soldados frente a 55.000 bomberos, las cifras de v¨ªctimas est¨¢n en la media y no ha habido ning¨²n incidente grave.

El Gobierno ha sacado la conclusi¨®n de que la huelga apenas afecta a la poblaci¨®n y ha demostrado que al menos dos de sus propuestas de reformas son efectivas: los centros de control conjuntos bomberos-ambulancias-polic¨ªa y la reducci¨®n de los turnos nocturnos en favor de los diurnos. Con ese ox¨ªgeno en los pulmones, el Gobierno lanz¨® ayer por la ma?ana el mensaje de que estaba preparado para un conflicto largo.

La respuesta t¨¢ctica de los bomberos ha sido inmediata: suspensi¨®n de los ocho d¨ªas de huelga convocados desde ma?ana, lo que ayudar¨¢ a frenar el deterioro de su imagen y pone la pelota en el tejado gubernamental. Ahora es el Gobierno quien ha de hacer el siguiente movimiento.