Mija¨ªl Fridman, una biograf¨ªa turbia

A la cabeza de Alfa Group, el consorcio ruso que flet¨® el Prestige, se encuentra Mija¨ªl Fridman, un hombre aparentemente simp¨¢tico de 38 a?os. "Hay que vivir all¨ª donde est¨¢ la plata", le gusta decir.

Cuentan que comenz¨® su fortuna revendiendo entradas en la puerta de los teatros. Seg¨²n afirma Sergu¨¦i Stepov¨®i en la publicaci¨®n Stringer, posee todas las "cualidades" del oligarca ruso: "Codicioso, cobarde, rencoroso, desconfiado, no cree en nadie, tiene tendencia a las depresiones y al suicidio, pero nunca muestra en p¨²blico su mal estado de ¨¢nimo".

Fridman naci¨® en una unida familia jud¨ªa de Lvov, la capital de Ucrania occidental. Sus padres, que hoy viven en Colonia, eran ingenieros que trabajaban en empresas secretas para la industria del complejo militar. Fue un ni?o tard¨ªo, querido y mimado. En aquel tiempo intent¨® suicidarse por un amor contrariado.

Comenz¨® su fortuna vendiendo entradas en la puerta de los teatros de Mosc¨²

Cuentan que, a ra¨ªz de su circuncisi¨®n a los seis a?os, padeci¨® una inflamaci¨®n que provoc¨® su ingreso en el hospital. Aparentemente, ¨¦sta es la raz¨®n de que no sienta simpat¨ªas por los jud¨ªos ortodoxos. Cuando en 1996 fue elegido vicepresidente del Congreso Jud¨ªo Ruso, apoy¨® al ala no ortodoxa (mientras que otro magnate, Gusinski, apoyaba la ortodoxa).

El futuro empresario estudi¨® en el Instituto del Acero y las Aleaciones de Mosc¨². En un principio quer¨ªa ingresar en el Instituto de F¨ªsica y Teconolog¨ªa (IFT), pero las dos veces que lo intent¨® no obtuvo la puntuaci¨®n necesaria. M¨¢s tarde, en una entrevista, dir¨ªa que fue rechazado por jud¨ªo.

En Mosc¨², Fridman viv¨ªa en la residencia estudiantil de su instituto, donde practic¨® el boxeo para lograr adelgazar -a¨²n hoy sus amigos le llaman Bollito- y conoci¨® a su futura esposa. Despu¨¦s de la crisis financiera de 1998, la instal¨®, junto con sus dos hijas, Yekaterina y Larisa, en Francia.

Ya en los a?os universitarios comenz¨® a labrarse una fama escandalosa, que m¨¢s tarde airear¨ªan sus enemigos: se han publicado historias sobre supuesta venta de drogas junto a su primo, sobre hipot¨¦ticos lazos con el KGB y sobre relaciones con grupos criminales. ?l no da importancia a esas historias.

Despu¨¦s de terminar sus estudios superiores, Fridman consigui¨® trabajo en la f¨¢brica Electrostal y en el Instituto de Qu¨ªmica F¨ªsica, donde Oleg Kiseliov -diplomado del mismo instituto que Fridman y que hoy encabeza el consejo de directores y es director general del Canal 6- era subdirector.

Fridman aprovech¨® la liberalizaci¨®n que lleg¨® con la perestroika y se lanz¨® al mundo de los negocios. Cre¨®, junto con Kiseliov, Alfa-Foto, empresa de venta de ordenadores. Alfa-Foto ser¨¢ en 1989 una de las fundadoras de Alfa-Eco, que durante un tiempo fue la principal firma del grupo y que se dedica a comerciar con az¨²car, cigarrillos, t¨¦ y tapices hechos a mano. Tres a?os m¨¢s tarde Alfa-Eco logr¨® ser incluida en el programa estatal de exportaci¨®n de petr¨®leo y sus derivados. Fue entonces cuando Fridman, seg¨²n las malas lenguas, ech¨® del negocio a Kiseliov.

A principios de los noventa, Fridman se convirti¨® en presidente del consejo de directores de Alfabank, y Piotr Aven, ministro de Comercio Exterior bajo el Gobierno del ultraliberal Yegor Gaidar, pas¨® a ser socio suyo. Fridman y Aven se conoc¨ªan de su ¨¦poca estudiantil.

El negocio m¨¢s importante de Fridman es, adem¨¢s del banco, el petr¨®leo. TNK o Compa?¨ªa Petrolera de Tium¨¦n est¨¢ compuesta por nueve empresas extractoras y de sondeo, cinco refiner¨ªas, 10 empresas de venta de crudo y sus derivados, seis de servicios y 15 auxiliares.

Como cuarto productor ruso, TNK export¨® el a?o pasado m¨¢s de 16.600 millones de toneladas de crudo. Adem¨¢s de TNK, desde hace dos a?os Alfa controla Onako, que extrae anualmente unos 8 millones de toneladas de petr¨®leo.