La Xunta revela que una "mancha sumergida" amenaza a las R¨ªas Bajas con otra marea negra

La p¨¢gina web con la que la Xunta de Galicia informa de la evoluci¨®n de la marea negra desatada por el Prestige revela que hay una mancha de fuel sumergida que est¨¢ acerc¨¢ndose a las R¨ªas Bajas. Argumenta que mientras "hay oleaje" y el fuel est¨¢ alejado de la costa, ¨¦ste viaja, fundamentalmente, sumergido. Cuando el mar se calma o se acerca a la costa, el fuel aflora. El Gobierno central, mientras, ya asume que es muy improbable que el fuel que contiene el Prestige llegue a solidificarse. El vicepresidente Mariano Rajoy admiti¨® ayer que la popa, pese a estar en mejores condiciones que la proa, suma tres grietas m¨¢s a las dos detectadas el domingo. Para buscar una soluci¨®n, el Ejecutivo cre¨® ayer una comisi¨®n t¨¦cnica que debe entregarle, a la mayor brevedad posible, un informe sobre las medidas a corto, medio y largo plazo que deben tomarse para minimizar los da?os del fuel que suelta el buque hundido.

La Xunta de Galicia, en la informaci¨®n de su p¨¢gina web, explica "el movimiento de la mancha" de fuel teniendo en cuenta que "una parte viaja por la superficie y otra sumergida". Ello "obedece tanto a la agitaci¨®n del mar como a que el combustible derramado por el Prestige tiene una densidad similar al agua marina". La parte que viaja por la superficie "es empujada por el viento y llega antes a la costa que la sumergida, que se mueve empujada por las corrientes marinas". La sumergida, seg¨²n la web de la Xunta, va hacia las R¨ªas Bajas.

La existencia de esta mancha sumergida ayuda a explicar la imprevisi¨®n del Gobierno y de la Xunta hace hoy una semana, cuando s¨®lo horas antes de que la marea negra llegara a las R¨ªas Bajas, ambas instancias oficiales insist¨ªan en que no llegar¨ªa a esta zona de Galicia, riqu¨ªsima en recursos pesqueros. El fuel sumergido tambi¨¦n explica que hayan aparecido manchas nuevas en el mar que no proceden de la fragmentaci¨®n de otras localizadas s¨®lo horas antes. Y preocupa porque ese fuel, al estar sumergido, no puede ser controlado por los aviones de reconocimiento que vigilan la evoluci¨®n de la marea.

Rajoy admiti¨® ayer que parte del fuel est¨¢ oculto entre dos aguas, pero subray¨® que ¨¦l no tiene forma de saber cu¨¢nto es: "Si yo supiera cu¨¢nto hay y d¨®nde est¨¢, se lo dir¨ªa a ustedes inmediatamente", respondi¨®.

Mientras, un portavoz del Instituto Franc¨¦s para la Exploraci¨®n del Mar (IFREMER), propietario del submarino Nautile que ha estudiado la situaci¨®n de la proa y la popa del buque a m¨¢s de 3.500 metros de profundidad, asegur¨® ayer a la agencia Efe que los an¨¢lisis que se han hecho en laboratorio muestran que incluso a la baja temperatura que soporta en los tanques del petrolero hundido, el fuel no s¨®lo no se ha solidificado, sino que su densidad es all¨ª inferior a la del agua del mar.

El Gobierno central asume ya que la hip¨®tesis de que el fuel se iba a solidificar es m¨¢s que improbable. No quiere apostar por otra alternativa y ayer cre¨® un comit¨¦ cient¨ªfico para que le asesore. Ese comit¨¦ nace cuando se cumplen 26 d¨ªas del accidente, aunque, seg¨²n Rajoy, la mayor parte de estos expertos asesoran al Ejecutivo desde los primeros d¨ªas. La diferencia es que la decena de expertos que formar¨¢n esa nueva comisi¨®n va a ocuparse, "en exclusiva", de elaborar, "a la mayor brevedad posible", un informe sobre las hip¨®tesis m¨¢s probables de evoluci¨®n del fuel en los restos del petrolero. Adem¨¢s, deber¨¢n recomendar al Gobierno las medidas a corto, medio y largo plazo m¨¢s convenientes ante esa bomba latente.

El comit¨¦ estar¨¢ presidido por Emilio Lora-Tamayo, vicepresidente de investigaci¨®n cient¨ªfica del CSIC (Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas), y de ¨¦l formar¨¢n parte Francisco Fern¨¢ndez Gonz¨¢lez, Ignacio D¨ªez de Urzurrun, Pedro Garc¨ªa Ibarra, Joaqu¨ªn Tintor¨¦, Jos¨¦ Luis Garc¨ªa Fierro, Juan Jos¨¦ Da?obeitia, Joan Albaiges, Francisco Javier del Moral y Antonio P¨¦rez de Lucas. Son ingenieros navales, expertos qu¨ªmicos y ocean¨®grafos. Rajoy justific¨® la creaci¨®n de esta comisi¨®n de expertos porque, "como con las vacas locas, las decisiones pol¨ªticas deben apoyarse en lo que digan los t¨¦cnicos". La nueva comisi¨®n se reuni¨® ayer por vez primera y va a analizar todos los datos que ha recabado el Nautile en su investigaci¨®n sobre el Prestige. El vicepresidente logr¨®, tras una mediaci¨®n diplom¨¢tica, que el submarino siga a disposici¨®n de Espa?a, pese a que ayer conclu¨ªa su tarea tras entregar en el puerto de Vigo todas las im¨¢genes y datos recabados de los pedazos del buque hundido.

Rajoy quiso esquinar la pol¨¦mica sobre si la decisi¨®n de alejar el petrolero de la costa fue peor que haberlo llevado a un puerto. "Yo quiero encargarme de solucionar el problema futuro. Alejar el barco fue calificado como la mejor opci¨®n por la Asociaci¨®n de Ingenieros Navales y Oce¨¢nicos de Espa?a, y conviene recordar que ning¨²n puerto franc¨¦s admiti¨® al Erika", el petrolero que naufrag¨® hace tres a?os en las costas de Breta?a. El fuel del Erika tuvo que ser extra¨ªdo del casco porque entonces, como ahora, hab¨ªa fugas.

La principal diferencia es que el Erika yac¨ªa a s¨®lo 120 metros de profundidad y el Prestige est¨¢ a m¨¢s de 3.500. Ahora hay que buscar soluciones. De momento, se apuntan opciones como ¨¦stas: intentar sellar las grietas del buque; inyectar alg¨²n producto que induzca la congelaci¨®n del hidrocarburo, o esperar a que el mar est¨¦ en calma para destruir el casco con un misil y cercar el fuel cuando suba a la superficie. El Gobierno las ha escuchado, pero no quiere pronunciarse sobre ninguna hasta que oir a los expertos.