Francia considera al petrolero naufragado "una inmensa bomba sin seguro"

"Hay una especie de inmensa bomba sin seguro en el fondo del mar, frente a las costas de Galicia", dijo ayer la ministra francesa de Ecolog¨ªa, Roselyne Bachelot, en un comentario sobre las fugas de fuel procedentes del Prestige. Las televisiones francesas pasan una y otra vez las im¨¢genes suministradas por el Nautile y la ministra no oculta el temor a que el litoral de su pa¨ªs se vea sometido a "una contaminaci¨®n difusa, extendida y de larga duraci¨®n", pese a los esfuerzos de la Armada y de la flotilla de pesqueros requisados por el Estado para impedirlo.

La flotilla regres¨® ayer a San Juan de Luz tras permanecer hasta nueve d¨ªas de pesca en el Cant¨¢brico, durante los cuales ha recuperado una cantidad indeterminada de deshechos, principalmente frente a la costa de Cantabria. Las redes de 200 metros, reforzadas con tejido filtrante y manejadas manualmente, han dado mejor resultado que unas redes teledirigidas, que han fracasado. El problema esencial, no obstante, reside en la dificultad de localizar las placas de fuel dispersas por el mar, cuya observaci¨®n es dif¨ªcil desde los aviones, a menudo confundidas con otros deshechos.

Los pagos del 'Erika'

La crisis del Prestige ha permitido descubrir el enorme retraso acumulado en el pago de indemnizaciones a los damnificados del Erika. Ayer se cumplieron tres a?os de ese naufragio en la costa atl¨¢ntica de Francia, periodo en el que el Fondo de Indemnizaci¨®n por la Contaminaci¨®n por Hidrocarburos s¨®lo ha pagado 53 de los 183 millones de euros a que se hab¨ªa comprometido. Este dinero corresponde a 4.768 reclamaciones cerradas "amistosamente", aceptando una rebaja media del 20% en el monto de lo reclamado. Los arreglos concluidos hasta el momento suponen 63 millones de euros, de los cuales diez todav¨ªa no han sido abonados.

Unas 700 reclamaciones han sido rechazadas y otras quedan pendientes, entre ellas la del Estado franc¨¦s, que demanda 150 millones de euros por la limpieza de los 400 kil¨®metros de litoral afectado. La ministra de Ecolog¨ªa, Roselyne Bachelot, se indign¨® ayer del retraso "absolutamente incre¨ªble e inadmisible" en el pago de indemnizaciones a los damnificados del Erika.

Por el momento, las patrulleras siguen sin descubrir huellas de contaminaci¨®n cercanas al suroeste de Francia. Esto es lo que m¨¢s irrita a los sectores que viven del mar: los productores de ostras est¨¢n que trinan porque la crisis del Prestige se vive en este pa¨ªs como si la marea negra estuviera a punto de estrellarse contra la costa, cuando a¨²n no ha llegado una sola gota de fuel.