El laberinto telef¨®nico

Tarifas oficiales, tarifas planas, bonos, descuentos, promociones, llamadas gratuitas entre abonados, cuota de alta, cuota de abono, establecimiento de llamada, franquicias, facturaci¨®n por minutos o por segundos. Los usuarios de telefon¨ªa fija no lo tienen f¨¢cil para entender esa mara?a de conceptos de la que depende su factura.

Casi cinco a?os despu¨¦s de la liberalizaci¨®n de este mercado, el 86% de los usuarios est¨¢ satisfecho con su compa?¨ªa telef¨®nica y el 94% no tiene ninguna intenci¨®n de cambiar, aunque con el peque?o pero de que el 60% desconoce por completo las ofertas de la competencia. Esta desconcertante conclusi¨®n se desprende de una encuesta del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) y la Comisi¨®n del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), presentada esta semana.

?Cu¨¢l es la compa?¨ªa m¨¢s barata? Esta pregunta que se hacen muchos abonados, confundidos por la gran cantidad de ofertas, no es f¨¢cil de contestar. En t¨¦rminos generales, expertos y asociaciones de consumidores dan una receta: si el consumo mensual medio de un cliente residencial no es muy elevado (el gasto medio en tel¨¦fono fijo de los espa?oles es de 34,07 euros al mes), conviene optar por una sola compa?¨ªa y elegir, dentro de sus distintas ofertas, la que m¨¢s se ajuste a sus necesidades.

Ahora bien, a medida que crece la factura, conviene pensar en ser cliente de varias compa?¨ªas o conseguir un mecanismo que seleccione las ofertas m¨¢s interesantes en cada uno de los casos.

Ofertas rentables

Casi todas las compa?¨ªas estructuran sus tarifas por tipos de llamadas (locales, provinciales, internacionales...) o por horarios (normal, reducido). Los planes de descuento y los bonos ofrecen un n¨²mero de minutos de determinado tipo de llamadas a un precio fijo, pero tienen el inconveniente de que s¨®lo salen rentables si realmente se consume el tr¨¢fico contratado. Por ejemplo, Telef¨®nica tiene en el mercado 25 planes de descuento donde elegir.

Si el usuario se siente con fuerzas para hacer valer su capacidad de elecci¨®n tiene varias alternativas. Una de ellas es elegir sus llamadas una por una, en funci¨®n de la tarifa m¨¢s econ¨®mica en ese momento, mediante la marcaci¨®n de un prefijo distinto para cada compa?¨ªa (acceso indirecto). Esta posibilidad queda reservada a los usuarios dispuestos a enfrentarse a una tarea tan engorrosa y complicada.

Tambi¨¦n se pueden contratar todas las llamadas por un operador distinto de Telef¨®nica sin necesidad de marcar prefijo ni cambiar de l¨ªnea mediante un contrato de preselecci¨®n con la nueva compa?¨ªa. En este caso, no se puede volver a ser cliente de Telef¨®nica hasta transcurridos cuatro meses y se reciben dos facturas -una del operador preseleccionado, con el consumo, y otra de Telef¨®nica, con la cuota de abono-, ya que la factura ¨²nica a¨²n no est¨¢ disponible.

Otra alternativa es abonarse a una compa?¨ªa de cable -requiere instalar una nueva l¨ªnea- o contentarse con Telef¨®nica.

Con las ¨²ltimas cifras disponibles, de finales del a?o pasado, que incluyen a las empresas, 5,5 millones de clientes utilizan el acceso indirecto, 1,14 est¨¢n preseleccionados y 12,7 millones utilizan exclusivamente una compa?¨ªa (de los que m¨¢s de un mill¨®n son abonados del cable y, el resto, de Telef¨®nica). Si uno no sabe qu¨¦ compa?¨ªa elegir, al menos le queda el consuelo de que las tarifas de telefon¨ªa fija han ca¨ªdo m¨¢s de un 50% de media desde la liberalizaci¨®n, seg¨²n la CMT.

A falta de estudios comparativos, la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) realiza an¨¢lisis de precios con el objetivo de saber cu¨¢l es el operador m¨¢s barato (ver gr¨¢fico). El c¨¢lculo de una cesta en la que se incluyen la cuota de alta, el abono mensual durante un a?o y un conjunto de 1.125 llamadas muestra el coste de la factura telef¨®nica anual m¨¢s barata. Entre los operadores principales de ¨¢mbito nacional, el m¨¢s barato, seg¨²n el ¨²ltimo estudio de la OCU (publicado en octubre), es Jazztel, seguido de Tele2, Al¨®, Telef¨®nica, Retevisi¨®n y Uni2. Pero las compa?¨ªas cuestionan la validez de este resultado alegando que la complejidad de las tarifas hace imposible ser tan tajante. Es m¨¢s, la OCU realiza este c¨¢lculo sobre una cesta compuesta por un 71% de llamadas locales, un 15% a m¨®viles, un 8% interprovinciales y un 6% provinciales. "Si la distribuci¨®n de sus llamadas es muy diferente de la que hemos utilizado para este c¨¢lculo, conviene que haga usted sus propias cuentas", dice la OCU.

Algunas p¨¢ginas de Internet pueden servir de ayuda para consultar cu¨¢les son las tarifas m¨¢s baratas en cada momento, como Junglatel (www.junglatel.com/j) y Teltarifas (www.teltarifas.com). En esta ¨²ltima, una b¨²squeda r¨¢pida arroja el siguiente resultado: a las cinco de la tarde de un martes, una llamada provincial cuesta 0,0384 euros por minuto con Telef¨®nica; 0,0433 con Jazztel; 0,0601 con Retevisi¨®n, y 0,0721 con Uni2. Por ¨²ltimo, con 0,0200 euros, la m¨¢s barata ser¨ªa Tele2.

No siempre es as¨ª. Si la misma llamada es interprovincial, recurrir a Retevisi¨®n puede ser m¨¢s econ¨®mico, por ejemplo, que Telef¨®nica. "Claramente no es posible decir qu¨¦ compa?¨ªa es m¨¢s barata, ya que no todos los operadores ponen las mismas condiciones tarifarias a sus clientes", se?ala Sergio Rom¨¢n, de Teltarifas.

Mayor transparencia

Con el objetivo de aumentar la transparencia en las tarifas, la CMT, organismo regulador de las telecomunicaciones, dispone en su web (www.cmt.es) de un apartado en el que las m¨¢s de 60 compa?¨ªas telef¨®nicas (tanto fija como m¨®vil) informan de forma voluntaria de sus tarifas y ofertas. Sin embargo, s¨®lo tres operadoras (Retevisi¨®n, Telef¨®nica y R, compa?¨ªa gallega de cable) han remitido la lista completa de sus precios.

Frente a la confusi¨®n que sufren los usuarios ante la mara?a de ofertas, existen compa?¨ªas que ayudan a gestionar la factura. Es el caso de Affinalia, que se dedica a revender minutos a sus clientes con la garant¨ªa de que "pagar¨¢n por sus llamadas lo que les habr¨ªa cobrado, ese mes, el m¨¢s competitivo de los seis principales operadores: Al¨®, British Telecom, Jazztel, Retevisi¨®n, Telef¨®nica y Uni2".

"Es bastante trabajoso elegir la mejor oferta, porque las diferencias a veces son escasas", asegura Miguel ?ngel Gonz¨¢lez, director general de esta firma. El 80% de sus 14.000 clientes son pymes, porque este sistema suele ser rentable si el consumo del abonado supera los 120 euros mensuales; de lo contrario, el ahorro apenas se nota.

Las organizaciones de usuarios aconsejan controlar las llamadas de fijo a m¨®vil. Salen caras y suponen entre un 30% y un 50% de la factura media del abonado. Auna ofrece una promoci¨®n entre llamadas de fijo a m¨®vil de sus clientes (Retevisi¨®n, Amena y Aunacable), pero lo aconsejable suele ser llamar a un m¨®vil desde otro m¨®vil.